Часть первая

Глава I

Они бегут за мной. Я слышу, я чувствую их дыхание! Мне становится страшно. Я едва касаюсь ногами веток деревьев, стремительно перелетая с одного на другое. Он мчатся, они не отстают... Вот лес кончился. Я молниеносно спрыгиваю на землю и бегу через поле. За моей спиной слышны два глухих удара и топот – они бегут следом. Я без сил валюсь на землю, но тут же встаю и мчусь дальше...
На лоб мне легла смоченная холодной водой ткань. Я открыла глаза и увидела доброе, но обеспокоенное лицо моего отца.
Отец еще достаточно молод (ему всего сорок три года), но его виски тронула серебристая седина. Длинные черные волосы отца завязаны в хвост на затылке. От лучистых серых глаз бегут морщинки, отчего кажется, что он улыбается.
Но сейчас отец не улыбался. Он поправил повязку на моем лбу и взял меня за руку. Я знала – он беспокоится, потому что у меня лихорадка.
Я не очень часто ей болею, где-то раз в два года. Обычно это случается зимой, когда я случайно забываю надеть куртку. Да разве думаешь о какой-то куртке, когда бежишь в лес?
Лес... Я люблю его. Особенно то старое Дерево, которое стоит почти в его центре. Когда я была маленькой, мы с отцом вместе ходили к Дереву. Он говорил, что именно на этом Дереве жила моя мама.
Маму я совсем не помню – она умерла, когда мне был всего год. Ведь эльфам нельзя жить с людьми больше трех лет – таков закон.
От мамы мне достались остроконечные ушки, цвет глаз, меняющийся от настроения, и, что я считаю самым главным, умение жить в лесу.
Я знаю все травы и коренья, умею лазать по деревьям и (этим я очень горжусь) могу продержаться три дня на дереве почти без еды. Например, на литре воды... Это особенность всех эльфов.
Отец давно привык, что я убегаю в лес. Иногда я беру с собой гитару – тогда мы с лесом поем вместе...
И зимой в лесу хорошо. Особенно тогда, когда снег падает крупными хлопьями, ложась на деревья...
Я закашлялась и сжала край одеяла. Еще секунду назад мне было жарко, а сейчас меня бил мелкий озноб. Я крепче вцепилась в руку отца.
- Отец, убери...
Он понял и убрал холодную повязку с моего лба. Отец всегда понимает меня с полуслова.
Бедный, как сейчас ему плохо приходится со мной! Он ночами сидит у моей постели... Сам отец никогда не болеет.
Я сжалась в комочек и посмотрела на отца. Он тяжело вздохнул и произнес:
- Лора, мне надо в город...
Лора – это я. Мое полное имя – Лорелея. Так меня назвала мама. Позже отец рассказал, что это имя носила одна из речных богинь. Если вслушаться, то в моем имени и взаправду услышать можно журчание лесного ручья – Лорелея...
Я кивнула.
- Поезжай. Если надо, поезжай!
Отец улыбнулся.
- Меня не будет дома два дня...
Мы живем в маленькой деревне на краю леса. Отец перебрался сюда из города, когда ему было двадцать пять лет, то есть, за четыре года до моего рождения (мне четырнадцать лет). Как же я учусь? Да очень просто. Отец раньше работал учителем, так что начальные знания он мне дал. А остальные знания я постигала сама, из учебников, привезенных отцом. Изредка, примерно раз в месяц он уезжает в город по делам. Обычно я остаюсь дома одна, но...
- С тобой останется Дара.
Я поморщилась. Дара – приезжая дочка нашей соседки. Она старше меня на пять лет, высокая и страшная зануда. Она не любит лес, она не верит в эльфов, она... В общем, мне с ней не о чем разговаривать.
Вообще-то Дару зовут Дашей. Но однажды она, приехав из города, со счастливым видом заявила, что теперь она Дара, а кто посмеет назвать ее Дашей, с тем она «вообще разговаривать не будет». Я упорно называю ее Дашенькой...
- Отец, это обязательно? – со вздохом спросила я.
- Ты же болеешь, Лора.
Отец знает, что Дара мне неприятна. От него у меня секретов нет. Но почему-то пригласил именно ее...
Отец встал и ушел на кухню. Я снова закашлялась и натянула одеяло до подбородка. Отец уезжает, а я остаюсь больная и в компании Дары! Что может быть хуже?
Одно радует – иногда я впадаю в забытье. Нет, не сплю. Просто брежу. Хоть тогда я не буду видеть Дару...
Отец вернулся с чашкой в руках. Он помог мне чуть приподняться и поднес чашку к моим губам.
Я сделала глоток. Я знаю этот отвар – я сама диктовала отцу его рецепт. Допив терпкий напиток, я снова легла. Стало теплее. Наверное, скоро будет жар, а это значит, что скоро буду бредить.
Я не люблю эти видения – они редко когда бывают приятными. Чаще за мной кто-то гонится или же я ищу выход из какого-то лабиринта...
Отец поставил чашку на пол и снова крепко сжал мою ладонь.
- Я ведь ненадолго, правда, - тихо сказал он. – Я уезжаю завтра утром.
Я совершенно не представляла себе, сколько сейчас времени. Отец засмеялся, встретив мой недоумевающий взгляд.
- Сейчас вечер, Лора, - сказал он, улыбаясь и отпуская мою руку. - Поздний вечер. Постарайся заснуть...
Я ведь сплю очень мало. С такими перепадами температуры, как у меня, трудно спать спокойно...
Но, тем не менее, я послушно повернулась к стене и закрыла глаза.

