Первым поведал историю Атлантиды греческий философ и ученый Платом. До сих пор неизвестно, является ли эта история выдумкой философа или же она основана на реальных событиях?
По преданию, атланты были известны своими добродетелями, но материальное благополучие развратило их, и они стали военными агрессорами.
В интерпретации Платона Атлантида являлась большим гористым островом в Атлантическом океане, к западу от Геркулесовых столпов, в наши дни известных как Гибралтарский пролив. Остров был узким и длинным, вытянутым с юга на север. Он изобиловал полезными ископаемыми, богатыми лесами и разнообразной фауной. В его юной части раскинулась обширная плодородная равнина, окруженная горами и изрезанная системой каналов, образующих идеальную по форме решетку. Жизнь обитателей равнины была полна благополучия.
Столица была выстроена тремя концентрическими кольцами, отделявшимися друг от друга ирригационными и транспортными каналами, поэтому каждое из колец представляло собой самостоятельный остров, каждый из которых был соединен с другим четырьмя мостами, при этом четвертый соединял острова с пригородами. Столица имела выход к морю.
Самый большой остров-кольцо представлял собой зону развлечений с садами и парками, следующее, поменьше, застроено жилыми домами, башнями, а самое сердце города – цитадель.
По поводу точного местоположения исчезнувшего острова было выдвинуто множество гипотез. Одна из них гласила, что Атлантида располагалась на острове, который раскололся, превратившись в Антарктику и Британские острова. Однако, вполне вероятно, Платон описал реальное историческое событие. Мощное извержение вулкана случилось в 1628 году до нашей эры на острове Тира в Эгейском море. Это извержение было настолько мощным, что на сотни километров вокруг воздух стал черным. Вулкан рвал землю на части, разрушив центр острова и оставив только внешнее кольцо земли. Огромное облако из сажи закрыло солнце на долгие месяцы, а потоки лавы, облака горящего пепла, гигантские цунами несли смерть людям.
Исследовательская работа по изучению Атлантиды идет полным ходом. Однако, мы можем никогда так и не узнать, был ли труд Платона описанием реальной катастрофы или плодом фантазии. Но история затонувшего острова до сих пор имеет необыкновенный резонанс.