Хранители. Глава 15
Я задумчиво смотрел вдаль. Горы, во всем своем величии, виднелись на горизонте. Уже сегодня мы доберемся до места, и я впервые увижу горцев. Почти всю свою жизнь я жил возле этих гор, но ни разу не видел гномов. Они очень замкнутый народ. Гномы ценят свою культуру и историю не меньше эльфов, но в отличие от лесных обитателей, они никогда не любили делиться этим с другими. Но если к эльфам можно прийти с дипломатическими переговорами, то с гномами можно увидится, только если они сами это позволят. Связано это с тем, что их города расположены под землей и распознать все эти хитросплетения туннелей обычному человеку не под силу. Если кто-то рискнет пойти против подгорного народа войной, что бы их победить, ему придется сравнять горы с землей, а по силам такое, пожалуй, только Маархону, но он никогда не был сторонником серьезных войн и, что удивительно, никогда в них не участвовал.
- Керен, пока ты тут стоишь, я бы уже обратно возвращался, - голос Рэла вывел меня из раздумий.
- Да, прости, что-то я действительно задумался. – Я с досадой пнул камень. – Ну почему все так получается?
- А вернее не получается, - усмехнулся он.
- Зачем кому-то посылать мне эти сны, и в то же время предотвращать разговор с той незнакомкой!
- А может эти сны естественный процесс, а этот кто-то не хочет, что бы вы его нарушали?
- И кто-то – это, конечно же, Кристовелл? Я не собираюсь вмешиваться в эти игры богов.
- Как будто тебя кто-то спрашивает, - пробурчал под нос Рэлин. – Идем, чего стоять.
Через несколько часов мы достигли нашей цели. Со слов Деригана, где-то здесь должны быть патрулировать отряды нужного нам клана, они нас и должны проводить. Переглянувшись, мы отправились вверх по склону.
- Здесь кто-нибудь есть?! – Мой голос эхом разнесся по окрестности, но как я и ожидал, ответа не последовало.
Мы пошли дальше.
- Чего орешь? – неожиданно раздался голос из-за спины.
Обернувшись, я увидел говорившего. Это был гном. Он оказался не таким низким, как о них говорят, лишь наголову ниже меня. Его телосложение было очень крепким, казалось это тело, и сталь не пробьет, остается только догадываться, сколько в нем силы. Рыжие волосы и длинная борода были заплетены в косы. На нем была простая кольчужная рубашка (качество у нее было просто идеальное) и кожаные штаны с сапогами.
- Вас только что здесь не было, – недоверчиво сказал Рэл.
- И вот появился! – Недовольно проворчал гном. – Чего хотите? Или просто так тут гуляете?
- Из какого вы клана? – спросил я.
Он выпрямился, как будто собрался читать речь перед публикой, с гордостью произнеся:
- Форин, из клана Каменного Молота!
- Вот вы-то нам и нужны. Нам нужно поговорить с гномом по имени Саделин. По очень важному вопросу.
Тут же его гордость сменилась подозрительностью.
- Это, по какому такому вопросу? – щурясь, спросил Форин.
- По поручению Деригана, главы Риднорского ордена чародеев.
- А! – воскликнул гном. – Мы вас ждем! Не думали, что вы так быстро доберетесь. У нас там небольшая проблема возникла. В общем, идемте за мной.
С этими словами он развернулся и направился в сторону гор, а мы вслед за ним.
Мы прошли в какую-то пещеру, затем долго ходили по широким туннелям. Воздух был затхлый, здесь было темно, практически нет света, земля неровная. Путешествия под землей превратилось в муку, но Форин как ни в чем не бывало, уверенно шел впереди.
- Долго еще? – устало спросил Рэл.
- Что уже выдохлись? – засмеялся гном. – Ничего, почти пришли.
«Почти» продлилось около получаса. Но наконец, вдали показался колыхающийся свет огней. Увиденная нами картина потрясала воображение. Целый город, не меньше, а то и больше людских, находился под землей. Огромный каменный навес заменял небо, грозно возвышаясь над крышами домов. Создавалось впечатление невероятно-огромного зала во дворце, чем, по сути, и являлось это место, ведь это всего один город из многих, а горы – это и есть дворец. Жители, заинтересованные гостями с поверхности, выглядывали из проемов окон, провожая нас взглядами. Под пристальным наблюдением, мы прошли по улицам города, и вышли за его пределы. Там подошли к какому-то скоплению горцев. Они стояли кругом, внимательно слушая гнома в центре.