Глава II

Как ни странно, в эту ночь мне удалось выспаться. Меня не бросало из жара в холод...
Я проснулась оттого, что отец коснулся моего лба губами. Я поняла – он уезжает, и открыла глаза.
Ему было сложно уезжать – это было видно по его глазам. В его взгляде была видна грусть и горечь.
- Я вернусь завтра вечером, - сказал отец и встал.
Он подошел к двери и подхватил сумку. В городе у нас есть квартира. Однокомнатная и маленькая. Я пару раз бывала там... В нашей лесной деревне все равно лучше.
- До встречи, - прошептала я.
Отец последний раз оглянулся на меня и вышел.
Я знала, что буду очень скучать. Ведь кроме отца и Дерева у меня никого нет... И вот, отец уехал, а к Дереву я не смогу пойти из-за болезни...
Я прикрыла глаза. В такие минуты, когда мне одиноко, я вспоминаю маму. По рассказам отца (а рассказывает он о ней часто) я примерно могу представить себе маму.
Она была невысокой, хрупкой и изящной, как все эльфы. Ее светлые вьющиеся волосы всегда были свободно распущены по плечам, на устах сияла улыбка... Мама была очень веселой и доброй. Она часто смеялась, и смех ее был похож на звон серебряных колокольчиков...
- Лора! – послышался нагловатый голос. – Лора, ты спишь?
Я вздохнула и открыла глаза. Надо мной возвышалась Дара.
- Уже нет, - раздраженно отозвалась я.
Дара отошла и села на стул. Я вздохнула. Сейчас начнет трещать о городе... Ну не люблю я город! Там серо, пыльно и почти нет деревьев. Там сложно дышать, всюду машины... Бетонные коробки домов... И некоторые умники умудряются называть это красивым?!..
Мои опасения подтвердились. Битый час я выслушивала возмущения Дары насчет того, как одевается третья дочь второго мужа сестры ее подруги. Наконец, когда Дара отвозмущалась, она с интересом покосилась на меня.
- Лора... Дело есть, - заговорческим тоном произнесла она. - Ты ведь никому не скажешь, если я уйду?
Хвала небесам! Она освободит меня от своего общества.
- Разумеется, Дашенька, - спокойно сказала я, с трудом скрывая улыбку. - Можешь идти.
Она радостно вскочила и пулей вылетела из дома. Я улыбнулась, и села в постели. Мне было ни жарко, ни холодно. Значит, я иду на поправку. Надо бы остаться в постели, но мне так хотелось в лес...
Я спустила босые ноги на пол и встала. Меня слегка шатало, но ничего страшного – пройдет! Полчаса я одевалась, а потом прихватила пачку печенья, теплую куртку и выскользнула за дверь.
Лицо сразу же обожгло холодом. Это только сначала так, потом пройдет... Я взобралась на ближайшее дерево и, аккуратно перескакивая с ветки на ветку, помчалась вглубь леса.
Интересная особенность всех эльфов – бежать по деревьям. Ветки нас выдерживают отчего-то... Под обычным человеком те ветки, по которым я бегу, ломались бы сразу.
В лесу снег был нетронутый. То есть, человеческих следов не было, только звериные. Я, наконец, достигла Дерева и забралась в дупло. Оно было большим, в нем было даже тепло. Там у меня хранились запасы кое-какой еды и маленькое теплое одеяло.
Я думаю, именно здесь жила моя мама. Подходящее место жительства для эльфа... Будь я чистокровным эльфом, я бы обязательно жила здесь.
Скинув куртку и вытянув ноги в кроссовках, я завернулась в одеяло и блаженно улыбнулась. Почему же я в кроссовках? А вы сами в валенках на дерево залезть попробуйте, а я посмеюсь. Честно говоря, у эльфов для лазанья и беганья по деревьям есть другая обувь, но у меня оной не было...
Я прикрыла глаза. Спать не хотелось, просто хотелось побыть в звенящей лесной тишине и помечтать о маме...
Внезапно где-то рядом раздался серебристый звонкий смех. Такой детский и беззаботный смех... Я вздрогнула и открыла глаза.
В дупло заглядывала девчушка лет восьми-девяти. Рыжая, с острыми ушками и в островерхой меховой шапочке Девчушка смеялась.
Я подумала, что снова брежу. Девчушка тем временем перестала смеяться и устремила на меня взгляд карих любопытных глаз.
- Что ты тут делаешь? – спросила она.
Честно говоря, я то же самое хотела спросить у маленькой гостьи...
- Сижу, - глупо ответила я.
Девчушка снова засмеялась и протянула мне ладошку.
- Арлика Игрель.
- Лорелея Эльбель-Странник, - я пожала протянутую руку.
Почему у меня двойная фамилия? Эльбель – фамилия мамы. А фамилия отца – Странницкий. Но сам он называет себя Странник. Так что я представляюсь именно так.
Ладонь Арлики оказалась горячей, и заставила меня убедиться в том, что это все же не бред.
- Ты эльф, - уверенно заявила девочка.
Я покачала головой.
- Лишь наполовину... А вот ты – точно эльф. Правда?
Почему-то мне казалось, что это верно. Я с любопытством взглянула на Арлику. Она кивнула.
- Правда. Слушай, ведь ты никогда не была у нас в Доридондоне? – быстро спросила она.
- Никогда, - подтвердила я.
Потому что я и понятия не имела, что такое этот самый Доридондон.
- Тогда что же ты сидишь?! – весело воскликнула девчушка, высовываясь наружу. – Идем!
Я вылезла из дупла, накинув куртку. Арлика была мне по плечи, худенькая, в меховой одежде. Она схватила меня за руку и потянула.
Мы перескакивали с ветки на ветку. Молча. Наконец, мы достигли толстого дуба с небольшим, на одного человека или эльфа, дуплом.
- Это вход, - пояснила Арлика.
Мы по очереди залезли в дупло.

