Классические виды драконов.

Амфиптер.
Крылатый, но безногий змей обитал в долине Нила и в Аравии, где охранял ладононосные деревья, нападая на всякого, кто пытался собирать их драгоценную смолу.


Виверн.
Ненавистные людям за то, что распространяли чумную заразу, они жили в Северной Европе, Греции и Эфиопии. Они имели свернутое винтом тело и одну пару похожих на орлиные лап, располагавшихся непосредственно под их кожистыми крыльями. Название их происходит от древнесаксонского слова «вивере», что означает «змей».


Геральдический дракон.
Являлся наиболее опасной и одновременно самой распространенной формой европейского дракона. Он имел мощные клыки, четыре когтистые лапы и когтистый гребень, идущий вдоль спины, от острой морды до увенчанного ядовитым жалом хвоста.


Гивр.
Был совершенно лишен ног и крыльев, и по своему внешнему виду напоминал обычную змею, но имел массивную, типично драконью голову с рогами и небольшой бородкой. Предпочитали селиться в лесах или в колодцах, но непременно возле воды.


Линдворм.
Представлял собой как бы переходную форму между птицеобразным виверном и змееобразным гивром. Он имел похожее на змеиное тело и одну пару лап, но был бескрыл и летать не умел. Итальянский путешественник Марко Поло утверждал, что во время перехода через степи Центральной Азии неоднократно встречал таких змеев.




Места обитания драконов.

Пещерные обитатели.
Повсюду, где имелись пещеры, велика была вероятность встретить дракона. Такие укромные, хорошо охраняемые логова как нельзя лучше подходили живущим в одиночку, везде и всюду подозреваемым подвох зверям. Особенно привлекали их пещеры, расположенные вблизи городов, поскольку живущему там дракону было легче прокормиться.


Горные хищники.
Изобилующие отвесными скалами или пещерами горы были излюбленным обиталищем крылатых драконов. Углядев добычу с высокой кручи своими зоркими глазами, звери эти, подобно хищным птицам, таким, как соколы, например, камнем падали вниз, а ухватив жертву, несли её в свое логово, чтобы там без помех поужинать. Самым опасным из горных змеев был Тацльвурм, поедавший отбившихся от стада коров и заблудившихся детей в Швейцарских и Австрийских Альпах.


Водные драконы.
Многие драконы жили в воде, одной из любимых ими первозданных стихий. Одни обитали в море, другие - в реках и озерах, расположенных в самых разных уголках земли. Там они могли кормиться рыбой и теми, кого найдут в проплывавших мимо кораблях и лодках, а кроме того, скрываясь в воде, драконы могли незаметно подкрадываться к стоящим на берегах рек и морей городам.
Болотные жители. Подобно пещерам, топи были самым что ни на есть подходящим для драконов обиталищем. Англичане называли болотных змеев «накерами», а их бездонные, как говорили, логова «накеровыми норами». Это были как бы болотца в болотах, небольшие по размеру, но чрезвычайно глубокие, причем летом вода в них всегда оставалась холодной, а зимой никогда не замерзала, и к тому же от неё поднимался какой-то жутковатый пар.







Повсюду в древнем мире люди вспоминали о драконах, когда размышляли о начале начал. Так было и в Индии. Жрецы той земли говорили, что мир покоится на Сеше, одиннадцатиглавом змее, называемом также Ананта, бесконечный. В отличие от большинства его собратьев-драконов, змей этот отнюдь не был разрушителем. Напротив, он служил владыке вселенной Вишну, который любил отдыхать на обширной спине Сеша.







Яйца китайских драконов тысячу лет лежали на берегу реки.
Когда же скорлупа их начинала трескаться, это вызывало разрушительной силы бури. В порывах буйного ветра и потоках дождя появлялись юные драконы на свет в виде небольших змеек. Вскоре змейки эти превращались в бескрылых драконов, умевших, однако же, подниматься в воздух благодаря имевшемуся у них на лбу гребню.
Некоторые ученые считали, что в драконов превращались в возрасте пятисот лет обычные водяные змеи, обретавшие при этом облик, присущий драконам на первой стадии их развития, то есть становились существами со змеиным телом и головой карпа. Целую тысячу лет пребывал дракон в змееобразном состоянии, прежде чем вступить во вторую фазу своего развития, обретя более характерный для представителей этого славного племени облик.
Теперь это было существо с четырьмя когтистыми лапами и длинной мордой, с косматой бородой и гривой. Еще через пятьсот лет у дракона вырастали ветвистые рога, что означало, что он вступил в третью фазу развития. Полной зрелости достигал дракон в возрасте 3 000 лет, когда обретал серповидные ветвистые крылья, на которых мог подниматься до самых верхних пределов небес.