- Это последний рубеж. Если мы уступим им здесь, значит, мы проиграли. Отступать некуда, враг вытеснил нас на самый юг Одгархала и на их пути остался только этот город. Его падение будет означать, и падения клана, кто знает, может они, после этого выползут на поверхность. Мы не можем подвергать людей такой опасности, ведь они первые после нас попадут под удар. Мы не должны подвести Саделина, и не один пещерный демон не переступит эту линию, покуда здесь воины Каменного Молота! Верьте в победу и да хранят вас духи предков.
Издав победоносный крик, гномы отправились в туннель, а оратор повернулся к нам.
- Ты вернулся Форин. А это как я понимаю наши гости. – Он обвел нас взглядом, затем вновь обратился к нашему проводнику. – Иди к остальным, вам нужно готовиться.
- Жду не дождусь проломить черепа этим демонам! – усмехнулся Форин и отправился вслед за всеми.
- Приветствую вас друзья. Меня зовут Хароуд. Боюсь вам придется некоторое время пожить в городе. Обстоятельства не позволяют нам сейчас выполнить условия сделки. Уверяю вас, когда мы покончим с этой проблемой, вы получите меч и сможете отправить его господину магу на поверхность.
- Судя по тому, что вы говорили тем гномам, справиться с этой проблемой будет не так просто, - сказал я.
- Пещерные демоны – опасные противники, а в таком большом количестве они еще никогда не нападали, - Хароуд вздохнул.
- Я никогда не слышал об этих пещерных демонах, кто они?
- У вас на поверхности же есть порождения тьмы? Это они же, только рождены в горах. А не слышали вы о них, потому что мы их сразу уничтожали, как они показывались в наших туннелях, да и гостям ни слова не говорили об этих демонах, к чему попросту тревожить наземных? У вас и так там проблем хватает.
- А не лучше было предупредить людей о возможной опасности? Если они вдруг выберутся, как это может произойти сейчас.
- Не выберутся! Не будь мы гномами! – вспылил он.
- Хорошо. Но может тогда, вам нужна помощь? – спросил Рэл.
- Пусть вы хоть очень хорошие воины, особого перевеса это не даст. – Хароуд заметно поник.
- Вы нас недооцениваете. Неужели вы думаете, что Дериган пошлет к вам первого встречного?
- Если вы сможете помочь, мы будем вам очень благодарны. Как жаль, что я не могу пойти с вами, но я должен оставаться в городе.
- Но вы хотя бы нас проводите?
- Конечно! Идемте.
И мы вновь пошли в поход во тьме по гномьим подземельям.
Идти нам пришлось недолго. Совсем скоро до нас стали доноситься голоса гномов, готовящихся к битве, а затем показались и сами гномы. Хароуд попрощавшись, отправился обратно, а мы остались в ожидании, наблюдая за остальными.
- Вы будите драться с нами? – Из толпы показался Форин. – А где ваши доспехи? Где у него оружие? – На его лице показалось удивленное выражение.
- Успокойся Форин, я смогу за себя постоять. А Рэлин и без оружия всем задаст.
- А-а-а. Он этот. Маг что ли. – Он почесал затылок. - Ну, понятно. Мы сейчас выходим, так что следуйте за нами.
- Мы же ничего не знаем про этих пещерных демонов, а вдруг они действительно такие опасные? – заговорил Рэл, когда тот уже ушел.
- Расслабься, ты же маг, - как обычно отшутился я.
- А если на них не действует магия?
- Твоя подействует! Идем, а то отстанем.
И вновь мы пошли через туннели. У меня сложилось впечатление, что в случае войны гномы смогут победить без единого убийства, достаточно будет запустить врагов в эти сплетения переходов, они сами переломают себе ноги, а затем задохнутся! Но было бы обидно, что мы были сломлены какими-то туннелями, так и не добравшись до демонов. Поэтому мы продолжали идти.
