Нашествие. Клинок, выкованный богом глава 21
Глава 21
Эшелоны войска Хаоса медленно, но верно продвигались вдоль гор Эрокат к ущелью Двух Королей. Мезораты растянулись на многие часы вдоль горизонта. Несмотря на понесенные в битве за Параград потери, войско все еще было очень велико. Шестьдесят три тысячи витязей, получив обещанные дни отдыха, на сей раз вдоволь насытившиеся, чувствовали себя достаточно бодро. После победы их боевой дух возрос, они уверовали в свои силы. Они знали, что полиротов осталось мало, и как заверяли командиры полков, те страшатся воинов Хаоса и побегут при первых признаках атаки. В отличие от защитников Параграда, полиротам есть куда отступать - они непременно драпанут в Азгелт, после чего останется только выбить их из города, незащищенного даже стенами, соединившись с союзными силами из Приории. По крайней мере, так объясняли командиры полков простым ратникам. И мезораты охотно верили. Они уже порядком устали от многолетней войны и желали поскорее насладиться плодами великой победы. И осталось ждать совсем немного. Посему воодушевленные воины охотно шли навстречу самой важной битве.
Но у герана и его приближенных настроение было гораздо менее безмятежным. Они-то отлично понимали, что полироты так просто не сдадутся, и скорее всего будут биться до последней капли крови. К тому же воины Порядка заняли оборону в очень удобном для себя месте. В ущелье легче обороняться меньшими силами супротив большого войска и выбить их оттуда будет очень непросто.
- Главное наше преимущество наличие осадных орудий, - сказал Терат. – Этим и нужно воспользоваться.
На закате войско Хаоса остановилось на ночлег. До ущелья уже оставалось совсем немного, к полудню следующего дня Терат рассчитывал начать атаку.
- Конечно, геат, - кивнул Кагрек-дей-Ом, кутаясь в шерстяной плед, спасающий от холодного ветра. – Вы как всегда можете на меня рассчитывать.
Геран приказал не тратить время и не раскидывать шатры-палатки, посему последний совет состоялся на биваке под открытым небом перед большим костром в окружении повозок и спальных мешков.
- Не сомневаюсь, Кагрек, - кисло улыбнулся геран. – Ты знаешь свое дело, я надеюсь, твои баллисты не подведут нас и на сей раз. А пока давайте подведем некоторые итоги. Как вы уже знаете, я получил вести от Жагота. Он нашел проход и сейчас лучники двигаются к вершинам Короля Заката. Думаю, для полиротов получится неплохой сюрприз.
- Но теперь у нас недостаточно конных воинов, геран, - заметил Фейдан, который после гибели Скората к своим непосредственным обязанностям ответственного за продовольствие и снаряжение получил пост командира кавалерии.
- Если бы мы не отдали им лошадей, они не поспели бы вовремя, - пожал плечами Терат. – Нужно правильно расставлять приоритеты, Фейдан. Теперь наша основная сила это пехота. И с этим придется смериться.
- Конница только толкалась бы в ущелье, - сказал гераний первой ступени Эндорал. – Там будет важна не скорость, а мощь.
- Правильно, - согласился геран, отхлебывая из фляги крепкого вина. – Но у Милториана есть фаланги копьеносцев. Жаль, Тор-Зерат отказался от подобного рода воинов, сославшись на их малую мобильность. Сквозь строй фаланги сложно прорваться. Мы потеряем много витязей, если не придумаем какую-нибудь хитрость.
- Может пора испытать «гнев демонов»? – осторожно спросил Эндорал.
- Да, - нехотя согласился Терат. – Я тоже об этом думал. Но запасено ли у нас достаточно смеси? Что скажешь, Фейдан?
- Немного есть, - задумавшись, ответил витязь. – Хватит на несколько десятков.
- Отлично, больше и не нужно. Отдашь приказ на рассвете. Как только мы подойдем к ущелью, они должны быть готовы. Конечно, использовать «гнев демонов» не в правилах наших предков. Но теперь времена стали гораздо жестче, а победить мы обязаны. У нас нет другого выхода.
- Вы правы, геран, - подтвердил Эндорал. – Сейчас нам помогут любые средства. Не время пренебрегать даже «гневом демонов». Нам еще повезло, что Тор-Зерат сумел раскрыть секрет его изготовления.
- Тор-Зерату ведомо все, - уверенно отчеканил Терат. – И мы не должны его подвести.

