Мы сидели в темном прокуренном баре, с грязными полом, от множества ног, что проходили тут постоянно, с ободранными плакатами «О дне вечного покоя» и «Первого восстания», где были изображенными постаменты и улицы давно забытого города, украшенные траурными лентами дома, рассыпанные в крошку памятники. Жидкий огонь поблескивал в лампах, отдавая последние крохи света воздуху полному никотинового дыма и чрезмерно насыщенному парами алкоголя. За двумя окнами, вечно разбитыми и ощетинившимися осколками, словно острыми зубами, была ночь - темнота, как в закрытом ящике, как в гробу, который зарыли в землю.
Мы с наемником закончили обсуждать наш прошлый рейд. Далеко идущие планы по поводу следующего мы не строили, поэтому просто в очередной раз подняли кружки полные горячей браги и чокнулись. Звон стекла нелюбезно ударил по ушам. Пора было прощаться. Он в одну сторону – я в другую.
- Я пойду. – Сказал мой товарищ, вставая со стула. Может быть, с ним больше и не свидимся, кто знает.
- До скорого. – Я кинул ему в спину прощальный взгляд. Пустая ничего не значащая фраза, такая же как и «привет» и «пока», «здравствуй» и «до свидания» или «счастливо». Это просто фразы, церемонии, которыми ты должен начать и закончить разговор – ни больше и ни меньше.
Он вдруг остановился, обернулся и поинтересовался у меня, все еще жуя и не вынимая зубочистку изо рта. Руки засунуты в карманах, слегка пьяные, блестящие в полутьме глаза.
- Может, хочешь пойти со мной? – Странное предложение.
- Куда?
- Да тут, бордель рядом за углом. – Я сделал вид, что задумался. На самом деле мне сегодня не хотелось никуда идти. Я устал.
- Нет, в другой раз, я вчера там был.
- Ну, как знаешь. – И он, молча, удалился - подошел к выходу и исчез за дверью. Туда ему и дорога.
Я отпил браги, по горлу прокатилось приятное тепло, и словно огонь загорелся в желудке. Чтобы напиться мне еще много надо было, но я не хотел сегодня напиваться. Я вообще ничего не хотел. Пока не хотел…
Взгляд мой блуждал и пробегал по деревянным опорам, что подпирали и удерживали крышу корчмы, по пустым немытым столикам, по лицам знакомых, а также незнакомцев, которые в пьяном угаре о чем-то оживленно спорили, или же с интересом играли в карты. Сегодня здесь было немного посетителей, обычно бывало больше.
Мой взгляд невольно зацепился за кого-то. Ощущение такое же, когда цепляешься курткой за ручку двери, явный знак, что ты кому-то должен. Но ей я явно ничего не был должен. Первый раз ее видел.
Девушка скромно сидела за столиком, сложив хрупкие руки на столе, заправив свои, кажется длинные, вроде рыжие волосы за уши, чтобы выставить напоказ свои острые уши . Эльфийка, да, эльфы все такие лишь бы покрасоваться, никогда не упускают возможность показать, что они лучше людей, древнее родом и прочее. Но я то не просто человек, или «непростой» человек, хотя она об этом еще не знала, да я и сам часто хотел об этом забыть.
Она призывно улыбалась, так мило состроила мне глазки. И я одними губами ей сказал: «Подойди сюда». Если уж сама напрашивается, то чего теряться.
Она медленно подошла, так грациозно, как только эльфы умеют, покачивая бедрами. Надо думать, там у нее все было на месте, действительно было чем гордиться.
- Привет. – И вот богиня молвила.
- Здравствуй. – Я пробежался взглядом по ее фигуре снизу верх и остановился на манящих и многообещающих выпуклостях впереди. – Ты не против, присесть и составить мне компанию?
- Не против. – Я встал, галантно отодвинул ей стул, истертый задами сотен завсегдатаев. Вот каким я умею быть обходительным, когда захочу. Я сел обратно – напротив. – Что-нибудь выпьешь? – Она помолчала, раздумывая, при этом скривив очаровательный веснушчатый носик. «Все таки рыжая» – догадался я.
-То же, что и ты. – Я кивнул.
- Ты голодна? Хочешь чего-нибудь?