Когда мы вышли из туннеля, мы увидели большую каменную постройку огороженную стеной, по которой ходили вооруженные гномы. На башнях виднелись устрашающие баллисты. Это и был последний аванпост клана. Когда мы вошли в него, весь малочисленный отряд вновь собрался на военный совет.
Возможно, большинство воинов в первый раз сражались с этими демонами, потому что заговоривший гном, начал подробно всем все разъяснять:
- Битва будет проходить в два этапа. Туннели у нас не столь широкие и большие, поэтому нападать они будут несколькими волнами, они всегда так делали. Поскольку демоны не столь умны, основную силу они пустят на первую волну. Мы должны любой ценой ее отбить. Это и будет первый этап. Второй будет заключаться в том, что мы разделимся на три отряда: защитный, атакующий и основной. Защитный останется здесь для обороны аванпоста. Атакующий будет прочищать дорогу основному отряду, который пойдет по западным туннелям. В основной отряд будет входить всего несколько гномов, задача которых будет пробраться в тыл врагам и убить их предводителей. Пещерные демоны сами по себе не обладают разумом и мышлением, но их всегда направляют лидеры, если их уничтожить, расправиться со всеми остальными не составит труда. Только вот кто возьмет на себя ответственность и риск основного отряда? – Гном обвел всех внимательным взглядом, выискивая претендентов.
Мы в ожидании смотрели за происходящим. Вдруг из толпы, расталкивая остальных, вышел Форин.
- Я знаю, кто может. – Он указал на меня с Рэлом. – Вот эти двое! Их с поверхности прислали. К тому же один из них маг! Они не подведут, - заверил Форин.
Военноначальник некоторое время осматривал на нас, показывая свое недовольство, но затем произнес:
- За неимением других вариантов, можно взять и их. Но, тем не менее, им нужен проводник, иначе они даже не доберутся до цели.
- Так я же и могу! – вновь заговорил Форин. – Да я весь Одгархал наизусть знаю!
- Хорошо. А вы согласны? – получив в подтверждение кивки, он продолжил. - Тогда идите, обговорите план действий.
Мы втроем отделились от толпы, и отошли в сторону.
На словах все казалось довольно просто, а вот как на деле еще предстояло узнать. Форин посоветовав пока отдыхать, куда-то ушел, и мы остались с Рэлом.
- Ну что? На тебя вся надежда, - сказал я другу.
- А чего это на меня? Ты у нас тут герой.
- Я был героем, покуда перстень действовал, а теперь я даже боюсь им пользоваться.
- Помочь я не отказывался, просто ты последнее время все на этот перстень полагаешься, а насколько я помню, раньше ты и без него многое мог. А если ты стал забывать, то я тебе напомню, что ты - ланур, вроде как элитный воин империи.
- Спасибо что напомнил, а то я последнее время никак сообразить не мог, кто ж я такой? – Я глубоко вздохнул. – Причем это отчасти, правда. Кем я стал?
- Успокойся, ты все тот же человек, только теперь с кучей проблем.
- Утешил! – усмехнулся я.
Долго отдохнуть не получилось, уже через полчаса затрубили в рог, оповещая о приближении пещерных демонов. Множество гномов вооруженных тяжелыми арбалетами поднялись на стены, вставая в ряды, готовясь к защите. Среди них виднелись и новички, с которыми мы сюда пришли. Естественно они держались не так твердо как, уже закаленные в боях собратья, но в их глазах виднелась такая же решительность стоять до конца. В это мгновение послышался громкий треск тетивы. Арбалетные болты устремились во врагов, вслед за ними полетели стрелы баллист. Вновь натянув арбалеты, гномы сделали залп, но на этот раз половина из них стреляла не вниз, а вверх, и тут же над стенами показались их мишени. Грязные худощавые существа, покрытые каменной коркой, с безумным огнем в больших глазах. Их были десятки, стаей воспарив над головами, эти летуны устремились на защитников. В них стреляли, но болты с трудом пробивали крепкую кожу летающих демонов, и они приносили немало проблем.
- Нет, так дело не пойдет, - сказал Рэл, осматривая летунов.