* * *
Сельвин вышла из лазарета, где над ее ранами поколдовал Милториан. На улице девушку ожидал Валадар. Валясь от усталости, витязь задремал сидя прямо на бочонке. Волшебница нежно взяла его руку. Валадар открыл глаза и томно потянулся.
- Как ты? – спросил он.
- Все хорошо. Милториан срастил мне кости. Правда, на это ушло много манны, но он сказал, я должна быть в форме. Хранителю нет времени болеть, особенно когда впереди важная битва.
Валадар посмотрел на ее пояс. Этилорт все еще покоился у ее бедра.
- Так он оставил тебя хранителем, - несколько расстроено вздохнул витязь. – Значит, ты зря переживала.
- Да. Я боялась он во мне разочаруется. Но он меня похвалил и сказал, что не ошибся, назначив хранителем именно нас.
Валадар посмотрел на небо. Солнце уже почти опустилось за горизонт. Полироты готовились ко сну и грядущей битве. Огни костров постепенно затухали.
- Пойдем спать, - предложил Валадар. – Мы уже два дня не смыкали глаз.
- Пойдем.
- Ты все рассказала Милториану? – спросил витязь, пока они шли меж палаток и возов к своему шатру.
- Почти. Умолчала лишь о Керне.
- Может, ему расскажет Кватро?
- Нет. Он был там и не станет меня компрометировать перед магом. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Неподалеку от своего шатра они заметили Тэлвина и Дворака. Геран полиротов с принцем скакали бок о бок со стороны ущелья. Подъехав к Валадару с Сельвин, они остановились, затем спешились.
- Проклятье, как же я устал, - пожаловался Тэлвин. – А еще столько дел! Надеюсь, я смогу поспать хоть пару часов перед битвой.
- Где вы были? – спросила Сельвин.
- По ту сторону Короля Восхода, - указал Тэлвин. – Еще днем Милториан заколдовал часть местности на кряжах. Там укрылись наши конники. Я провожал туда Хаора, он бы сам не нашел. Клянусь, Милториан просто мастер! С двадцати шагов вся местность кажется абсолютно пустынной. Даже звуки приглушены. То-то мезораты удивятся, когда им в тыл ударят наши воины!
- Но не забывай, это может быть для них очень опасно, - заметил принц. - Если мезораты обернуться, то сметут их в единый миг. Мезоратов слишком много! Вот если был бы способ их разделить!
- Разделить?! – переспросил Валадар.
- Ну да, - кивнул принц. – Чтоб у них не осталось возможности бежать всем скопищем сразу…
- Разделить! - прервал принца Валадар. – Кажется, у меня родилась идея!
- Что за идея? – одновременно спросили принц, Тэлвин и Сельвин.
- Где шатер Голина?
- Гномьего герана? – удивленно протянул принц. – В центре лагеря гномов, надо полагать.
- Отлично. Я сейчас съезжу к нему, а вы ждите меня в шатре герана. И пригласите Милториана.
Валадар словно заведенный подбежал к лошади, отвязал поводья, вскочил в седло, и поскакал на запад к гномам.
- Эй, ты куда? – крикнула ему вслед Сельвин.
- Что это с ним? – задался вопросом принц.
- Не знаю, - пожала плечами девушка. – Мы вообще-то собирались ложиться спать. Но думаю нужно сделать как он сказал.
Валадар за пять минут промчался сквозь лагерь полиротов и остановился перед воротами с частоколом, ограждавшим стан войска гномов. Перед воротами несли дежурство два гнома.
- Эй, куда направляешься? – сурово осведомился один из них, потрясая увесистым молотом.
- Мне нужно видеть Голина, - возбужденно ответил витязь.
- Нам велели пропускать лишь посланников мага или герана. У тебя есть бумага?
- Подожди, - подал голос второй гном. – Я его знаю. Это же Валадар. Они с гераном Голином большие друзья. Нужно пропустить.
- Нет, - упрямо замотал бородой первый гном. – Приказ есть приказ. А вдруг ты ошибся? А нам потом влетит!
- Нам влетит, если мы не пропустим его!