Глава III

Я вылезла из дупла и соскочила с дерева. Арлика уже ждала меня внизу.
Если во внешнем мире царила зима, то здесь было лето. Доридондон представлял из себя небольшую деревушку, со всех сторон окруженную лесом. Здесь было безумно красиво... Дома были или из белого камня, или из золотистого дерева. Возле каждого дома был обязательно разбит палисадник с самыми разными цветами. Названий некоторых из них я даже не знала... На краю деревни возвышалась белокаменная башня, такая высокая, что приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть на ее верх. Смешно, но около башни тоже был сад, но много красивее, чем у обычных домов. Почему-то мне казалось, что в этой башне живет либо прекрасная принцесса, либо мудрый волшебник.
Но деревня, деревня... Тут жили эльфы! У меня даже голова закружилась от предчувствия того, что я увижу подобных себе...
...Мои губы смочили уже знакомым отваром. Я открыла глаза. На меня испуганно смотрела Арлика.
- Лорелея, ты что? – вытаращила глаза она на меня. - Кто же во время алендумии из дома выходит?
Алендумия – это эльфийское название лихорадки. У них для всех болезней свои названия... Даже для насморка.
- Называй меня просто Лора, - улыбнулась я. – А вышла я потому что... Мне просто хотелось гулять.
Я огляделась. Я лежала на постели в маленькой уютной комнатке. Арлика сидела на полу около кровати. Рыжие волосы девочки были заплетены в короткие жесткие косички.
- Выпей это, - серьезно произнесла она, протягивая мне чашку. – Тогда ты окончательно вылечишься, и мы пойдем гулять...
Отвар был горьким, но все же я его мужественно выпила. В ту же минуту я почувствовала себя лучше.
- Идем, - я начала подниматься.
- Лежать, - раздался чей-то незнакомый голос.
Мы были в комнате не одни. У окна стоял высокий юноша лет шестнадцати, такой же рыжий, как и Арлика, встрепанный и кареглазый. Он внимательно смотрел на меня. И как я его сразу не заметила?
- Лежать, - повторил юноша и подошел к кровати, на которой я полулежала-полусидела.
Я послушно упала на мягкие подушки. Арлика очень возмущенно посмотрела на юношу.
- Рей, ну почему? Ты же говорил...
- Я знаю, что я говорил, - мягко оборвал ее юноша, протягивая мне руку. – Рейден Игрель.
- Лорелея Эльбель-Странник, можно Лора, - повторила я, слегка сжимая ладонь Рея.
- Эльбель? – переспросил он, слегка улыбаясь. – Как звали твоего эльфийского родителя?
- Мама... Альда Эльбель, - грустно отозвалась я.
Рейден побледнел, потом покраснел и отпустил мою руку.
- Я скоро вернусь!
Он пулей вылетел из дома. Арлика проводила его смешливым взглядом и хихикнула.
- Мой брат всегда такой. Сейчас точно приведет кого-нибудь из Эльбелей. Кстати, меня сокращенно можно называть Ликой...
Я кивнула. Эльбелей? Моих родственников, что ли? Вот это здорово! Да я сама к ним бежать готова!
Я слегка приподнялась в кровати и прислонилась к стене. Мне не верилось... Может, я смогу побывать в доме, где родилась и выросла моя мама... А может, остались картины, и я смогу ее увидеть...
Так я грезила с открытыми глазами, пока Лика не принесла чай с травами и плюшку. Чай был на удивление вкусным, а плюшка сладкой. Когда мой «завтрак» был завершен, я взглянула на Арлику. Та сидела на краешке моей кровати и с почти нескрываемым любопытством взирала на меня.
- А вот скажи, Лора... – смущаясь и краснея, начала она. - А как это – жить у людей?
Я улыбнулась. Люди для эльфов, наверное, нечто так же далекое, как и эльфы для людей...
- Я и сама не знаю, Лика... – вздохнула я. - Я живу на краю леса, с отцом... Людей я видела мало.
Девчушка не очень расстроилась. Я зачем-то вспомнила Рея и спросила:
- А почему твой брат приказал мне остаться в постели, будто он что-то понимает в лечении?
- Он учится на лекаря, - гордо заявила Арлика. – А зато! Еще он сам может регенерировать, вот!
- А у кого учится? – рассеянно поинтересовалась я, ибо мысли мои были где-то далеко.
- У Варадейса, - отозвалась она. - Это очень хороший лекарь! Мой брат будет таким же!
Я посмотрела на Лику и вздохнула. Интересно, а тут у всех эльфов есть профессии? Я озвучила свой вопрос.
- Ну, понимаешь, Лора, есть много разных... Я даже сама еще не знаю, - задумчиво ответила девчушка.
- А кем стать хочешь? – быстро спросила я.
- Я? Менестрелем... – тихо произнесла она. - Ведь нет ничего прекраснее, чем бродить по свету и петь...
Лицо Арлики стало каким-то мечтательным, светлым... Глаза смотрели поверх меня, куда-то вдаль. Я даже обернулась, чтобы посмотреть, куда устремлен ее взор. Естественно, наткнулась взглядом на стенку.
- Лика, - я снова обернулась на девочку. – А ты хорошо поешь?
- Ну, вроде неплохо, - покраснела она.
Я улыбнулась. Какая девчонка в детстве не хочет стать певицей или актрисой? Любая. Но у Лики, похоже, серьезное намерение.
Дверь тихонько скрипнула, открываясь. Мы с Арликой вздрогнули и посмотрели на вход.
Раздались голоса. Судя по ним, это был Рейден и еще какой-то юноша. Они пока не заходили в комнату
- Ого, пришли, - радостно прошептала девочка.
Я откинула одеяло и села.