Он размашисто провел рукой, из ладони которой вылетел целый шквал красных молний. Грохоча, искрясь и сверкая молнии, пронеслись над аванпостом, снося своей мощью всех летающих демонов. На миг, гномы, ошеломленные происходящим, присели, закрывая головы, но тут же собрались и продолжили отстреливаться. Я удивленно смотрел на Рэла, который беззаботно стряхивал остатки красной энергии с руки.
- Что? Я этому у чародеев научился. Правда раньше мне на это сил не хватало, а сейчас не особо и устал. Не смотри на меня так! Я сам удивлен.
Его прервал резкий грохот. Ворота, прогнувшись, распахнулись от мощного удара. Множество демонов, похожие на огромные каменные глыбы, ввалились внутрь, но наткнулись на стойкую стену гномьих воинов. Не смотря на всю силу удара нанесенного демонами, воины сохранили строй, и тут же дали ответный удар сокрушив первые ряды. Отойдя от прохода, они стали полукругом. Вновь ввалившихся демонов встретили арбалетные болты, но не для того что бы серьезно ранить, а лишь отвлечь внимание, и в этот момент напали воины. С ними напал и я сам. В каждый удар приходилось вкладывать всю силу, к чему я не привык, и это быстро изматывало, а иначе их кожу не пробить. Демоны были сильны и напористы, но меня не могло не радовать то, что они были весьма медлительные и неповоротливые. С трудом, но нам удавалось сдерживать их. Мои руки сильно болели, и даже пыл битвы не заглушал это чувство. А демоны все приходили. В безвыходности мы начали отступать, что бы напрасно не терять воинов, но тут произошло то, благодаря чему наши шансы на победу резко и бесповоротно увеличились. Над нами пронесся красный энергетический шар, который угадил прямо в гущу врагов. Послышался взрыв, за которым последовала большая красная волна, крушащая демонов в пыль. В одно мгновение погибли все демоны у входа в аванпост и его округе. С яростными криками воины гномов бросились добивать остатки демонов, а я отправился к Рэлу, давая рукам отдохнуть.
- Видел как мы их?! – радостно воскликнул он.
- Точнее как ты их. А кстати как?
- Да эти демоны магические существа. Если ваше оружие останавливает их оболочка, то мою магию нет.
- А ты раньше сообразить не мог? – Я с горечью посмотрел на свой меч, который был затуплен и весь в рубцах.
- Да я сразу сообразил, просто это же еще сделать надо было.
- Тем не менее, спасибо, без тебя бы мы вряд ли справились.
- Согласен! – сказал подоспевший Форин. – Задал ты им жару. Но не будем терять время, нас уже ждут.
Атакующий отряд стоял возле стен аванпоста. Демонов практически не осталось, их успешно убивали гномы, и в скором времени добьют последнего. А мы тем временем пошли в западные туннели. Мы с Рэлом уже немного освоились в путешествиях по этим переходам, поэтому могли поддерживать, быстры темп. На пути нам встречались небольшие группы пещерных демонов, но атакующий отряд, который шел впереди нас с легкостью с ними расправлялся, и мы натыкались лишь на груды камней. И вот, наконец, мы встретились на очередном разветвлении.
- Теперь мы пойдем туда, - пояснил Форин, указывая на проход. – Предводители демонов никогда не находятся вместе со своей армией, они всегда позади. Пока остальные будут продолжать уничтожать отряды демонов в этом участке Одгархала, мы, по туннелям, проберемся в тыл. Понятно?
- Все понятно. Только я все время хочу у тебя спросить, что такое Одгархал? Это вы так горы называете?
- Не совсем. Одгархал – это сеть туннелей всей северной части гор. Южная сеть зовется Сагархал. Если это все, то давай поспешим.
И мы, вместе с Рэлом и Форином пошли в проход. Этот туннель оказался гораздо более узким, чем остальные, и идти по нему приходилось аккуратно и медленно. Приближаясь к выходу из туннеля, мы услышали голоса, говорившие на непонятном нам языке. Форин поднял руку, приказывая остановиться, и стал прислушиваться. Наконец, когда голоса стихли, он повернулся к нам и прошептал:
- Они знают, что мы здесь, и что мы хотим напасть. – Он оглянулся, всматриваясь в проход, затем повернулся к нам, указывая в ту сторону. – Там ловушка.
- Предоставь это нам.