Труженики мироздания.
Небесные стражи.
Небесные драконы Китая охраняли небеса, служили опорой дворцам небожителей и защищали их от порчи. Только у этих драконов, чьи изображения были весьма распространены, как символ императорской власти, на лапах имелось по пять пальцев, у других же всего по три или четыре.


Хранители сокровищ.
Подземные драконы охраняли сокрытые в земных недрах драгоценные камни и металлы. У каждого из таких драконов имелась огромная жемчужина, способная преумножить все, к чему ни прикоснется. Жемчужина эта символизировала еще одно сокрытое от глаз сокровище - мудрость.


Повелители погоды.
Носившиеся в небе переменчивой голубой масти божественные драконы управляли ветром, тучами и дождем, от которых всегда зависела жизнь на земле. Китайцы стремились задобрить их, ведь стоило делающим погоду драконам рассердиться или предаться лени, как обязательно случалось несчастье.


Властелины рек.
Жившие на земле драконы решали, где протекать рекам, а также быстро или медленно будет их течение. К тому же именно они ограничивали воды рек берегами. Каждая река в Китае имела своего властелина из числа земных драконов, который правил её течением из своего подводного дворца.





Во время шторма китайским морякам иногда удавалось разглядеть существа, вызвавшие бурю, - резвясь в море или носясь над его поверхностью, опять же ради собственного удовольствия, драконы поднимали штормовую волну.






Осушитель Великого потопа.
Китайцы рассказывают, что в древние времена, которым не было ни начала, ни конца, Император небес, бог Тянь Ли, увидел, сколь умножилось среди людей зло, и послал на них Великий потоп. Пошли бесконечные проливные дожди, и вскоре рисовые поля оказались затопленными, крыши домов обрушились, а реки вышли из берегов. Почти вся земля скрылась под водой, и казалось уже, что все надежды рода человеческого на то, чтобы уцелеть, были тщетны. В конце концов молодой бог Юй пожалел людей и попросил Тянь Ли позволить ему спасти человечество от гибели. Император небес и сам видел, что род человеческий и так уже достаточно наказан, и потому согласился. Мановением руки вызвал он громадную черепаху, несшую на спине волшебную почву, при помощи которой можно было осушить лишние воды и заново вылепить разрушенное лицо земли.
В помощь молодому богу призвал он также изумрудной масти крылатого дракона. Юй, черепаха и дракон отправились на затопленную землю. Тридцать лет неустанно трудились они, никогда не останавливаясь, чтобы отдохнуть. Говорится даже, что «гребнем Юю служил лишь ветер, а омывал его лишь дождь». Рассыпали они по лицу земли волшебную почву, осушив воды и заново создав где равнины, где горы. По приказанию Юя дракон проводил своим хвостом на земле русла рек о долины нового прекрасного мира. Так избавлено было человечество от грозившего ему истреблением потопа.





Красавицы и драконы.
Колдунья Марина жила в своем потаенном тереме в Киеве, в компании дракона и нескольких ядовитых змей. Она имела обыкновение соблазнять отважных витязей-драконоборцев и превращать их в безобидных сорок, а иногда - в боровов или туров. Конец её пришел, когда один из витязей сам её соблазнил и, улучив момент, когда её стражей не было поблизости, отрубил ей голову.




В Сербии жила одна могущественная фея, умевшая превращаться в золотую птицу. Поймав дракона, она заключила его в подземелье своего дворца, но ее муж, простой смертный, о том не ведал и случайно выпустил зверя. Дракон ухватил фею когтями и унес к себе в логово. Лишь через несколько месяцев сумел муж освободить ее, а дракона-похитителя убить.




Высоко в звездном небе над Францией летела на своем драконе соблазнительница Суккубе, которая суть не человек даже, но дух , разыскивая падких на любовные ласки молодых вертопрахов. Они становились ее любовниками и жертвами: сладки были поцелуи Суккубе, но они вытягивали из простых смертных все жизненные силы.