Глава IV

Как я и думала, вошел Рей и еще не очень высокий юноша, на вид лет семнадцати. У него были длинные светлые волосы, свободно распущенные по плечам, тонкое аристократическое лицо, серо-голубые глаза и изящная, почти женственная фигура. Ко всему этому набору добавлялась чуть виноватая улыбка.
Рейден улыбнулся.
- Ну, Лер, вот она.
Юноша, которого Рей назвал Лер, подошел и бесцеремонно присел на краешек кровати.
- Я Лермонт Эльбель. А ты? – произнес он, слегка щурясь.
- Лорелея Эльбель-Странник, - уже в который раз за сегодня представилась я.
- Ты дочь Альды? – задумчиво вопросил он. – Хотя я почти не помню ее, но у нас есть картины... Ты все же похожа на Альду.
Я улыбнулась. Лермонт будто бы делал мне одолжение, принимая меня в семью. Но вскоре цвет его глаз поменялся на ярко-голубой – цвет полного дружелюбия. Я заметила, что у Игрелей (у Арлики и у Рейдена) цвет глаз не менялся...
- Ну что, Лора Эльбель... – вздохнул Лер. – Рей, ей уже можно встать?
Рейден кивнул. Арлика вскочила.
- Я провожу!
Но брат почему-то удержал ее за плечо. Лика насупилась. Лермонт протянул мне руку, и я встала.
Мы вышли из дома. Я огляделась получше. Тут были эльфы самых разных возрастов, спешащие по своим делам. Изредка кто-то останавливался, смотрел на нас, улыбался и шел дальше.
Мы прошли еще немного, после чего Лермонт остановился около симпатичного золотистого деревянного домика и открыл калитку, ведущую в сад. Сам домик был в глубине сада. Тут было очень красиво, росли самые разные цветы и растения... Пока я с восхищением рассматривала сад, Лер прошел к дому и гостеприимно распахнул дверь.
- Проходи, сестричка. Добро пожаловать домой.
Что? Я уже сестричка? Быстро... Ну да ничего, я не против, сестричка так сестричка.
За столом сидел и читал книгу седой старик в очках. Но отчего-то мне хотелось называть его «дедушка». Может быть, оттого, что он казался мне таким родным...
- Дедушка, мы пришли! – окликнул его юноша.
Дедушка обернулся, ахнул, легко поднялся со стула и крепко-крепко обнял меня. У меня даже дух захватило.
- Ты вылитая Альда, - произнес он, отпуская меня. По морщинистым щекам его текли слезы.
- Я Лора, дедушка... – все же сказала я.
- Знаю, внучка... – тепло улыбнулся дедушка, садясь на стул. - Я Варадейс, отец твоей матери.
Кажется, Арлика говорила что-то про дедушку... Ах, да, он же лекарь! Возможно, самый хороший лекарь во всем Доридондоне...
Следующий час мы с дедушкой рассказывали друг другу обо всем. Я смотрела картины, альбомы... Моя мама хорошо рисовала. Я видела ее автопортрет... Она была очень похожа на меня, только волосы ее были не черными, а русыми. И глаза на картине переливались разными цветами...
Через час я поднялась в комнату мамы, в которой дедушка разрешил мне жить. Я посмотрела ее одежду, вещи... Украшения. Я решила одеться по-эльфийски: легкая белая туника и не менее легкие черные штаны из ткани, напоминающей джинсы. Я посмотрела на себя в зеркало, поправила медальон, с которым я никогда не расстаюсь, и осталась довольна.
Я направилась к креслу, но вдруг половица под моей ногой скрипнула. Я присела на колени. Половица легко отодвинулась в сторону, и я увидела небольшую синюю книжечку.
Возвратив половицу на место, я опустилась в кресло и открыла книжечку.
«Меня зовут Альда Эльбель и мне четырнадцать лет. Я... Говорят, что дневник ведут лишь одинокие эльфы. Нет, я не одинока. Просто я подумала, что будет здорово, если эту книгу найдут и прочитают мои потомки!..
Лада заговорила эту книжку, и после моей смерти она вернется сюда, домой. Но я-то умирать не собираюсь... Я буду жить долго-долго!»
Мне стало грустно. Я перевернула добрую половину книжечки и стала читать дальше.
«Лада ушла к Магмариям. Сама ушла. Как же я теперь без нее?..
Но сегодня произошло и кое-что хорошее. Я выбралась в мир людей. У них зима, а я опять куртку забыла... Меня заметил один юноша, Глеб. Отвел меня к себе домой, напоил чаем. Я впервые побывала в доме человека!..
Там так здорово... И зима красивая... Жалко, что у нас в Доридондоне не бывает зимы...»
Я улыбнулась. Вот как, значит, мама с отцом встретилась... Я перевернула еще немного страниц.
«...очень страшно. Видела Ладу. Она почти не изменилась, только волосы стали красноватого оттенка и... от нее такой жар исходит! Ужас. Страшно, что она совсем ничего не помнит... А мастеру Лиррию-то каково, если мне так плохо?!
Я хочу жить у людей. Но если я буду жить там, то я умру. Но без Глеба я тоже умру, ведь я люблю его!.. Так что я все равно выйду за него замуж, что бы отец не говорил!..
А отец будет ругаться...»
Интересно, а про меня тут что-нибудь есть? Или мама в мире людей не вела дневник? Я быстро-быстро перелистнула несколько листов.
«Дочка! У меня теперь есть доченька... Лорелея... У нее тоже острые ушки! У Лоры, как и у Глеба, черные волосы. Зато глазки тоже меняют цвет! Хорошо, что меняют... Ведь доченька пока разговаривать не может, но по цвету глазок многое можно понять»
Дальше были восторги по поводу меня. Я с умилением читала их. Потом полилась обычная, размеренная жизнь. Но вдруг...
«...совсем плохо. Расплата за жизнь в мире людей? Возможно... Но из меня будто пьют жизнь. Я попрошу Глеба написать, если я совсем не смогу взять в руки ручку... И если я вдруг... умру. Жалко Лору. Будет жить без мамы... Прости меня, Лора. Отец, мама, простите меня. Глеб... Прости...»
На следующей странице была запись быстрым, спешащим почерком моего отца. Запись была короткой.
«Альда умерла. Тихо, с улыбкой на устах... Мы с Лорой остались одни»