Гномы увлеклись спором и уже не замечали ничего вокруг. Воспользовавшись этим обстоятельством, Валадар спешился, проскользнул за их спинами через ворота и побежал к самому большому шатру, справедливо рассудив, что искать главу гномов нужно именно в нем.
Бивак гномов разительно отличался от места стоянки людей. Сразу можно понять - гномам нечасто доводилось выбираться целой ратью из своих пещер. Шатры, палатки стояли вкривь и вкось, частокол зиял частыми прорехами, кое-где гномы так и не сумели поставить палатки, благодаря чему расположились на ночлег прямо под открытым небом, кое-как укутавшись в плотные материи. Телеги, тюки, бочки и сундуки валялись грудами где попало, а распряженные ослы и мулы свободно разгуливали по лагерю в поисках лакомств, оставляя за собой большие смердящие лепешки. Но невзирая на полнейший беспорядок, подгорный народ не пожалел сил на то чтобы как следует все украсить. Гобелены, ковры, развивающиеся знамена, золотое и серебряное оружие с доспехами, пригодное разве что только для услады глаз… Все это гномы выставили напоказ, ничуть не смущаясь факта, что за всем этим роскошеством царил полный бардак. И не лень им было тащить за собой весь этот бесполезный на войне хлам в такую даль?!
Стараясь не наступить на лепешку или бороду дрыхнущих гномов, Валадар добрался до золотистого шатра со штандартами герана. Одернув полог, витязь переступил через сопящего у порога стражника и прошел в полутемное помещение, освещенное одним масляным фонарем, какие он видел лишь в недрах Кел-Мигона. Едва не споткнувшись о дубовый сундук, витязь прошел к дальнему углу. Там, на тахте громко храпел облаченный в доспехи с секирой под боком Голин, сын Догина, с недавних пор геран войска гномов.
- Голин, - позвал Валадар, тряся гнома за плечо. – Голин!
Гном резко поднялся - спросонья взмахнул секирой. Заточенное лезвие просвистело у самого уха витязя. Валадар отпрянул и по инерции схватился за рукоять меча.
- Ты что, Голин?! – крикнул витязь. – Это же я!
- А? Что? – зевнул гном, протирая заспанные глаза. – О! Валадар! Великий Медалург, я чуть было не разрубил тебя!
- Да уж, - прыснул витязь. – Я едва не лишился уха…
- Прости… Мне снилось будто я бьюсь с ордами морлоков, утопая в зыбких болотах.
- Нервничаешь перед битвой? – понимающе кивнул Валадар.
- Вот никому бы не признался, но тебе могу, - вздохнул гном, доставая из-под тахты бочонок с пивом. – Сказать по совести, я никогда прежде не руководил подобными силами, а на столь масштабной войне сражался лишь однажды и то более двухсот лет назад. Помнишь, я рассказывал тебе о варварах, пришедших с севера…
- Да-да, помню, - перебил Валадар. – Но сейчас не об этом.
- Что-то случилось?
- Пока нет, - ответил витязь, приняв протянутое гномом пиво. – Но я хочу тебя спросить. Скажи, ты можешь изготовить ту смесь, как ее?.. Вы взрываете им пещеры.
- Порох?
- Да, точно. Порох.
- Изготовить, конечно, здесь будет сложно, - хитро сощурился гном. – Но я взял немного с собой.
Голин указал в угол шатра. Там за полупрозрачным балдахином виднелась пирамида из объемных бочек. Валадар насчитал двадцать пять.
- Ого, - протянул он. – А ты предусмотрителен.
- Ага, - усмехнулся гном. – Просто я вовремя вспомнил о нашей с тобой беседе на болоте. Ты же предложил использовать порох в военных целях, чтобы взрывать вражьи укрепления…
- Правильно. Но в предстоящей битве укреплений не будет. Но зато есть горы и скалы. Вы же умеете взрывать, так сказать, аккуратно? Иначе вас всех давно бы засыпало в собственных штольнях.
- Конечно. Но что ты задумал? – почесал затылок Голин.
- Пойдем в лагерь полиротов. Я тебе все объясню…