В приморских районах Германии сложилось такое предание: однажды королевскую дочь похитил дракон. Девица, однако же, оградила себя от всякого зла, которое зверь мог ей причинить, усыпив его чарами. Так дракон и проспал всю время, пока принцессе не пришли на помощь. Говорили даже, что отыскал ее величайший в мире звездочет, похитил величайший в мире вор, а убил для нее дракона величайший в мире охотник.





Дракон в алмазной чешуе и жемчужной короне.

В альпийских районах Франции и близлежащих кантонах рыскал некогда дракон, называемый Вуивр. Вуивр этот не только стерег драгоценности, но и сам носил их, поэтому вид его поражал своим великолепием. Чешуя его сверкала как бриллианты, на голове красовалась жемчужная корона, а во лбу горел алый карбункул, служивший чудовищу единственным глазом. Причем карбункул этот был такой ослепительной яркости, что летящего вуивра как бы окружал пламенный ореол. Веками родители объясняли детям, что если с неба падают звезды, значит, в этом месте пролетел вуивр. Лишь один раз в году, ночью, можно было убить вуивра. В эту ночь покидал он свое логово, расположенное в развалинах то ли замка, то ли аббатства, а может быть, в высокогорной пещере или в расщелине, и летел к озеру или речке, чтобы искупаться или напиться воды. Прежде чем войти в воду, он снимал драгоценный карбункул и оставлял его на берегу, так что когда он пил, вуивр был совершенно слеп. Крестьяне поговаривали, что если бы нашелся отчаянный смельчак, который бы отважился приблизиться в этот момент к чудовищу и похитить карбункул, он стал бы богат как король, поскольку зверь, лишившись зрения, неминуемо погиб бы. Но разговоры так и остались разговорами. Дракон прожил много сотен лет, и не сохранилось никаких свидетельств того, что крестьянам удалось хоть как-то поживится за его счет.