Глава V

- Лора! Лорелея! – послышался дедушкин голос.
Я встала и спустилась вниз. В гостиной, в кресле напротив дедушки сидел высокий сухой старик в черном плаще.
А я была заплаканная, понурая... Я будто бы переживала тот момент, когда умерла моя мама... Дедушка приподнялся, бросил на меня обеспокоенный взгляд и снова опустился в кресло.
- Лора, это Лиррий Травеги, астроном и звездочет, главный наш защитник от Магмариев.
«Лада ушла к Магмариям...» - вспомнилось мне. Лиррий тем временем встал.
- Лорелея, дочь Странника, ты будешь моей ученицей. Идем со мной.
Я взглянула на дедушку. Тот радостно закивал головой. Интересно, который раз за сегодняшний день я куда-то иду? Но, видимо, идти придется... Я покорно вышла из дома вслед за Лиррием.
Он неслышно ступал впереди меня, опираясь на посох. Как это ни странно, посох у астронома был самый обычный, деревянный. Как это у меня не вязалось со всей значимостью Лиррия... Я догнала его.
- А можно спросить... – начала я. - Кто такие Магмарии?
- Магмарии... – Лиррий вздохнул. – Это эльфы и другие разумные существа, которые ушли вниз... В магму. Они могут там жить, им изменяют организм... Нет, не изменяют, а добавляют туда магматический делддум. Они, Магмарии, то есть, нападают на нас.
- Зачем? – быстро спросила я.
- За тем, Лора, дочь Странника, что им нужно пополнять свои ряды и... Драгоценности и воспоминания. Ими они питаются, - тяжело сказал астроном.
- А зачем некоторые уходят ним сами? – поинтересовалась я.
- Ибо Магмарии не могут чувствовать почти ничего, кроме жестокости и мести... – тихо произнес он. - Эльфы уходят для того, чтобы не болела душа.
Лиррию было трудно об этом говорить. Он погрустнел. Тем временем мы дошли до той высокой башни, что так привлекла мое внимание утром. Я посмотрела на ее верх, представила себе, сколько подниматься наверх по винтовой лестнице... Так у меня ноги заныли.
Я героически поднялась наверх, тем более что это оказалось не очень сложно. Впереди шел Лиррий, и отставать от него было нельзя. На верху башни была большая комната. Возле стен стеллажи с книгами, небольшой стол с разными склянками, большое окно с замечательным подоконником. Я немедленно подошла к окну.
Честно говоря, я боюсь высоты. Но если мне доводится бывать где-нибудь в высоком месте, я смотрю вниз. Почему – сама не знаю.
- Лора, дочь Странника... – позвал меня Лиррий.
Я обернулась. Он листал какую-то книгу.
- Если нападут Магмарии, бери вот этот меч и бей... – сказал он, все так же смотря в книгу.
Он взглядом указал на стоящий в углу тонкий меч в красивых ножнах, инкрустированных драгоценными камнями. Я подошла и взяла его. Легкий, удобный... Будто для меня ковали. Ножны из богато изукрашенных стали кожаными - белыми с черными узорами. Такие ножны мне понравились гораздо больше инкрустированных, ибо драгоценные ножны наверняка ужасно тяжелые...
- Так он чувствует тебя, - пояснил астроном. – Он волшебный, меч Арвон... Он раньше принадлежал моей дочери.
- А что с ней сейчас? – спросила я.
- Она... ушла к Магмариям, - горько проговорил он.
Я испугалась. Как так? Дочь главного защитника от них ушла к Магмариям? Очень странно...
- Лада, она... всегда была склонна к авантюрам. Она была подругой твоей матери... Но Магмарии остаются такими, какими пришли к ним. И выглядит Лада, как и тогда, на девятнадцать лет... – тихо сказал Лиррий.
- Они не умирают? – удивилась я.
Ну, тогда я понимаю одну причину, почему девушки могут уходить к Магмариям. Это же отличная возможность хорошо сохраниться...
- Умирают... – покачав головой, усмехнулся астроном. - Они живут, как и мы, сто пятьдесят лет, а потом превращаются в огонь...
Я повесила меч Арвон на пояс и снова подошла к окну. Не без труда я нашла наш дом и стала с интересом его разглядывать. Вот в дом вошел кто-то рыжий. Может, Рей? Может...
Разглядывание Доридондона с вершины башни оказалось увлекательным занятием. На цветном ковре стоят домики, а повсюду снуют крохотные эльфийские фигурки... Вот кто-то маленький, рыжий, прыгает и машет мне рукой. Это точно Арлика. Неужели меня отсюда видно? Я с улыбкой вспомнила нашу встречу... Вдруг возник вопрос:
- А мой отец говорил, что Альда, моя мама, жила на Дереве. На самом деле мы с Арликой Игрель вошли в Доридондон через другое... Почему? – поинтересовалась я, отворачиваясь от окна.
Лиррий улыбнулся.
- У каждого эльфа свой выход в другие миры... Выходы бывают разные, на деревьях, в камнях, в земле, в реках... Но у каждого свой. А вот ты, сдается мне, можешь пользоваться всеми...
- Потому что я полуэльф? – быстро спросила я.
- Да, - кивнул астроном. – И еще, потому что ты Эльбель.
А что, Эльбели особенные? Но я решила не загружать звездочета подобными вопросами, а спросить у дедушки. И дальше стала разглядывать Доридондон из окна, находя более-менее знакомые места.
Внизу текла размеренная жизнь мирной эльфийской деревушки. Вдруг, из камня около леса показался огонь.
- Что это? – спросила я, щурясь от яркого света.
Лиррий подошел ко мне.
-Магмарии! Готовься к бою! – резко сказал он.
Тут я услышала тревожный звон не то колокола, не то гонга, разносящийся по Доридондону. Пришла беда.

Глава VI

Несколько секунд я рассеянно смотрела на огонь, принимающий эльфийские и еще какие-то очертания. Лиррий уже спешил вниз.
Магмарии (их было девять-десять) быстро расползлись по деревне. Я отошла от окна.
Надо было бы спуститься вниз, но я боялась. А вдруг меня убьют? Послышалось шипение. Я обернулась.
На окне сидела девушка лет девятнадцати , будто сотканная из живого огня. Ее лицо не выражало абсолютно ничего. Но глаза не были пустыми...
В руках девушка держала меч. Моя ладонь сама легла на рукоять Арвона. Девушка бросилась на меня.
Я выхватила меч, стараясь не выронить его. Мне было страшно, я боялась ее... А может это Лада, дочь Лиррия?
Девушка ровными, отработанными движениями наносила удары. Я, как могла, отбивала их.
- Ты похожа на кого-то, - сказала она.
Голос у девушки был мягкий, тихий, с шипящими нотками. Как у змеи. Интересно, а язык у нее раздвоенный?
Почему-то в голову лезли всякие посторонние мысли... Они мешали мне сосредоточиться на бое. Я отбила еще один удар и ответила вопросом:
- На Альду?
Девушка задумалась.
- Альда... Альда... – чуть морщась, произнесла она. - Кто это? Я не помню.
- А свое имя? – быстро спросила я. – Его ты помнишь?
- Лада... – тихо ответила девушка. – Лада Травеги было мое имя.
Это дочь Лиррия, несомненно! Ровесница моей мамы! Лада попыталась ударить меня по ногам, я отскочила.
- Неужели ты не помнишь Альду Эльбель? – чуть задыхаясь, поинтересовалась я.
- Я не помню своей прошлой жизни, - последовал ответ.
Нет, это бесполезно. Она, наверное, даже отца-то не помнит, не то, что мою маму. Я тяжело вздохнула.
- А почему ты бьешься со мной?
- Мне нужны твои воспоминания, - спокойно отозвалась Лада. – Потом... Ты нужна мне.
Ах, так? Значит, я ей нужна. А ведь я не сдамся... Я резко нанесла удар по ее мечу. Тот зашипел и рассеялся в воздухе. Лада осталась безоружна. Она начала было биться врукопашную, но я повалила ее на пол (обжегшись при этом) и приставила меч к ее горлу.
И что дальше? Смешно, но я не знала, что делать. Спросить, будет ли она молить о пощаде? Глаза Лады налились яростью. Я поймала свое отражение в лезвии меча и увидела, что мои собственные были льдисто-голубыми, когда у Магмарии они были ярко-красными.
Я вспомнила любимую фразу отца: «Давайте рассуждать логически...» Что я и сделала. Я с мечом стою над поверженной Магмарией. По идее, я должна ее убить, но... У меня рука не поднималась. Мне было больно убивать... Может, отпустить ее?
- Лора, дочь Странника
Это Лиррий... Он разогнал остальных Магмариев? Наверное...
Астроном удивленно посмотрел на Ладу и бросился к ней.
- Осторожно! – я оттолкнула его от Магмарии. – Вы могли обжечься.
Лиррий вздохнул и направил на нее свой посох. В тот же момент Лада будто бы перестала светиться, ее глаза закрылись. В башню поднялся какой-то мужчина и куда-то унес Магмарию. Я проводила их взглядом.
- Как вы это сделали? – спросила я у Лиррия.
- Антиделддум, - пояснил тот. – Он гасит огонь в Магмариях... А как ты победила ее?
- Я будто бы погасила ее меч... своим мечом, - призналась я.
- Значит, Арвон сделал все за тебя, - задумчиво произнес он. – Это хорошо.
Еще бы! Мне с мечом вообще крупно повезло... Лиррий продолжал:
- Ты тоже молодец. Считай, что сегодняшний урок был первым. Передай своему деду, что я тебя похвалил. Возьми меч Арвон с собой и иди домой.
Я покорно попрощалась и побрела домой. Дедушка встречал меня на пороге. В руках он держал какие-то лечебные травы.
- Ты не встречалась с Магмариями, надеюсь? – обеспокоено спросил он.
- Встречалась, - устало сказала я. – И обезоружила одну из них...
- Как? – удивился дедушка. – А что это у тебя? Меч?
- Да, - кивнула я.
Я почувствовала страшную усталость. Будто бы все события сегодняшнего дня навалились на меня... Я прошла в дом. Лермонт сидел за столом и чинно пил чай. Даже не пил, а распивал.
- О, Лора... Как прошел урок? – поинтересовался он.
Я опустилась на стул и посмотрела на брата.
- Лучше, чем ты думаешь, - сообщила я. – Но я очень устала. Хочу спать...
- Так ложись! – воскликнул он.
Ага. Прямо тут, что ли? Я легонько хлопнула Лермонта по макушке и удалилась в комнату мамы.
Почему-то все кровати (по крайней мере, уже вторая) в Доридондоне были такими мягкими, будто из облаков. Я переоделась в сорочку и упала на кровать.
Мой первый день в мире эльфов... И уже столько впечатлений! Будет, что обдумать и понять...
А ведь завтра приезжает отец... Надеюсь, он поймет меня. А сейчас я буду спать...
Тогда я еще не знала, что у меня будет за ночка...