Я, шепотом объяснил Рэлу свою идею, и, дождавшись понимающего кивка, направился к демонам. Выходя, я крикнул:
- Эй, каменнолобые! Думаете вы действительно такие умные?!
Ошеломленные демоны, вместо того что бы напасть, обступили меня полукругом, направив на меня оружия. В центре стоял худощавый демон с уродливым плоским лицом, в руке он держал резной каменный посох. Глухо засмеявшись, он проговорил грубым голосом:
- Ты сам загнал себя в ловушку человек. Вы глупее, чем мы думали.
Позади них беззвучно вспыхнуло красное марево, затем там появился Рэл. Оглядев демонов, он громко свистнул, привлекая их внимание, и они обернулись. На мгновение лицо предводителя исказило удивление, и его сразила молния, как и всех остальных.
- Можешь выходить Форин, - крикнул я, переступая останки демонов.
- Вот это да! Я же говорил, что вы не подведете.
- Рады были помочь, - сказал Рэл.
- Теперь как я понимаю, справиться с демонами не составит труда? Тогда, наверное, мы можем получить то, за чем пришли?
- Конечно! Но меч лежит в хранилище, и нам придется за ним сходить.
- Так в чем проблема? Идем. – Я направился обратно в туннель.
- Нам в другую сторону, - остановил меня Форин. – Хранилище находится дальше.
- Я чего-то не понимаю. Зачем вы сделали его так далеко?
- Просто там погиб отец Саделина и… - Форин задумался, потирая бороду. – Во всяком случае, не тебе судить о наших обычаях. Вы можете подождать в городе, мы сами сходим за ним, но это будет не раньше, чем покончат с демонами.
- Не стоит. Идемте, - решил Рэл.
До хранилища идти было не так далеко, и совсем скоро мы уже подходили к входу. Первый раз, за время путешествия в туннелях Одгархала мы увидели перегородку. Проход закрывала массивная металлическая дверь, украшенная множеством непонятных знаков. Форин подошел к ней, положив руку на знаки, что-то постоянно нашептывая. Под его прикосновениями знаки начинали светиться, и через некоторое время этот мистический свет объял всю дверь. С тяжелым звоном, дверь начала медленно открываться. Когда она была полностью распахнута, Форин со щелчком передвинул маленький рычажок, приведя в действие какой-то механизм, заметив наши заинтересованные взгляды, он сказал:
- Важно что бы дверь оставалась открытой, ведь другого выхода отсюда нет. – Он убедился в исправности механизма и удовлетворительно кивнул. – Проходите.
Это был внушительных размеров зал. В большинстве своем он был пуст, лишь, на равном расстоянии друг от друга, стояли постаменты, на которых аккуратно были выставлены различные предметы, от хрупких медальонов, до элементов доспех.
- Взирайте! – Форин демонстративно распахнул руки. – Хранилище клана Каменного Молота.
Он начал неспешно идти, вглядываясь в каждый предмет. Кажется, ему доставляло несравненное удовольствие находиться здесь, с таким блеском в глазах он осматривал хранилище. Наконец он остановился у одного из постаментов. На нем был меч. С виду казалось, что он вылит из серебра. Рукоять была обтянута черной кожей. Вдоль лезвия, которое шло с небольшим изгибом, были начерчены тонкие узоры. Изящный, красивый как произведение искусства, он казался идеальным. Рядом с ним лежали ножны.
- Вот он, - сказал Форин. - Красавец, не правда ли? Даже немного жаль, что он покинет хранилище, впрочем, мы сами его нашли и мало что о нем знаем, будет лучше, если этот меч будет у магов.
- А что означают эти символы? – спросил я, осматривая меч.
- Насколько мне известно, это его имя. Карнифекс.
В зале воцарилась тишина.
За дверью послышался звук. Затем последовал громкий протяжный вопль, как будто какого-то зверя. Форин испуганно отскочил от постамента, повернувшись в сторону двери.
- Что это было? – спросил Рэл.
- Клянусь своей секирой… истязатель!
- Что еще за истязатель? – насторожился Рэл
- Пещерный демон. Страшное существо. Он одним махом может убить нескольких наших воинов.
- А разве он не зависит от предводителя как остальные?