В подводном царстве.
Среди виноградников и оливковых рощ Южной Франции, мимо золотистых замков и крытых красной черепицей крестьянских домов плавно катила свои воды река Рона. Глядя на ее спокойное течение, никто и подумать не мог бы, что в реке этой обитают драконы. Тем не менее одно такое чудовище жило в Роне. Возле города Бокер, там, где Рона поворачивает к морю, устроил себе логово Драк, громадное, жившее с незапамятных времен чудовище. Не только могуч был Драк, но и сведущ в колдовстве, к которому то и дело прибегал, творя свои черные дела. Драк любил полакомиться человечиной, и к тому же охота на людей доставляла ему наслаждение. Время от времени он покидал реку и отправлялся на рынок в Бокер, где, невидимый для вечно спешащих куда-то горожан, устраивался в тени платанов среди корзин с рыбой и сваленных в кучами прямо на земле фруктов. Своими холодными глазами внимательно следил он за городскими хозяйками, которые не прочь были поболтать с рыночными торговками, готовый в любой момент ухватить оставленного без присмотра ребенка. Иногда же Драк заманивал людей в реку и съедал их. Однажды жарким летним днем одна молодая горожанка пришла к реке постирать пеленки своего грудного сынишки. Занятая работой, лишь однажды взглянула она на сверкающую в полуденном солнце воду и замерла от изумления: по реке, совсем рядом с берегом плыла золотая чаша, внутри которой блестела крупная жемчужина. Женщина, не раздумывая, поддалась соблазну, который и впрямь был велик. Она протянула руку к драгоценному сосуду, но тот вдруг, качнувшись, отплыл чуть дальше - не достать.
Она наклонилась еще ниже и, не удержав равновесия, упала в воду. Тут же ее руку схватило что-то, похожее на когтистую лапу, и с силой потянула вниз. Сколько ни билась она, но освободиться не смогла. Одежда ее намокла и тоже стала тянуть вниз. Бросив прощальный взгляд на берег, де разложены были на траве для просушки пеленки, а рядом отчаянно кричал оставшийся без присмотра младенец, женщина скрылась под водой. Что-то упорно тянуло ее в холодные глубины. Наконец, она очутилась к каком-то омуте, где была кромешная тьма, в которой, подобно звездам на ночном небе, поблескивали крошечные огоньки.
На какое-то время она лишилась чувств, а когда пришла в себя, то увидела, что находится в хрустальном гроте. За прозрачными стенами его колебались, как трава на ветру, водоросли, сновали туда-сюда рыбки. В самом же гроте, совсем рядом, лежала золотая чаша с жемчужиной, которыми ее приманили. Тут она увидела похитившее ее существо. Огромный дракон неподвижно сидел подле чаши, не отрываясь глядя на свою пленницу. Поглядев в его бледно-зеленые глаза, женщина встала и тут же забыла о прежней своей жизни. Маленький сын, муж, домик в солнечном Бокере, поля да оливковые рощи за городской стеной - все вспоминалось смутно, не как реальность, но как сон. В голове у нее теперь звучали лишь слова дракона. Драк приказывал гулким, как гонг, голосом, и женщина повиновалась. Драк похитил эту женщину потому, что она была молода и здорова, и еще потому, что она была кормящей матерью. У дракона у самого был крохотный, слабенький сын-драконыш, и ему требовалась кормилица. Эту-то роль и уготовил Драк для ставшей его рабыней несчастной женщины. Потянулась долгая череда похожих один на другой дней.
Под влиянием драконьих чар и монотонного течения воды за стенками грота пленница жила как в трансе. Она кормила грудью маленького драконыша и заботилась о нем так, как если бы он был ее собственным ребенком. Спала она, когда позволял ей Драк, ела, когда он давал ей еду. Через прозрачные стенки грота она наблюдала за жизнью реки, и со временем обитатели Роны - золотисто-зеленые полосатые щуки, юркие угри и стремительная форель - стали ей так же хорошо знакомы, как прежде соседи по Бокеру. С каждым днем все подробнее удавалось ей разглядеть подводный мир, все лучше понять его, и наконец подводные камни и водоросли стали ей такими же родными, как прежде поля и леса забытой теперь родины. Женщина, сама того не ведая, обрела благодаря драконовой магии тайное зрение. По приказу Драка она каждый вечер смазывала нераскрывшиеся еще глаза драконыша особой мазью, благодаря которой он обретал присущую драконам необычайную остроту зрения. Иногда ей случалось при этом потереть свои глаза, и туда попадало немного этого волшебного зелья, которое действовало на кормилицу также, как и на ее подопечного. Так прошло 7 лет. Драконыш подрос и окреп и в кормилице больше не нуждался. А значит, и Драку пленница стала ни к чему. Он мог бы убить ее, но не стал: она же выкормила ему сына. Вместо этого он решил отпустить ее на волю. Усыпив женщину, он своими чарами заставил ее забыть все, что происходило в подводном царстве, а потом вынес на берег. Очнувшись у реки, женщина стала удивленно озираться. Вроде только что был день, а теперь уж темно почти, в домах свет зажигают. А где же ребенок? А где выстиранные пеленки, которые она только что расстелила вот тут, на траве? Она поспешила к городским воротам, потом знакомыми улицами опрометью кинулась домой. Дверь была открыта, чтобы впустить в дом вечернюю прохладу. Когда женщина вошла, к ней повернулись два незнакомых вроде, но кого-то смутно напоминавших лица: бородатый мужчина и мальчик. С минуту они молча смотрели на нее, а она на них. Потом мужчина, вскрикнув, вскочил со скамьи, кинулся к ней, обнял. Это был ее муж, 7 лет считавший ее погибшей, и, безутешный в своем горе, все эти годы хранил ей верность. Теперь он прямо-таки засыпал ее вопросами. Но что она могла ответить, если никаких воспоминаний о мире драконов у нее не осталось? Мальчик был ее уже подросший сын, но для него она была всего лишь страшно бледная, оборванная, пугающе молчаливая незнакомка. Однако, видя, как отец любит свою жену, как бесконечно рад он снова обрести ее, сын со временем признал мать. Соседи же были в основном добрые люди. они вскоре перестали приставать к ней с расспросами насчет семи лет ее отсутствия и приняли все как есть, хотя соседка-то у них была со странностями: все говорила, что ей-де драконы снятся. Жизнь женщины вскоре вошла в прежнюю колею: она вела хозяйство, обихаживала мужа с сыном, работала вместе со всеми в поле за городской стеной. Наверное, так, спокойно и упорядоченно, и прожила бы она остаток своих дней, если бы не полученное ненароком от драконов тайное зрение. Однажды, придя по обыкновению, на рынок за покупками, увидела она среди торговок овощами да рыбой Драка. Покрытый сверкающей чешуей змей возвышался над толпой, глаза его горели зеленым огнем, но продавцы и покупатели спокойно продолжали торг, явно не замечая чудовища. Только бывшая его пленница увидела дракона и вскрикнула. Драк резко повернулся к ней.