Глава VII

Я открыла глаза. Послышался подозрительный шорох. Ну вот, теперь мне везде будут мерещиться Магмарии. Все же я встала, переоделась и вышла из комнаты, захватив меч.
Шорох не прекращался. Я услышала уже знакомое шипение и обернулась. Сзади меня стояли три Магмария: Лада и еще двое юношей. Они молча, не сговариваясь, схватили меня, отобрали меч и выбежали из дома.
Я отбивалась. Магмарии обжигали меня, не опаляя, впрочем, волосы и одежду. Они добежали до камня. Тот разверзся, и я потеряла сознание...
...Я очнулась. Находилась я в большой прохладной камере, на полу недалеко от меня спал молодой кентавр, и уныло сидела девушка в зеленой одежде. Она заметила, что я открыла глаза.
- Еще одна, - невесело усмехнулась девушка. – Собираешься стать Магмарией?
- Ни за что! – испугалась я. – А ты что?
- Я вот собираюсь. Плохо мне в верхнем мире... – ответила она. – Я Кордейла фон Лим... Когда-то была ею. Я дриада...
- Лорелея Эльбель-Странник, - я протянула ей руку. – Я полуэльф.
Кордейла уныло пожала мне руку. В этот момент проснулся кентавр.
- Дей, кто тут?
Он встал, легонько цокая копытами по каменному полу камеры. Наклонившись ко мне, он улыбнулся.
- Я Габерт Альвонг. Кентавр, как видишь.
Я посмотрела на дриаду. Она была красивая, зеленоволосая, зеленоглазая, в зеленой одежде. Как и положено дриаде, в общем. На вид ей было лет шестнадцать. Габерт же был с верхом пятнадцатилетнего юноши с короткими лохматыми иссиня-черными волосами и синими глазами. Конская его часть была вороной масти. И если от Кордейлы веяло тихой грустью, то Габерт просто лучился весельем.
- Только не говори мне, что и ты хочешь стать Магмарием, - попросила я.
- Что? Я? Магмарием? Да не смеши мои подковы, - рассмеялся кентавр. – Кстати, мы находимся в Лавардуме – мире огня, мире Магмариев. Это камера заключенных. Тут не жарко, чтобы мы не умерли.
- Н-да, весело... – констатировала я. – Значит, Магмариям важно, чтобы мы не умерли... Уже хорошо.
На миг полыхнуло ослепительным огнем – вошла Лада. Кордейла вскочила и бросилась к ней.
- Забери меня! Я хочу стать Магмарией!
Лада не обратила на дриаду никакого внимания. Подойдя ко мне, она присела рядом со мной на колени. Габерт настороженно взглянул на нее, хмыкнул и отвернулся. Лада тяжело вздохнула.
- Ты согласишься стать Магмарией? – спросила она ровным голосом. – Я не хочу тебя убивать...
Я улыбнулась. Все же она не безнадежна...
- Магмарией не буду, - ответила я, и добавила, немного помолчав. - Ты совсем не помнишь Альду?
Лада помотала головой. Я посмотрела в ее глаза – мучительно пытающиеся вспомнить. Мне стало жаль эту Магмарию. Я сжала ее ладонь. Она обдала меня жаром – жаром магмы.
- Я помню... – вдруг произнесла Лада. – Помню... У нее были такие же глаза и кудрявые волосы... Альда Эльбель. Что с ней сейчас?
- Она умерла, - грустно сказала я. – Тринадцать лет назад...
- Давно, - задумчиво сообщила Магмария. – Жаль ее, она была моим другом... Альда... А ты откуда знаешь ее?
- Я ее дочь, Лада... – ответила я. – Мне уже четырнадцать. А почему ты ушла к Магмариям?
Она чему-то туманно улыбнулась.
- А я и не думала, что останусь здесь надолго, - тихо, почти свистящим шепотом, сказала она.
Габерт переступил копытами.
- Лада, а вот скажи, ты для чего пришла? – поинтересовался он.
Взгляд Лады прояснился. Она встрепенулась.
- Значит, вас надо вытаскивать, - серьезно произнесла она. - И самой смываться. А то мне не хочется быть Магмарией... Это плохо.
Дриада хмыкнула, пожала плечами и сказала:
- А я хотела ей стать.
- Лучше не надо, - испугалась Лада.
Она легко встала и помотала головой. На Магмарию ее похожей делало только мягкое свечение, жар и потрескивание огня на кончиках пальцев.
Лада посмотрела на нас.
- Кентаврик... Ты нас сможешь отсюда вынести?
- Я не кентаврик, - оскорбился тот. – Я Габерт, сокращенно Герт. А вынести... Вы очень тяжелые?
- Не знаю... – отозвалась Магмария. – Наверное, не очень. Эльфушка, я до сих пор не знаю твоего имени... У тебя меч? Отлично... Это ведь меч Арвон? Он раньше был мой. Но ничего, я тебе его дарю.
- Спасибо, - смущенно улыбнулась я. – Мое имя Лора. Эльбель-Странник. И еще... Я не эльф, я полуэльф.
Лада слегка задумалась.
- Какая разница... – наконец, махнула рукой она. – В общем, Лора, если что, будешь отбиваться, ведь я этот меч удержать не смогу...
Я кивнула. Кордейла уже забиралась на Габерта. Тот оглядывался, переступал копытами и кричал: «Осторожней!»
Дриада хихикала и пыталась щекотать кентавра. Лада извинилась, легко вскочила на него и выжидательно посмотрела на меня.
Я покорно залезла на спину Герта, положила ладонь на рукоять меча и тожественно сказала:
- Поехали!

