Глава 8
Наступило утро. Солнце осветило верхушки деревьев. Лучи проникли сквозь листву и светили траву. Она зашевелилась. Забегали муравьи, жуки.
Послышались первые трели. Вот застучал по дереву дятел, закукукала кукушка. Раздался и рёв медведя. Весь лес оживал.
Наконец, проснулась наша четвёрка: Шорней, волшебник; Забияка, воин; Малыш, садовник; Коротышка, изобретатель. Все молча поели и отравились в путь.
Скоро лес кончился, и перед путниками предстала равнина, где вдали виднелся город-крепость, Багдар-Сур. Путники подошли к стране Куджур-Али.

- Кто вы? – Спросили стражники.
- Мы путешественники. – Ответил Шорней.
- Есть ли у вас с собой оружие?
- Естественно! Как же мы будем защищаться от разбойников?
- Что же! Тогда, заплатите пошлину!
- Сколько?
- Двадцать пять танталонов!
- Почему же так дорого?
- Хватит вопросов! Платите или уходите! – Нагрубил стражник.
Волшебник отдал деньги и со своими друзьями вошёл в город.

Багдар-Сур оказался не очень красив. Все улицы оказались одинаковы, везде виднелись ветхие дома. Только в середине города возвышалось прекрасное здание повелителя Багдар-Сура.
Четверо друзей отправились искать место, где можно было переночевать.

Наконец, они нашли подходящее место. Это оказалась таверна «История».
Не успели путники выложить свои вещи, как к ним в номер постучались.
- Войдите! – Сказал Коротышка.
Дверь открылась, и вошёл человек. Он был некрасивым, даже уродом. Описать его просто невозможно.
- Здравствуйте! – Сказал он.
- Здравствуйте! – Ответил Шорней.
- Меня зовут Стирин-Дадин. Я правитель этого города. Понимаете… Я пришёл к вам по делу. Нет, это не… Точнее…
- Да говорите же вы, наконец!
- Короче… У нашего главного правителя, Агмара… Да хранит его Всевышний! У него пропала дочь. Агмар узнал, что вы Истребители, и поэтому хочет, чтобы вы спасли прекрасную Андареллу от Красного дракона! Если вы будете согласны, то отправляйтесь на северо-запад, к Тенистой Пещере. Вот карта! – Стирин-Дадин протянул её волшебнику и убежал.

- Как правитель Куджур-Али узнал о нас? – Через некоторое время спросил Малыш.
- У него есть придворный маг. – Ответил Шорней.
- Но мы же не будем спасать королевскую дочь? У нас же есть свои дела!
- Нет, мы спасём её! Есть две причины, объясняющие, почему я принял такое решение. Во-первых, мы должны помогать всем. Во-вторых, с языка этой страны Андарелла переводится как Сова. А она член Команды.
- Но от яда Красного дракона никто не сможет выжить!
- Один смог! – Сказал волшебник, при этом посмотрев на Забияку и улыбнувшись.
- Прекращайте разговоры! Давайте спать! – Сказал воин и первым лёг в постель.