- Нет, спасибо. – И правда, ты что сюда жрать пришла. Прямо сама невинность: «У вас водички не найдется, а то так есть хочется, что переночевать негде».
Я подозвал девушку, что разносила на столы. Также ей заглянул в глубокий вырез декольте. Даже подумал, может действительно стоило в бордель сходить. Наемнику я все же соврал – я там не был вчера. Просто надоел он мне, хотелось побыть одному, но не вышло. Хотя я не жалуюсь, тут-кое должно было выгореть очень стоящее. Я был уверен, что не пожалею, потраченного времени.
- Как тебя зовут? – Спросила она меня. Это что-то новенькое, обычно моим именем не интересовались. Глаза мне отводит.
- Лид. А тебя, прекрасная эльфийка? – Да, милочка, можешь меня считать полным идиотом, мне как раз это надо.
- Ласка. – Она многозначительно помолчала и смотрела на меня. Я все же не выдержал.
- А ты такая же ласковая, как твое имя? – Смутилась или играет на публику?
- Смотря для кого.
- А для меня? – Взвилась, глаза заблестели, похоже, праведным гневом.
- А с чего ты взял наемник, что ты мне вообще интересен? – О, уже наемник. Видно имя для нее больное место – уверен, часто им цепляют. И кто там был такой выдумщик в семье: отец или мать?
- Ну, может, ты всем улыбаешься и глазки строишь. Наверное, я что-то перепутал… - Успокоилась и таким голосом скромницы словно пропела.
- Не всем. – Наверное, эта фраза должна была меня сразить наповал, повысить самомнение и так далее. Ладно, сейчас изображу.
- Тогда польщен. И чем же я тебе так приглянулся? – Ответ я знал, но мне хотелось послушать вранье и глупую лесть.
- Ты отличаешься от местного сброда. – Немного удивила и какой шикарный лексикон.
- Чем же? Позволь узнать.
- Нетипичный. И выглядишь для человека слишком…как это… слово не знаю, как перевести с эльфийского… - Ладно помогу ей, а то до утра мозги мне пудрить будет.
- Я на половину человек.
- А другая?
- Догадайся.
- Эльф что ли? – Спросила меня шутливо и недоверчиво - терпеть не могу это их зазнайство, этих ушастых.
Разносчица принесла нам выпить, в этот раз я ее оставил без внимания. Здесь было кое-что поинтереснее. Я положил ей деньги на поднос, и она ушла.
- Не бывает такого.
- Я тоже так думал. Так что стоит сказать спасибо мамочке. – Теперь она выглядела слегка сконфуженной и удивленной, ведь это в корне меняло дело. Откажется ли она от своего плана, или будет и дальше разыгрывать комедию. Она продолжала.
- Удивил ты меня, наемник. – Меня уже начало раздражать ее обращение. Зачем тогда имя спрашивала? Эльфийка все же мне не поверила - по глазам раскосым вижу, и по наглой, как говорится, рыжей морде. Ой, лиса. Ну ладно, играем дальше.
- Давай выпьем. – Предложил я, и поднял кружку.
- За что?
- Ну как принято, за знакомство. – Она последовала моему примеру.
- Может на брудершафт? – Было бы не плохо, хотя может и не очень удобно с такими кружками. Но шанс-то был.
- Ты слишком много позволяешь себе наемник. – Или не было шансов? То же мне, оскорбленная невинность. Я вас таких знаю и насквозь вижу.
- Извини. – Считай я полный дурень. Я опустил глаза и стал глядеть на стол. Поводил пальцем по нему, размазывая пролитую каплю. – Она встала. Я поймал ее небрежно за руку. – Может, все сначала попробуем? – А какая актриса. Театр плачет. Зрители аплодируют. Конечно, никуда она уходить не собиралась. Повыделывалась и села обратно. Мы стукнулись кружками, выпили. Приятный аромат напитка витал в воздухе.
- Расскажи мне, откуда ты? – А вот теперь пошли вопросы стандартно и по схеме.
- С рейда, что на ледовом поясе.
- О, и как там холодно?
- Конечно, согреть-то некому. – Вроде как опять засмущалась. Угу, вешай мне лапшу на уши, а я пока ее поснимаю.