* * *
Следующим утром Валадар проснулся от шума и голосов, проникавших с улицы сквозь материю шатра. Полироты готовились к битве, громкие приказы командиров, возгласы ратников, недовольное ржанье потревоженных лошадей разносились по всему лагерю. Сладко потянувшись, Валадар с удовольствием отметил, что ночь прошла спокойно, и на сей раз без изводящих его в последние месяцы жутких кошмаров.
Рядом с ним лежала Сельвин. С раскинутыми на подушке волосами, по плечи закутанная в теплое одеяло, она чему-то улыбалась во сне. Глядя на ее лицо, Валадар ощутил уже почти позабытое чувство нежности. Он смог понять насколько дорога его сердцу стала девушка лишь в тот момент, когда она лежала без дыхания у подножья гор. Теперь он укрепился в мысли, что не желает больше возвращаться в Грендиналь. Он с удивлением осознал, что никогда до сих пор не любил так горячо, как сейчас.
Конечно, Риана все еще была ему дорога. Не кривя душой, он мог признаться, что скучает по ней. Впрочем, как и по отцу, Кентару, Хаворну, дому. Но это все совершенно иное. На самом деле в данный момент ему было наплевать где жить, что есть, с кем дружить, против кого сражаться, куда идти. Главное, чтобы рядом всегда была она. Сельвин. Ту, ради которой он готов позабыть все прежнее, свернуть горы и сделать невозможное возможным, но главное - начать абсолютно новую жизнь. Начать все с чистого листа. Это непросто, но возможно. С ее помощью получится. Он был в этом уверен.
«Холодный разум, отвага в сердце, ни тени сомнения, - вспомнил витязь слова старого девиза эрлиангов. – Как наивно. И сколь мало на самом деле в этом смысла. Особенно здесь и сейчас, после всего пережитого и в преддверии того, что ждет впереди»
Валадар обнял ее и впервые за многие недели, если не месяцы, по-настоящему счастливо улыбнулся. Сельвин проснулась.
- Уже пора вставать? – не открывая глаз, спросила она.
- Наверно. Лагерь проснулся. Хотя я, если честно, повалялся бы еще.
- Нет, - волшебница повернулась и посмотрела витязю в глаза. – Сегодня очень важный день. Я хочу все увидеть собственными глазами.
- Думаешь, оно того стоит? Лично я не стал бы даже слушать рассказы обо всех тех мерзостях, что должны сегодня случится.
Сельвин улыбнулась. Валадар ее поцеловал.
Их прервал настойчивый стук у входа.
- Да? - отозвалась Сельвин.
- Господин Валадар, леди Сельвин, - раздался незнакомый голос. – Геран Тэлвин послал меня с сообщением. Войско Хаоса появилось на горизонте, и нам всем необходимо подготовиться к битве. Если вы желаете как и прежде занять позиции на Короле Заката, вам следует поспешить. Враг ждать не станет.
- Ага, спасибо, - крикнул в ответ Валадар. – Мы учтем.
Звук шагов поведал о том, что человек удалился, и Валадар вновь обернулся к девушке.
- Ну что, будем собираться? – спросил он. – Если леди непременно желает взглянуть на сие нелицеприятное представление, нужно вставать.
- А может, представление подождет еще минут десять-пятнадцать? – Сельвин обняла его и игриво подмигнула. – А мы пока побудем здесь.
- Как скажешь, - тут же согласился витязь, вновь прильнув к ее устам.
Меж тем воины Порядка наряду с эльфами и гномами вовсю готовились к обороне. Воины снарядились, экипировались, строились в боевые порядки. Тэлвин вместе с принцем скакали по всему лагерю, отдавая приказы, стараясь проконтролировать все передвижения ратников. Проскакав мимо полка Красных, Тэлвин крикнул Халарису:
- Помни, твой полк дислоцируется по левому флангу рядом с королевской гвардией. Я рассчитываю на вашу отвагу!
- Ага, - сплюнул Халарис. – Рассчитывай, молокосос. Сегодня все увидят, кто здесь настоящий герой, а кто всего лишь самовлюбленный осел.
Милториан с рассвета не покидал своего шатра, вбирая в себя всю окружающую силу, стараясь как можно скорее пополнить запас манны, изрядно потраченной на заклятие оптической иллюзии.
Лишь Кватро в это утро внешне оставался совершенно спокойным, если не сказать хладнокровным. Он неспешно прохаживался меж палаток и шатров, наблюдая за суетящимися ратниками. Подойдя к подножью Короля Восхода, он с интересом наблюдал за работой лесного народа.
Чтобы добраться до выступов на крутом склоне эльфы использовали орлов. Степные орлы и беркуты, вцепившись когтями в края широких покрывал, поднимали эльфов-лучников по одному на нужную высоту и высаживали на выступах. Несколько десятков птиц работали беспрестанно, а эльфы, молча построившись, по очереди ложились на покрывала, и не выказывали никаких эмоций, словно для них подобные развлечения уже давно не в диковинку.
- Интересный способ взобраться на скалы, - сказал Кватро Легариону, наблюдавшего за действом с видом знатока.
- Мы пытаемся использовать все доступные средства, - произнес глава лесного совета, не отрывая взгляда от своих подопечных.
- А в бою они нам тоже помогут?
- Нет, - покачал головой эльф. – Это недопустимо. У нас нет права использовать меньших братьев в подобных целях. Они могут погибнуть.
- А как же ваши жизни? Вы рискуете собой, а боитесь рискнуть парой птиц?! Они бы сослужили добрую службу, осыпая врага камнями прямо с воздуха.
- Нет, - повторил Легарион. – Мы сами несем ответственность за свои жизни. Каждый из нас добровольно и сознательно пошел на эту войну. Возможно, мы не встретим завтрашний рассвет, но мы к этому готовы. А они не должны отвечать за наши решения. Их цели далеки от наших распрей, и той помощи, что мы получили, более чем достаточно.
- Очень интересно, - учтиво улыбнулся Кватро.
Ассассин уже хотел идти дальше, но остановился.
- Извиняюсь за бестактность, - сказал он. – Но мне хотелось бы задать один интригующий меня вопрос.
- Слушаю?
- Вот скажите, уважаемый Легарион, а не страшно ли вам, бессмертным эльфам, умирать на войне, зная, что вы можете прожить еще целую вечность?
- Вечность ничто, - бесстрастно ответил эльф. – Когда живешь долгие тысячелетия, смерть перестает страшить, как и все на земле. А порой возникает жажда забвения. А смерть на поле брани не самая худшая. Гораздо прискорбнее умереть от несчастного случая, когда на голову упадет перезрелый плод.
- Да уж, - усмехнулся Кватро. – В этом вы правы. Ну хорошо, не смею больше вас отвлекать. Удачи в бою.
- И вам, - кивнул эльф. – Всего доброго.
Кватро пошел дальше. Пробираясь сквозь строй витязей, он прошел мимо ущелья и спустя несколько минут оказался у подножья Короля Заката. Здесь тоже суетились эльфы. Они так же забирались на горные выступы, но только без помощи орлов или каких-либо других животных. К вершинам горы имелась довольно сносная тропа. Она извивалась змеей, с каждым витком-поворотом поднимаясь все выше и выше к вершинам высокой горы. Цепочка эльфийских лучников пешим порядком двигалась по тропе, скрываясь из виду за поворотами. На каждом выступе размещалось по нескольку эльфов, готовых встретить противника меткими калеными стрелами.