- Нет. Истязатели сами по себе. Они очень редко появляются с другими демонами, последний был около пятидесяти лет назад. – Форин суетливо осмотрелся. – Быстрее берите меч. Нужно отсюда уходить, ведь пока дверь открыта ее защита не действует.
Со стороны выхода раздался громкий рык. Камни перегородки с грохотом разлетелись, вызвав обвал, подняв завесу пыли. Несколько секунд стоял оглушающий шум. Наконец пыль начала рассеиваться и показался огромный силуэт. Устрашающее звероподобное существо возвышалось на четыре человеческих роста. Массивная челюсть, грубая грязно-серая кожа, горбатая фигура. Бросались в глаза непропорциональ-но большие руки, мощные когти. Истязатель хищно смотрел на нас ярко-желтыми глазами.
Форин начал медленно отходить к стене, мы с Рэлом остались на месте.
- Может, ты не совсем это хочешь услышать, но у меня не так много сил, – «обрадовал» Рэл.
Истязатель сделал шаг вперед. Неожиданно бешено, он ринулся, вперед замахнувшись лапой. Рэл тут же растворился в мареве, а мне удалось избежать удара, отскочив в сторону, и вместо нас он попал по постаменту. От удара его разнесло на куски, а меч отнесло в другую часть зала. Появившись, Рэл вскинул руки, между которыми заискрилась красная молния. Привлеченный светом, демон повернулся в его сторону и, сорвавшаяся с рук Рэла молния угадила ему в грудь, оттуда брызнул фонтан камней. Схватившись за рану, истязатель взвыл. Рэл заметно побледнел и, не удержавшись на ногах, рухнул на колено. А вот истязатель продолжал стоять. Не теряя времени, я подпрыгнул и что есть силы воткнул меч в бок демону, но добился я лишь того, что лезвие раскололось надвое. На удивление быстро среагировав, демон махнул рукой, попав по мне. Ударил он несильно, но достаточно что бы оглушить меня, отбросив в стене. Пару секунд перед глазами все плыло. Первое, что я сумел разглядеть – это истязатель, направляющийся к обессиленному Рэлу.
Ну уж нет, я не дам своему другу погибнуть.
Поднимаясь, я заметил, что прям передо мной лежит Карнифекс. Схватив его, я повернулся и заметил, что демон уже замахнулся для удара, а Рэл, в беспомощности, лишь закрылся рукой. Я побежал, хотя понимал, что не успею. На мгновение, воздух передо мной содрогнулся серым светом, и время замедлило свой ход, истязатель, еле двигаясь, начал бить. Мгновенным рывком, преодолев весь зал, я прыгнул к демону и, пролетая мимо него, рубанул по шее. Отсеченная голова упала прямо перед Рэлом, а тело, покачнувшись, завалилось на спину. Воцарилась тишина.
- Ты в порядке? – спросил я у друга. Тот неуверенно кивнул.
Подняв с земли ножны, я засунул в них меч. Форин стоял в самом дальнем углу, ошеломленно смотря на меня.
- А ты как? – крикнул я гному.
- Нормально. - Он встряхнул головой.
- Ты вроде говорил, что отсюда есть только один выход?
- Да, говорил.
- Тогда у нас проблема.
Выход был безнадежно завален камнями, и при всем желании, нам просто не хватит сил разгрести его.
- Не волнуйтесь, за нами скоро придут. Я уверен, – сказал Форин, подходя к нам.
- Будем надеяться.
Все что нам оставалось, это ждать.






Снова немного рисунков.


Читать далее
Aperion

Читать далее
Alma Mater. Глава1

Читать далее

Автор поста
Lekreon  
Создан 22-12-2009, 00:07


0


2

Оцените пост



Рандомный пост


  Нырнуть в портал!  

Популярное



ОММЕНТАРИИ





  1.       Naja
    Путник
    #1 Ответить
    Написано 24 декабря 2009 12:53

    Встреча, знакомство с гномами, бой на аванпосте - очень скомкано как-то получилось...
    А вот в хранилище очень даже хорошо, замечательно описал демона - прям сразу образ его возник в голове. :)
    Подумай, ещё над этой главой. Пусть Форин расскажет им о большем количестве экспонатов. Гномы - великие хвастуны. Хлебом не корми - дай про их творения рассказать. ;)
    Лек, поздравляю, по части пунктуации - прорыв.
    Молодец! ay


  2.       Lekreon
    Путник
    #2 Ответить
    Написано 25 декабря 2009 22:21

    Большое спасибо.

    А над главой я еще подумаю smile



Добавление комментария


Наверх