Я тоже врал, так что мы друг друга стоили. В рейд на ледовый пояс я только собирался. За него и платили хорошо. И вообще самых отборных наемников туда брали. Престиж, вес дела – почет, а кому же этого не хочется? Также хотел увидеть этих чудищ, о которых столько болтали. Рассказывали, что они вылезали из-под метровой толщи льда и сильно доставали местное население: забирались в их города, ломали дома, съедали домашнюю живность, да и людьми тоже не брезговали. Хотелось этим тварям пару ножей в глаза метнуть. Кстати ножи я метал профессионально. Но сейчас я о другом.
- А ты откуда? Звезда полей. – Подколол ее я.
- С древнего леса, все эльфы оттуда. Разве ты не знаешь? – Еще как знаю, просто корчу идиота.
- В курсе. А что здесь делаешь?
- К сестре приехала. – Какая занимательная история. Уже лапшу некуда на уши вешать, уже места там не осталось.
- К сестре. – Повторил я и улыбнулся. – И что вы с ней вместе работаете?
- Не поняла. – Зарделась. Все она поняла.
- Может вы с ней на пару? Лизби шоу или как там? И сколько это стоит? Почем?
- Ах, ты хамло. – Она зарядила мне пощечину. Вскочила, наверное, я действительно переборщил. Эльфийки слишком уж из себя меня все горделивые. – Не ожидала от тебя наемник. Нахал… - Да я такой. Ну и дальше по тексту. Я остановил ее словоизлияния. Тормози девочка. Я опять ухватил ее руку. Она пыталась вырвать свою щуплую ладошку, но с моей хваткой это было бесполезно.
- Подожди. Извини меня. Я просто спутал. Знаешь ли, уже привык к таким… к этим… - Я предусмотрительно не закончил свою оправдательную тираду, пусть сама додумывает, если мозги имеются. А вот извиняться мне уже надоело сегодня. Я не привык извиняться перед женщинами, а перед эльфийками тем более.
Она села. Браво. Актриса. Аплодисменты.
- Как ты мог такое подумать? Не одна уважающая себя эльфийская дев…
- Вот именно. Уважающая себя - с этого и следовало начинать. Была у меня пара эльфей, и знаешь не плохую цену они брали, да еще такой популярностью пользовались среди…
- Хватит. – Взвилась. О, прямо гарпия. Праведным гневом так и пышет.
- Хорошо, не буду. – Хотел спросить – «Что правда глаза колет?». И все вы имеете свою цену, надо только ее знать и не важно, обычная ли ты девушка или длинноухая, мнящая из себя кого-то из чего-то. Эльфийка из древнего леса – смешно до колик в животе.
- Тебя не учили манерам, наемник? – Опять «наемник» - вот достала.
- Может, ты меня научишь? Я бы не против, к тебе на уроки походить.
- Ты опять? Я сейчас точно уйду. Мне это уже надоело. – Скучновато что-то. Нет, лучше я сам уйду, а заодно и кое-что проверю.
- Позволь, я отойду. Сама понимаешь, зов природы – все дела. – Скривилась как то уксуса. Я же про себя посмеялся.
Я вышел из корчмы с заднего хода. Именно туда мужское население по нужде вынуждено было ходить. Я запер дверь, пробив ее ножом. Дернул – нож уперся намертво – теперь отсюда никто не выйдет и не зайдет. Я любил свои ножи и за нож она мне тоже заплатит.
Я обошел корчму, встал у главного входа, прислонился спиной к стене, посмотрел на луну, что закрывалась облаками, как тонкими занавесками. Прошла минута. Я поглядел и посчитал звезды. Еще минута прошла. Даже подумал, может быть, я ошибся. И тут как по команде отворилась входная дверь. Оттуда вышли два пьяных в обнимку. Я вздохнул, но видимо ран, дверь еще не успела закрыться, как вот она собственной персоной показалась. Протиснулась на улицу.
Я схватил ее за локоть. Да, дорогуша, синяки-то у тебя останутся после моей хватки. Поднял ее над полом и прижал к стене. Хотел бы я хоть раз ошибиться. Как говорится, не в первыйраз и не в последний. Она часто дышала, глаза бегали по сторонам от страха.
- И куда это мы собрались? Так скоро? И даже не попрощавшись? – Она закашлялась, что-то пытаясь сказать – прижал-то я ее не плохо. Пришлось опустить, чтобы она ногами до досок пола достала.