Глава VIII

Мы стремительно помчались прочь из камеры заключенных. Лицо обдало жаром, но вскоре я привыкла.
Мы неслись по коридорам, мимо удивленных Магмариев. Некоторые сразу же бросались в погоню... Коридоры Лавардума были каменными, тускло освещенными чадящими факелами.
- Лора, справа! – крикнула Лада, испуганно оглядываясь назад.
Я сделала выпад направо, он полыхнул холодом. В тот же момент какая-то дама с красными крыльями с тихим криком упала на пол. Мы продолжали мчаться.
Поворот, другой... Еще один. Габерт тяжело дышал, его лошадиные бока вспотели. Но он все же продолжал нести нас наверх. На свободу.
Погоня все еще бежала и летела за нами. Было страшно. Раздавались яростные крики... Лада обернулась.
- Догоняют, - с досадой произнесла она. – Их десять, нас четверо. Если догонят, то схватят...
Я лишь крепче сжала рукоять Арвона. Надо будет драться... Кордейла прижалась к кентавру. Было видно, как она тихо вздрагивает от страха.
- Страшно... – так и сказала дриада. – Мы умрем?
- Нет, - оборвала ее Лада. – Ни за что! Мы вернемся наверх!
Магмария полыхнула жаром. Герт тихо застонал, но продолжил путь.
- Прости, - извинилась она. – Лора, как ты?
- Я? – глупо переспросила я. - Я-то нормально...
Тут мое предплечье обдало жаром и обожгло огнем. По руке потекло что-то горячее и липкое. Я обернулась и соскочила со спины кентавра.
Нас догнали. Лада и Кордейла тоже спешились.
- Или мы победим... – тихо сказала Лада.
- Мы точно победим, - неуверенно произнесла дриада.
Я попыталась улыбнуться и сжала рукоять меча. Мне так захотелось оказаться дома, рядом с отцом... Или в Доридондоне рядом с дедушкой... А вместо этого я была в окружении разъяренных Магмариев...
Я резко выдохнула. Получилось что-то типа «Ха!». Было страшно, но отступать было нельзя. Или мы, или они. Кто-то должен был победить... Я взмахнула мечом. Заныла левая рука... На пол с шипением упала капля крови.
Начался бой. Скорее, даже не бой, а драка. Жесткая драка... Лада ловко отбивалась сразу от двух Магмариев: крылатого мужчины и низенькой эльфийки. Габерт отчаянно лягался и дрался с неким кентавром. Кордейла обвивала кого-то ветками плюща. А я и меч Арвон кружились в этой гуще и рубили Магмариев.
Я выбила два меча, Лада поразила эльфийку, Герт лягнул кентавра... Странно, но мы их теснили! Вот двое крылатых с позором улетели назад. Я немного успокоилась. Появилась надежда на победу...
Постепенно Магмариев осталось трое: эльф, дриада и еще кто-то мерцающий. Кто именно, я не знала. Но он то исчезал, то проявлялся... Вдруг Кордейла вскрикнула и упала. Я взмахнула мечом – Магмарии закоченели.
- Мы победили, - устало объявила Лада.
Я взглянула на Кордейлу. По ее груди растекалось алое пятно. Сама дриада морщилась. Ее ранили? Как так может быть, ведь Кордейла отбивалась! Я присела рядом с ней на колени.
- Больно... – пожаловалась Кордейла.
Лада бухнулась на пол. Герт согнул колени. Я взяла ладонь дриады в свою.
- Держись... – прошептала я и оглянулась на Ладу и Габерта. - Ребята, надо ее вынести на поверхность...
Кордейла судорожно сжала мою ладонь и тихо застонала. Пятно расползалось по ее зеленому платью все больше.
- Лора, я ведь умираю, правда? – спокойно спросила она.
Я испугалась. Мне было страшно за дриаду. Она не бледнела, она зеленела, и выглядела почти спокойной, только закусывала губу до крови. И глаза странно блестели. Еще один вдох, выдох, вдох... Ладонь разжалась. Глаза закрылись.
- Кордейла... – позвала я.
Нет. Тишина. Я впервые увидела, как кто-то умирает...
- Кордейла...
Вдруг ее тело покрылось плющом. Девушка исчезла, теперь на ее месте вилось растение...
- Идем, Лора, - позвала Лада, тронув меня за плечо.
Я встала. Левое предплечье заныло. Я оглядела нас.
- Ребят, как вы?
Хотя, все и так было видно. У Габерта под глазом был большой синяк, а скула была рассечена. Лада немного хромала, но держалась.
- Живы пока, - уныло сказала она.
Герт переступил копытами.
- Лада, садись на меня... Я довезу. Лора, если хочешь, тоже.
Мы гордо отказались и побрели вдаль по коридору. Я вспоминала Кордейлу. Интересно, какой она была там, в верхнем мире? И что стало с ее деревом, с ее плющом? И что будет с ее растением, что осталось в Лавардуме? Все молчали. Нам было горько, и темы для разговора не находились... Наконец, я нарушила молчание.
- Лада, а ты ведь еще Магмария? – поинтересовалась я.
Она вздохнула.
- Все еще... – грустно произнесла она. – Это можно как-нибудь исправить?
- Твой отец может помочь... – ответила я.
Кентавр понуро ступал рядом с нами. Он тяжело вздыхал и тер синяк. Наконец, Герт поднял голову.
- Можно будет остаться в вашем селении? – тихо спросил он.
- Конечно, - кивнула я.
Лада туманно улыбнулась.
- Лора, а знаешь, я помню только Альду, потому что вижу тебя... – сказала она. – А остальных не помню...
- Ничего страшного, - успокоила ее я. – Вспомнишь еще...
Она повеселела. Я улыбнулась. Габерт чуть поднял кончики губ.
Мы шли домой.
Наверх.
На свободу.