Кватро вклинился в цепочку и пошел в гору занимать позицию для наблюдения за предстоящей битвой. Через двадцать минут тяжкого подъема, сбив дыхание, глава гильдии Родано Осо наконец нашел подходящее место, откуда открывался отличный вид на все поле боя. На севере видны развивающиеся на ветру стяги войска Хаоса. На юге выстраивающихся в шеренги полиротов. А все ущелье словно на ладони. К тому же выступ оказался достаточно широк и являлся своеобразным перекрестком горных троп. На выступе кроме Кватро поместились десятки эльфов, но и свободного пространства оставалось достаточно, чтобы не пихаться локтями.
- Вот и славно, - сказал Кватро, усаживаясь на валун. – Отличное место.
Сидя на валуне и щурясь от лучей восходящего солнца, Кватро наблюдал за передвижениями противника. Мезораты строились в боевые порядки недалеко от ущелья. Были видны сверкающие щиты и латы тысячей воинов, сотни знамен с черными драконами, нескончаемые вереницы повозок, десятки осадных орудий. К удивлению Кватро, конных воинов оказалось не слишком много. Более подробно разглядеть что-либо с подобного расстояния невооруженным глазом не было никакой возможности.
Несмотря на холодный воздух и порывистый ветер, Кватро вспотел. Достав из заготовленного рюкзака флягу, он отхлебнул чистой воды. Затем перекусил краюхой хлеба с сыром и закурил. Ожидание явно затягивалось, а остроухие эльфы не создавали впечатление занимательных собеседников. Они даже меж собой переговаривались очень сухо и лаконично. Казалось, все их мысли поглощены предстоящей битвой.
Так прошло около получаса. Противоборствующие рати построились по разные стороны ущелья. Более тысячи шагов отделяло войско Хаоса от объединенных войск Триамского Альянса. Но мезораты не спешили наступать, словно чего-то выжидали.
- Ну, и чего мы ждем? – сам себя спросил Кватро. – Я уж замерз.
- Они ждут, пока вы превратитесь в ледышку, уважаемый Кватро.
Ассассин обернулся. К нему подошли Валадар, Сельвин и Керн.
- Доброе утро, господа, леди Сельвин, - поприветствовал их Кватро, затем обратился к орку. - А я думал, вам захочется поучаствовать непосредственно в битве, Керн.
- Нет. Эта не моя война, - покачал головой орк. – Мое место не здесь, а среди своих соплеменников.
Валадар с Сельвин присели на валун рядом с Кватро. Керн плюхнулся прямо на камни поближе к краю.
- Как обстановка, Кватро? – спросила Сельвин.
- Пока все тихо. Но скоро начнется. Вы, случаем, не прихватили дровишек и котелок? Стоило бы развести костерок да вскипятить чаек.
- Нет, - улыбнулся Валадар. – Мы и без груза кое-как сюда забрались. Но есть вино. Согреться поможет.
- Благодарю.
- Смотрите, - указал Керн. – Они двигают свои орудия.
Мезораты и впрямь как будто вовсе не собирались совершать быстрое наступление. Как при осаде, они выдвигали баллисты и уже устанавливали на земле лафеты. Катапульты остались нетронутыми в стороне.
- Кажись, они хотят для начала нас обстрелять, - заметил Керн. – Как бы нас не унесло отсюда первым снарядом.
- По горам они стрелять не станут, - уверенно молвил Валадар. – Им не нужны обвалы. А вот отогнать от ущелья полиротов было бы для них не худо.
- О боги! – воскликнула Сельвин. – Смотрите. Видимо это и есть те самые знаменитые баллисты – Скорпионы. Выглядят жутко.
- Солидно, - согласился Валадар.