- Ты видишь меня, женщина? - спросил голос, звучавший, казалось, прямо у нее в голове.
- Вижу, дракон - ответила она и тут же вспомнила все, что с ней происходило в те 7 лет.
Дракон протянул лапу и закрыл ей когтем левый глаз.
- А теперь видишь? - спросил голос дракона.
Она все равно видела его. Тогда он закрыл правый глаз, а с левого коготь убрал. Теперь женщина видела лишь площадь да толпящихся на ней горожан. Она призналась Драку, что больше его не видит, и тут же почувствовала страшную боль: дракон вырвал ей наделенный тайным зрением глаз. Наполовину ослепнув, женщина та прожила еще очень долго, причем много раз рассказывала людям свою историю про 7 лет, поведенных у драконов. Горожане решили, что она сошла с ума, и не стали особенно прислушиваться к ее словам о грозящей всем опасности. Поэтому из года в год с рыночной площади пропадали дети, и никто не мог понять, отчего это происходит.




Драконоборцы.


В стародавние времена, когда все еще было лишено формы, возникли два первозданных существа. Одно из них, мужского пола, назвалось Апсу и стало править пресными водами и пустотой, другое же, женского пола, по имени Тиамат, стало править солеными водами и хаосом. Тиамат была драконом с челюстями крокодила, львиными клыками, перепончатыми крыльями, как у летучей мыши, лапами ящерицы, орлиными когтями, питаньем телом и воловьими рогами. От союза этих существ произошли боги, один из которых убил своего отцу, Апсу. В неистовом гневе Тиамат произвела на свет новое потомство, ужасных чудовищ, желая, чтобы они уничтожили богов. Среди чудищ были люди-скорпионы, демонические львы, гигантские змеи и покрытые сверкающей чешуей драконы, похожие на саму Тиамат. Отразить неприятеля небожители поручили богу Мардуку, ставшему впоследствии государем вселенной. Повсюду искал он свою мать. Наконец, изловчился Мардук изловить ее в свою раскинутую в бездне сеть. Тогда он приказал четырем ветрам дуть ей в пасть, чтобы она не могла закрыть рот, а сам, прицелившись, поразил ее стрелой, которая, пролетев меж ее отверстых челюстей, вонзилась в сердце.




Вокруг мира людей, называемого Митргард, объявился один гигантский змей, Ермунгард, сын бога, заточенного в бездне от начала времен. Он жил в холодных глубинах окружающего землю людей океана. В сказаниях говорилось, что однажды Тор извлек это чудовище из морских глубин, чтобы сразиться с ним, но убить Ермунгарда богу не удалось. На глазах у наблюдавшего за ними с высоты отца Одина древнескандинавский бог Тор выудил мидгардского змея из моря при помощи цепи с наживкой из головы бычка. Замахнулся он было молотом, чтобы умертвить чудовище, но тут цепь лопнула, и дракон опять скрылся в морской пучине.





Дракон мог появиться незаметно для глаз и слуха людского. В Англии мальчик бросил однажды червя с массивной большеротой головой, примерно, как у саламандры, но с тонкими, острыми зубами и с тонким тельцем, покрытым молочного цвета слизью, а на боках имевшего как бы дырочки, в колодец, а тот вырос в темной колодезной воде и превратился в чудовище, терроризировавшее окрестности Лэмтона в течение целых семи лет. Спас жителей Чайльд Лэмтон, тот самый мальчик, который уже успел вырасти и вернуться их крестового похода смелым рыцарем.