Глава IX

- Значит, вы дрались с Магмариями? – спросил Рей.
Он осторожно забинтовывал мне предплечье. Габерт внимательно смотрел на меня левым глазом. Правый глаз его был перевязан, как у пирата. Лада сидела на стуле, потирая перебинтованную ногу, и тихо смеялась.
Мы вернулись из Лавардума вчера. Какая была встреча!.. Особенно интересно было знакомить Ладу с Лиррием... Астроном был очень счастлив и благодарил меня. Зачем меня-то? Это же все Лада... Так что Лиррий благодарил меня, я благодарила Ладу, а она благодарила Габерта, что он нас вынес. А кентавр никого не благодарил. Он просто был в шоке от Доридондона.
- Дрались, - подтвердила я.
Дедушка и Лиррий удалились в башню, изобретать средство для обратного изменения Магмарии. С нами остались Рейден и Арлика. Девочка сидела у моих ног на полу. Герт вздохнул.
- Жалко Кордейлу... Мы ведь с ней пять дней в одной камере просидели... – ностальгически произнес он. - Сначала была еще Гонорилья, но ее увели за три дня до того, как появилась Лора.
Я поморщилась – Рей слишком туго затянул руку.
- А куда увели? – поинтересовалась я.
- Либо в одиночку, либо в магмиру, - встряла Лада.
- Куда-куда? – переспросила я.
Рейден, наконец, закончил перебинтовывать мою руку, полюбовался на творение рук своих (аккуратно наложенную повязку) и присел на пол рядом с Ликой. Магмария улыбнулась.
- Одиночка – это одиночная камера. Туда сажают для питания воспоминаниями... А магмира - это для превращения в Магмариев...
Я вспомнила, что сегодня приезжает отец. Надо бы возвращаться в мир людей... А то отец будет волноваться...
Внезапно в дом пулей влетел Лермонт.
- Лора, тебя мастер Лиррий зовет... – сказал он, задыхаясь от быстрого бега.
Я с готовностью встала. Что там случилось-то? Мы с Лером направились к башне. На полпути нас догнала Лада. Она весело подмигнула мне и пошла рядом. Я заметила, что Магмария была босиком – из-за перебинтованной ноги.
- Я тут подумала, что я там тоже буду нужна, - пояснила она.
Я кивнула. Мы дошли до башни. Я в который раз поразилась красоте сада вокруг башни... Мы поднялись наверх. В комнате были дедушка и Лиррий. Они стояли возле стола. Дедушка резко обернулся.
- Лора, будь добра, вонзи меч Арвон в стену, - попросил он.
- Зачем? – удивилась я.
Лада, внимательно глядя на меня, облокотилась о дверной косяк. Очередной раз убедившись, что у нее очень проницательный взгляд, я поняла, что от меня теперь зависит ее судьба. Я, не дожидаясь дедушкиного ответа, с размаху вонзила меч в каменную стену. Арвон похолодел, и с его клинка сорвалась тяжелая капля, а потом еще одна и еще одна... Дедушка собирал их в чашку, после чего вылил в склянку с раствором.
Лиррий встряхнул ее, нахмурился и произнес:
- Лора, дочь Странника, забирай меч. Лада, дочь моя, готовься. Лермонт, сын Аррона, выйди.
Мой брат покорно спустился с башни. Лада вопросительно взглянула на Лиррия, отходя от двери.
- А как готовиться? – поинтересовалась Магмария.
- Это надо будет вводить в кровь... – тихо ответил астроном.
Я испугалась. Через шприц что ли? Я с трудом вытащила меч Арвон из стены и подошла к дедушке.
Лиррий погладил Ладу по голове.
- Терпи, дочь моя, будет больно... – прошептал он.
Он капнул раствором на ее запястье. Девушка сначала поморщилась, а потом упала на колени. Ее волосы задымились, глаза были закрыты, по кончикам пальцев пробегали искры. Зрелище было жутковатое...
Мне стало страшно. Я уткнулась дедушке в плечо и зажмурилась. Он обнял меня одной рукой.
Когда я открыла глаза, Лада поднималась с колен. Ее волосы утратили красноватый оттенок, глаза стали обычного зеленого цвета... В общем, она стала похожа на эльфа, а не на Магмарию.
- Спасибо вам, - улыбнулась Лада.
Лиррий счастливо посмотрел на дочь
- Еще месяц и ты станешь эльфом окончательно... – сообщил он. – Лора, тебе нужно вернуться в мир людей... Ненадолго. Прощайся с друзьями.
Я обняла Ладу. Она что-то прошептала мне, сжимая мои плечи. Я вопросительно посмотрела на нее. Бывшая Магмария улыбнулась.
- Это на древнеэльфийском... – пояснила она. - Спасибо тебе, солнце мое...
- И тебе, - шепнула я.
Мы с дедушкой вышли из башни. Дедушка вздохнул.
- «Солнце мое»... Так она только Альду называла, - произнес он.
- Маму? – глупо переспросила я.
Он кивнул. Мы приближались к дому. Герт, Арлика и Рей уже вышли нам навстречу. Где-то у дверей обретался Лермонт. Я молча обняла его. Рею и Габерту пожала руки. Лика бросилась ко мне на шею.
- Лорушка, эльфушка, как я без тебя буду? – сквозь слезы проговорила она.
Я погладила девочку по рыжим волосам и тихонько всхлипнула. Было жалко вообще уходить отсюда, но все же...
Мне пришлось снять Лику с себя и поставить на землю. Дедушка принес мне эльфийскую шубку. Где находится моя старая куртка, я не знаю до сих пор... Я забралась на ближайшее дерево, окинула Доридондон прощальным взглядом и залезла в дупло...
...Я выбралась из дупла и спрыгнула в снег. Лицо обдало морозным воздухом. Ну вот, можно сказать, я и дома....
Вдруг я увидела отца, который грустно брел по лесу. Мое сердце радостно застучало, и я бросилась к нему.
- Отец! Я вернулась! – крикнула я.
Он счастливо улыбнулся и обнял меня.
- Я знал, что ты вернешься... – прошептал отец.
И я это знала.