* * *
- Почему они не нападают? – спросил принц.
- Не знаю, - признался Тэлвин.
- Они готовят осадные орудия, - сказал маг.
- Да, - согласился Голин. – Хотят отогнать нас от ущелья. Не иначе.
- Глупо, - возразил геран. – Если только они не хотят нас разозлить. Чтобы в наступление пошли мы. Но это не входит в наши планы. Голин, у нас все готово?
- Конечно. Мои воины ждут сигнал.
- Отлично. Но сначала нужно заманить их сюда.
Маг, принц, Тэлвин, Голин и Легарион сидели на лошадях перед войском Альянса, пытаясь хоть что-то разглядеть за валунами в северном конце ущелья. Голин, не пожелавший самостоятельно передвигаться верхом, сидел перед Тэлвином. Чуть правее виднелась мощная фигура Халариса в ярко-алых доспехах. За их спинами вытянулась в строй фаланга копьеносцев. Суровые витязи готовились встретить супостата наточенными наконечниками своих непомерно длинных копий. Именно на их долю выпало первыми вступить в схватку и сдерживать мезоратов так долго, насколько будет возможным.
- Нужно все же первыми пустить в битву троллей, - сказал Голин, пытаясь разглядеть сквозь лес копий знамена подгорного народа.
- Теперь уже поздно менять позиции, - произнес Тэлвин. – Люди знают свои места и задачи. Мы не успеем разработать и разъяснить им всем новый план.
- Нужно занять свои позиции, - сказал Легарион. – Скоро произойдет залп.
Благодаря зорким очам эльф видел намного дальше людей или гнома. Легарион хорошо разглядел, как воины Хаоса спешно готовят орудия.
Глава лесного совета направил лошадь влево и поскакал вдоль копьеносцев. Голин, кряхтя, с помощью Тэлвина, слез с лошади и заспешил за эльфом.
- Нам тоже пора, принц, - сказал маг. – Насмотрелись и будет. Нам важно, чтобы ты остался цел. Теперь здесь главенствует Тэлвин.
- Отсиживаться в тылу, - с отвращением сплюнул принц, побелевшими пальцами сжимая эфес.
- Ничего не поделаешь, - пожал плечами маг. – У каждого свое предназначение. Так ты идешь, принц?
- Сейчас.
- Не нужно испытывать мое терпение, принц, - более сурово произнес маг. – Я уже во многом тебе уступил, но не требуй от меня невозможного. Следуй за мной, или клянусь Юсето, мне придется действовать силой!
Дворак опустил голову и подъехал ближе к Тэлвину.
- Ну что, вот и пришел твой час, - сказал он, положив руку на плечо друга. – Будь достоин Сэдиана. Отомсти им за него, Алказара, наших родителей и всех тех, кто погиб в этой войне.
- За тебя, - кивнул Тэлвин. – За всех нас.
Друзья крепко пожали руки. Принц насилу улыбнулся, кивнул и поскакал за Милторианом. Строй копьеносцев разомкнулся, освобождая проход. Маг и принц скрылись в живом коридоре, и строй вновь сомкнулся. Ратники молча взирали на герана из-под низко опущенных забрал.
Тэлвин погрустнел. Он уже участвовал в нескольких битвах и не боялся крови. Но даже его покойному брату, прославленному полководцу, не доводилось руководить столь великой ратью супротив еще более многочисленного врага. Тэлвин заметил, что его руки сами собой дрожат. И вовсе не от холода. Это страх. Но не смерти он страшился. Он больше всего боялся сейчас подвести всех, кто в него поверил, кто ждал от него великих свершений. Он вспомнил Сэдиана на поле брани. Как он гарцевал на своем резвом скакуне меж сражающихся воинов, уверенный в себе, держащий все под неустанным жестким контролем. Он умел найти выход из любой, даже самой сложной ситуации и добивался успеха там, где другие сдавались без боя. Но его больше нет.
Впервые Тэлвин по-настоящему осознал всю ответственность, что легла на его плечи. К горлу подкатила тошнота, из глаз сами собой покатились слезы, сердце забилось чересчур часто. Сдерживая позорный порыв бежать куда глаза глядят, он что есть мочи ударил себя ладонью по щеке. Вроде помогло. Стараясь унять дрожь, он развязал шнурки и скинул плащ. В солнечных лучах сверкнула серебристая кираса, украшенная золотыми узорами. Тэлвин натянул перчатки и провел рукой по перевязи с серебряными ножами. Затем подтянул ремни, удерживающие за спиной увесистый меч. Отстегнув от крупа лошади щит, закрепил на левой руке, надел шлем с золотым плюмажем.
Выхватив из-за спины меч, геран обернулся к полиротам.
