Отрывок № 1. Персона VIP.
Часть 1. Поручение.
У элитного клуба «Чёрная кошка в зелёную полоску» вообще не было никакой вывески. Те, кому доступ туда был открыт, и так без проблем находили дорогу.
Лекса уверенно прошла мимо хмурого волколака – секьюрити, мазнувшего по ней цепким взглядом, и очутилась в первом зале, где посетители развлекались в основном тем, что неторопливо потягивали из бокалов напитки и вели задушевные беседы. Правда, иногда с беседами выходила накладочка: во втором зале музыка грохотала так, что у постоянных посетителей уши начинали слегка подёргиваться.
Девушка выбрала столик в самом тихом и тёмном углу и устроилась поудобнее. Буквально через минуту к столику подлетела официантка в белой полупрозрачной блузке и чёрной мини-юбке.
- Ваш заказ? – проорала она, пытаясь перекричать музыку.
Лекса задумчиво постучала пухлой папкой с меню по краю столика.
- Мне как обычно, Сэди, - сказала она.
Глаза официантки удивлённо расширились, и она бесцеремонно плюхнулась на соседний стул.
- Лекса! Лексочка!! Лексюша!!! – воскликнула она. – Что ж ты так давно не заглядывала? Хочешь, скажу Мастеру, что ты здесь. Он жутко обрадуется.
- Не сомневаюсь, - Лекса улыбнулась краем губ, - Лондон просто умрёт от счастья!
- Кстати, что тебя сюда привело? – спохватилась Сэди. – Ты ведь к нам ни разу развлечься не заходила, всё по делу да по делу.
- Сегодня я опять с поручением, - вздохнула Лекса, - Санчес хочет кое-что передать Лондону.
- Да? – заинтересовалась официантка. – И что же?
Ответа девушка так и не дождалась. Возле столика словно бы из ниоткуда возникла высокая тонкая фигура. В неровном свете дискотечных огней она была похожа на размытый, словно только что выписанный иероглиф.
Лекса вздохнула и покорно подставила щёку для поцелуя.
- Привет, Лондон! Как жизнь? – спросила она.
Раскосые зелёные глаза хозяина клуба задорно блеснули, он прижал руку к сердцу и поднял глаза к потолку, как драматический актёр:
- Доброй ночи тебе, прекрасная Лавитанния! Почему ты покинула меня так надолго?! Если б ты только знала, жестокосердная, как я страдал от тоски!
- Какой великий актёр, однако, пропал в твоём лице, - недовольно бросила «прекрасная Лавитанния», взмахом руки обрывая душераздирающие завывания. – И заруби на своём длинном носу… Я ЗАПРЕТИЛА НАЗЫВАТЬ МЕНЯ ЭТИМ УРОДСКИМ ИМЕНЕМ!!!!!!!
Лондон, чей нос и впрямь был чуточку длинноват, лишь загадочно усмехнулся.
- Ну, - уже совершенно нормальным голосом спросил он, - и во что опять влип мой дорогой друг Санчес?
- Твой дорогой друг Санчес как всегда очарователен, бесподобен и просто неподражаем! – с прохладцей отозвалась Лекса. От громкой музыки у неё уже позванивало в ушах.
- А это уже интересно… - сдвинул брови Лондон. Сэди пискнула и бросилась обратно за барную стойку.
- В общем, - начала издалека Лекса, - к нему прицепилась одна настырная дама. Имечко у неё какое-то заковыристое, не то двойное, не то тройное. Талайна – Алария – Лизбет, кажется.
Лондон слегка спал с лица, но потребовал продолжения.
- Знаешь её? – вкрадчиво поинтересовалась Лекса. – А теперь быстро выкладывай ВСЁ, что знаешь!!!!!
Лондон замялся:
- Да как тебе сказать… Лизбет – одна из старейших Мастеров. Она обладает почти безграничным могуществом, умна, но, к сожалению, не слишком приятна в общении. Если Санчес её разозлил, то ему, грубо выражаясь, конец.
Лекса вздёрнула тонко выщипанную бровь:
- Неужели всё настолько серьёзно?
