2. Лесэлслау
Царство земли называют Лесэлслау. Оно представляет собой город, в центре которого стоит дворец, построенный из упругого темно-зеленого плюща. Он был как будто живой: все слышал и все чувствовал. Даже стены имеют уши. Это высказывание подходило сюда, как никуда. Этот город стоял на болоте, а по вечерам над дворцами кружили светлячки. Остальные здания были сделаны из корней деревьев. Стен не было вокруг города, а нужны ли они были? Яды, которые поднимались из болот, никто не переносил. Раса, которая населяет царство земли – человекоящеры. Ростом они будут поменьше дрэлов, однако нисколько не уступают в другом. Человекоящеры имеют темно-зеленую кожу как у змеи, глаза – ярко-желтого цвета, со зрачком как у кошки, а также очень большой хвост и острые зубы и когти. Человекоящеры владеют парными скимитарами. Их любимый стиль боя. Доспехов у них не было, а если и были, то очень редко: чешуйчатая кожа прекрасно защищала от физического повреждения. На болотах часто было темно, иногда редкие лучи солнца пробивались сюда, освещая все своим тусклым светом, поэтому человекоящеры превосходно видели в темноте. Творец миров отдал этой расе хитрость, ловкость, аккуратность. Они очень бесшумные, как и существа, на которых они ездят. Это огромные пауки высотой полтора метра. Расцветка – разнообразная, но всегда темная, чтобы можно было спрятаться в густой листве или темной пещере. Их можно увидеть только из-за глаз. Вечно голодные и зловеще сияющие, они выделяются везде. Паутина, которую они сплетают за считанные секунды, очень липкая вязкая и держится долго, поэтому дрэлы их не любят. В тех немногих битвах, которые происходили между этими двумя стихиями, погибало много драконов, а следовательно и их всадников. Паутина скрепляла крылья, огонь не поджигал её, и с огромной высоты всадник и дракон падали, разбиваясь насмерть. Перед смертью всадник слышал стон своего собственного дракона и видел его окровавленное тело. Подобное видел и дракон. Легенды гласили, будто их души так вместе и попадали на небеса, но никто не знает правда это или нет. Также человекоящеры были прекрасными ассасинами. Они разбирались в ядах, могли создать любой из них и сами были к ним невосприимчивы. Короля человекоящеров звали Ирин’Тхаат. Это был ящер среднего роста, он мало чем отличался от своих сородичей. Владел двуручным мечом и немного магией земли. Клинок был тяжелым. Рукоять представляла собой раскрытую пасть дракона, что ужасно смущало и одновременно раздражало дрэлов, ведь дракон считался у них священным животным. Лезвие меча было прямым и толстым. Король носил корону из неизвестного материала. Она была украшена переплетающимися веточками и цветами, сердцевиной которых были драгоценные камни. Так же он носил наручи с тем же рисунком. Вероятно, они обладали каким-то магическим действием, но сам король в этом никогда не признавался. Магов было очень мало в царстве земли, но заклинания были очень мощные: каменная кожа, метеоритный дождь, подземные клинки, комета, ну и, конечно же, шок земли. Последнее – заклинание пятого круга. Ужасно мощное заклинание, способное дезинтегрировать любого, но, благо, им мало кто владел. Метеоритный дождь действовал на большую площадь, но требовал больших затрат. Каменная кожа увеличивала защиту, но уменьшала скорость, поэтому ей пользовались только в крайних случаях.
Из-за того что пауки были в Лесэлслау священными животными, сюда приезжало много некромантов. Их изгоняли или убивали, но это ни к чему не приводило. Темная местность, отсутствие света, пауки были идеальными условиями. Говорили, будто сам король держит при дворе некромантов и не препятствует их приезду в Лесэлслау, хотя это могли быть только слухи.
Совет земли состоял из семи созданий: короля, придворного мага, темного смотрителя, дипломата, градоначальника, повелителя стихии и истребителя нежити. Командира армии не было. Этим делом занимался сам король и никому больше не позволял управлять элитными наездниками на пауках. Темный смотритель исследовал пауков: их повадки и привычки, строение, болезни, но самое главное, он создавал зелья из яда пауков. Все они без исключения были ядовитые. Этим и пользовались человекоящеры-алхимики. Их дар ценился очень высоко, но их было очень мало. Словом, человекоящеры – раса прирожденных ассасинов и бойцов.
Вся жизнь королевского клана была печальной. Постоянно были народные волнения, восстания или вторжения. Очень редко, но всё же наступали спокойные времена. Родителей Ирин’Тхаата убили прямо у него на глазах во время бунтов, и с тех пор он стал очень замкнутым, мстительным и осторожным. Он просчитывал каждый шаг, боялся ошибиться, но почти всегда оказывался прав. В нём явно была королевская выдержка. Он был очень самостоятелен. С самого раннего детства он взял яйцо фиолетового паука и, дождавшись вылупления, сам стал воспитывать. Обычно пауков выращивали в специальных питомниках, но король не отпускал от себя своего питомца, и паук довольно быстро привык к Ирин’Тхаату. Король относился к нему лучше даже чем к некоторым слугам. Он доверял ему, и паук платил ему тем же. Хоть они и не были связаны как дрэл и дракон, но всё равно были близки. Один раз паук даже спас жизнь своему хозяину. Это было давно. Ирин’Тхаат гулял за пределами своего королевства, а недалеко от него были темные заросли. В них часто водились хищные звери. Король не боялся их и всегда гулял здесь. Вдруг оттуда выпрыгнула пантера. Она бы просто разорвала в клочья молодого ящера, но паук вовремя выпустил паутину, отбросив зверя в сторону. С тех пор король и паук стали неразлучными друзьями. Их отношения считались образцовыми, ещё никто не добивался такого. Обычно ящер и паук были обычными сотрудниками или союзниками, а иногда отношения были построены даже на страхе. В любом случае выгоду получали обои.
Будучи королем, Ирин’Тхаат хотел привести свой народ к победе и делал всё для его блага. Большинство жили в достатке, хотя, как и в любом царстве, были и бедные. Кровными врагами была раса царства воздуха. Все их оружие было направлено на то, чтобы уничтожить друг друга. Они не понимают, что, если умрет один, другого тоже не будет. Гибель хотя бы одной стихии приведет к гибели целой планеты.