- Воины Порядка! – крикнул он, направляя лошадь вдоль строя. – Отважные полироты! Вот и настал тот час, когда решится судьба всего Рохарана и мира!
Ратники ответили троекратным ударом древком копий оземь. Гулкое эхо прокатилось по ущелью и вершинам гор.
- Я не сомневаюсь в вашей отваге и умении, - продолжил Тэлвин. – Многие из вас уже не раз сражались под знаменами моего брата, бесстрашного Сэдиана. Но теперь войско возглавил я. И я клянусь перед всеми вами, что сделаю все от меня зависящее, дабы победить и низвергнуть врага! Но одному мне не справится. А с вашей поддержкой нас не сокрушить. Боги прокляли Тор-Зерата и его войско. Они сражаются лишь из страха перед кнутом хозяина и благодаря Знакам, горящих на их проклятых телах. Демонопоклонники не пройдут! С нами Юсето и Анатоль! С нами святая вера! Пришел час положить конец бесчинствам узурпатора и его подлых прихвостней! Мы захватили Этилорт, теперь остался лишь один шаг, чтобы уничтожить империю Хаоса. И помните защитников Параграда! Пусть они пали, но мезораты одержали победу лишь ценой бесчисленных потерь. Да, очень дорогой ценой достался проклятому магу город. А точнее не город, а лишь головешки. Помните с какой отвагой бились защитники Параграда, и пусть память об этом укрепит ваши сердца. И не забывайте - нас в этот славный день пришли поддержать великие народы гномов и эльфов. Я уверен, вы не осрамитесь перед лицом наших союзников и покажите всем, как умеют биться настоящие люди. Настоящие витязи. Отриньте сомнения и бейтесь! Бейтесь, и мы обеспечим нашим детям будущее, достойное сынов Рохарана. За Рохаран! За принца! За наших жен и детей! За всех свободных людей!!!
Воодушевляющие крики войска Порядка сотрясли верхушки скал. Казалось, ее чуть-чуть и горы просто рассыплются в пыль. Мезораты так же хорошо расслышали и слова герана и ответ полиротов.
Геран войска Хаоса Терат нахмурился и проехал к инженерам, готовящих баллисты к бою.
- Долго еще? – спросил он у Кагрека.
- Нет, геат, - широко улыбнулся темнокожий инженер. – Еще несколько минут и все будет готово. А как насчет снарядов? Почему вы до сих пор не приказали притащить камни?
- Камни не потребуются, - кисло ответил Терат. – Заряжайте этим.
Кагрек посмотрел в указанном направлении. К баллистам мезораты таскали объемные мешки из шкур коров, какие обычно надували воины для форсирования водных преград.
- Так это и есть тот самый «гнев демонов», о котором вы толковали накануне, геат? – удивленно спросил Кагрек.
- Да.
- Не очень похоже на грозное оружие, - с сомнением протянул инженер.
- Скоро ты увидишь его в деле, - пообещал Терат. – Тогда и расскажешь о своем мнении. А пока твоей задачей является бить точно в цель. Надеюсь, на сей раз все Скорпионы пристреляны и накладки не будет?
- О нет, геат, будьте спокойны. Все пройдет без накладок.
- Отлично. Только не натягивай пружины слишком сильно. Нам не нужно, чтобы снаряды долетели до Азгелта.
- Все будет исполнено в лучшем виде, геат, - пообещал инженер.
Терат прошелся мимо орудий. Почти все баллисты были установлены и готовы к бою. Осталось лишь две. Он остановился перед кучей мешков-снарядов.
- Алхимики, - досадливо сплюнул он. – Боги никогда нас за это не простят…
Терат сел на корточки и понуро опустил голову. Из задумчивости его вывел голос герания первой ступени Эндорала.
- Геран Терат, - позвал витязь. – Прошу прощения за дерзость, но Скорпионы заряжены. Мы ожидаем вашего приказа.
- Хорошо, - отозвался Терат, нехотя приходя в себя. – Что ж, пойдем скорее, займем наши места. Пора начинать…






Не совсем обзор...Heroes 6...Раса Наги...Юниты

Читать далее
Вредные советы 2

Читать далее
Зачарованные земли группы Rhapsody


Читать далее

Автор поста
Warlord {user-xf-profit}
Создан 27-10-2008, 14:50


370


3

Оцените пост
Нравится 0

Теги


Рандомный пост


  Нырнуть в портал!  

Популярное



ОММЕНТАРИИ





  1.       Naja
    Путник
    #1 Ответить
    Написано 28 октября 2008 05:08

    bx йа боюс ah


  2.       sophia-wisdom
    Путник
    #2 Ответить
    Написано 28 октября 2008 22:12

    ahce


  3.       guenhwyvar
    Путник
    #3 Ответить
    Написано 29 октября 2008 17:37

    ожидание битвы.. smileay



Добавление комментария


Наверх