- Не хочу тебя пугать, - отозвался Лондон. – Просто предупреждаю. А твой Мастер просто идиот: ну кто ещё, кроме идиота, втягивает в личные проблемы весь свой клан?! Хотя погоди, я не совсем это хотел сказать.
- А что?
- Лекса, что Санчес хочет конкретно от МЕНЯ?
Девушка вздохнула и забарабанила ноготками по столу:
- Он хочет восстановить триумвират.
Лондон вытаращил глаза и изобразил, что сейчас упадёт со стула:
- Это исключено! Объединяться против Лизбет?!!!! Да, к тому же, Аллан пропал больше сотни лет назад, найти его не представляется возможным…
- Это только глупые отговорки! – нахмурилась Лекса. – Так ты поможешь?
Лондон покачал головой:
- Нет. И ещё дам тебе совет: не ввязывайся в это дело. Игра с Лизбет ничем хорошим не кончится. Санчес рискует кануть в Лету вместе со всем своим окружением.
- Да ты просто трус, Лондон!
-Я не трус, - горячо возразил он, - это разумная осторожность.
Лекса одним плавным движением выскользнула из-за столика и поспешила покинуть клуб…
Часть 2.Путешествие.
Поиски Аллана грозили затянуться на неопределённое время. Ни Лондон, ни даже сам настырный всезнайка Санчес не имели ни малейшего представления о его местонахождении. Однако он был нужен просто позарез, и Лекса искала. Не для себя, естественно, для своего беспутного Мастера.
Перед самым отъездом её ещё разок навестил Лондон. Опять пытался предупредить, остановить. В итоге, отъезд был отложен до следующего рассвета, а Санчес ещё долго ходил зелёный не то от злости, не то от ревности. Сам виноват, нечего заходить не вовремя.
Путешествовала Лекса, как всякая уважающая себя вампирша, с размахом. Так как дороги в провинции просто отвратные, пришлось брать карету. Здоровенную, с гербами на дверцах и позолотой по бокам.
Естественно, столь роскошное средство передвижения не могло не заинтересовать «романтиков с большой дороги». Карету попытались ограбить, а даму похитить с целью выкупа. Или с какой-нибудь другой целью, конечно, гораздо менее благородной, но куда более интересной… Но бедолаги не учли, что дама была ОЧЕНЬ ГОЛОДНА.
Из всей шайки уцелел только атаман (он был молодой и симпатичный). Добрый молодец после этого случая слегка поседел и стал заикаться, когда разговор заходил об упырях да колдунах. Ясное дело, грабить кареты, да ещё с гербами, позолотой и одинокими бледными барышнями, он зарёкся раз и навсегда. Странно, Лекса его даже кусать не стала (уже наелась), просто улыбнулась(а что, Санчес далеко и Лондон далеко…а этот атаман просто лапушка! Не вопил бы ещё и не дёргался бы, так вообще загляденье…)
В конце концов, Лекса решила, что путешествовать одной скучно и не слишком безопасно. Отбиваться от разбойников в одиночку – тоже comme ci comme ca.
Как раз, когда она решила подкрепиться и изловила для трапезы парочку грабителей, мимо проезжала карета. Вампирша ойкнула и разжала руки. Несостоявшаяся жертва рухнула на траву в состоянии глубокого обморока. Вторая жертва предусмотрительно сделала ноги.
Обычно Лекса так не шарахалась от проезжающих экипажей, просто отводила пассажирам глаза. Но ТЕХ, кто ехал в этой карете, заморочить было просто невозможно. Рядом с возницей сидел вампир в длинном плаще, из окошка выглядывала рыжеволосая, бледная, почти как сама Лекса, девушка. Колдунья.
Пассажиры заметили вампиршу, и карета немедленно остановилась. Незнакомка открыла дверцу и выбралась наружу. Её спутник лишь прошёлся по Лексе оценивающим взглядом, не обнаружил ничего, стоящего его внимания, и равнодушно отвернулся. Лекса даже обиделась. Столь вопиющего невнимания она снести не могла. Но пришлось.