О том, как важно вовремя получить помощь от волшебницы.
Молодой воин по имени Ясон, сын царя Фессалии, однажды перехитрил дракона и овладел охраняемым им сокровищем. Случилось это вот как. По настоянию своего дяди Ясон отправился в поход, чтобы завладеть золотым руном - шкурой волшебного барана, принесенного за несколько лет до этого в жертву богам в Колхидском царстве, что на берегах Черного моря. Руно это охранялось никогда не смякающим глаз драконом. Товарищами Ясона в том походе были самые прославленные герои Эллады, в том числе Геракл, Тесей и Орфей. Прибыв после долгого плавания в Колхиду, греки столкнулись с нежеланием правившего там царя Зета отдать им сокровище. Расстаться с золотым руном он соглашался лишь в том случае, если Ясон засеет поле зубами дракона (он знал, что из этих зубов земля породит свирепых воинов, которые затем нападут на Ясона). Однако планы коварного царя были нарушены его дочерью Медеей, которая была великой волшебницей. Она воспылала страстью к Ясону, он же обещал на ней жениться, при условии, что она поможет ему добыть золотое руно. Медея согласилась на это. Когда он засеял поле драконьими зубами, из них действительно выросли свирепые воители, но Ясон бросил в толпу камень, и они, вместо того чтобы напасть на него, стали сражаться друг с другом. Потом он приблизился к стерегущему сокровище дракону и усыпил его особо сильным сонным зельем. Затем, без дальнейшей помехи овладев руном, он отправился восвояси, взяв с собой Медею, и с триумфом вернулся в Фессалию, где его чествовали как победителя.





Ненасытный и коварный дракон Тараск долгое время держал в страхе крестьян Прованса, чьи стада он безжалостно уничтожал, и пастухов, и всех прочих, кто встречался ему на пути. Много смельчаков, в том числе первейших в округе силачей, пытались истребить зловредного Тараска, но даже самым лучшим в мире оружием невозможно было пробить его мощный панцирь. Совсем угасшая было надежда избавиться от этой напасти возродилась, когда к пристани причалила свою лодку хрупкая, одетая в белое полотняное платье девушка. Звали ее святая Марта. Она бесстрашно отправилась одна в давно покинутые людьми поля за городской стеной, где разглядела чудовище, которое как раз заканчивало заглатывать, урча от удовольствия, убитую им овцу. Покончив с этим делом, Тараск повернулся к девушке, она же подняла с земли две обгорелые соломинки и, сложив из них крест, двинулась прямо на свирепого зверя. Когда она приблизилась, он вдруг издал тяжелый вздох и повалился наземь.




Подвиг Ланцелота.
Один из рыцарей Круглого стола, Ланцелот, однажды сразил дракона, причем деяние это повлекло целую череду важнейших событий. В гробнице в той части Франции, где правил король Пеллес, поселился дракон. Каждую ночь выползал змей на охоту. Много людей сгубил он. Когда Ланцелот в своих странствиях прибыл в то королевство, народ стал слезно просить его о помощи. Доблестный рыцарь вскрыл гробницу, где скрывался дракон. Зверь ринулся на него, но тут же был повержен. На гробнице же той было начертано: «явится сюда леопард королевской крови, и сразит он этого змея. Леопард же породит здесь, в чужой для него стране, льва, которому не будет равных среди рыцарей». Знал о той надписи король Пеллес. И подумалось ему, что если Ланцелот возлежит с его, Пеллеса, дочерью Элейн, то родит она рыцаря, о котором говорится в предсказании. Ланцелот, однако же, любил королеву Гиневру, супругу короля Артура, и на желал разделить ложе с другой дамой. Тогда Пеллес чарами придал Элейн облик Гиневры. Вечером пригласила она Ланцелота в свои покои, и он с радостью пришел. Через 9 месяцев родила Элейн Галахада, который, как и было предсказано, со временем стал величайшем рыцаре во всем христианском мире.






Отважный ,чистый сердцем Георгий Победоносец спас ливийскую царевну, одолев свирепого дракона. Согласно некоторым легендам, в награду он получил руку спасенной девы.




Немногим было дано постичь истинную магическую силу драконьей крови. Герой Сигурд, однако, имел возможность испробовать ее действие на себе и узнать, таким образом, что человек, отведавший даже ничтожно малое ее количество, обретал древнее знание сил природы.




Всем знакомый с детсва Змей Горыныч, дракон из Киева.