- Я просто забыла… Я хотела…взять в сумке… к вороному моему привязанной… - Врет не складно, могла бы и придумать заранее разводилку-историю для лохов.
- Я знаю, что ты забыла. Ты забыла с кошельком моим смыться.
- Нет.
- Да. Давай сюда его. Или я могу сам поискать. И с таким пристрастием. – Я одарил ее многозначительной улыбкой. Это на нее подействовало. Сразу ручонкой шаловливой полезла во внутренний карман своей куртенки. Протянула мне у меня же спертое. Я открыл кошель, заглянул в него – вроде все было на месте. Ну, смотри, если чего-нибудь потом не досчитаю.
- Спасибо. – Сказал я ей, все еще держа и прижимая ее к стене. – А теперь к надзирателю пойдем. – Надзиратель осуществлял власть в этом городе, хоть какое-то ее подобие: суд и казнь, все было под его опекой и проходило, так сказать через его руки.
- Н-е-е-т. – Просипела она. Ее аж затрясло. Испугалась. – Нет, я не пойду. Ты ничего не докажешь.
- Ты в этом так уверена? Сейчас мы посмотрим. – Я пихнул ее к двери, и сказал в спину. – Там у меня знакомый трактирщик. Он живо расскажет, как ты по моей куртке шарила и карманы обчищала. А потом из корчмы вылетела. – Я опять ее пихнул в спину, не сильно, хотя хотелось приложиться посильнее.
- Нет. Подожди.
- Жду. – Давай уж не ломайся.
- Чего ты хочешь? – Она повернулась ко мне, я не мешал ей это сделать. Я дернул ее за руку, чтобы от двери отошла, нечего «мешаться под ногами» выходящим или еще вздумает орать сдуру-то. Вижу по наглой рыжей морде – очень хочет попытать так сказать, счастья. А вдруг на лопуха нарвется – заорет «насилуют» и тот заедет мне по лицу, а она ноги в руки и деру, и все такое - в общем, женский бред. Ага, сейчас, не на том ты парне решила отъехать, девочка.
- Вот это уже другой разговор. – Я опять практически вжал ее в стену. В темноте блестели ее глаза. Я убрал волосы, что сползли ей на лицо за ее уши. Волосы оказались мягкие, я даже вдохнул их запах, вроде каких-то цветов, и мне он понравился. Даже как будто опьянел. Я дернул головой, чтобы прийти в себя – я же наемник, а не слюнтяй.
- Придется расплачиваться натурой. Извини, ласковая, другим не беру. Да у тебя, наверное, и нет ничего ценного. – Я оценил ее критическим взглядом. Натура была у нее ничего. Мне как раз нужна была натура. А тут еще и за бесплатно. Все же удачный денек сегодня выдался, определенно.
- Ты обнаглел. Да что ты возомнил из себя? – какая несговорчивая оказалась. Опять открылась дверь и вышла тискающаяся и обжимающаяся парочка. Вот как стоять у прохода – поговорить спокойно не дадут. А я уже зажимал ей рот ладонью, чтоб не кричала, так как я их шаги услышал еще задолго. Зря ты эльфичка связалась с наемником. Ох, зря. Я убрал руку, когда шаги парочки затихли в темноте. Строптивости я ее взгляде-то поубавилось, теперь она сама покорность. Поняла, что деваться некуда, и выбора то у нее в сущности нет, хотя…
- Ладно, наемник. Я согласна. – Сейчас я объясню тебе как со мной разговаривать и как называть.
- У меня вообще-то имя есть. Или ты его уже забыла? Может тебе напомнить?
- Я согласна, Лид. – Выдавила из себя и чуть не расплевалась. В ее положении я бы не советовал это делать.
- Умница. Так что ты там говорила, я не расслышал?
- Я согласна, Лид. – Это уже лучше, умнеет прямо на глазах. – Только один раз. – Я еще раз посмотрел на ее выпуклости впереди, и решил, что одним разом тут не обойдешься.
- Я знаешь ли, на целую ночь покупаю обычно.
- Да как ты сме...
- Ладно, раз не хочешь, тогда пошли. – Пригрозил я, вроде как примериваясь и собираясь опять ее к двери тащить. Наверное, мою куртку уже там умыкнули. Да хер с ней, тут такое дело… - Я лучше завтра с утречка посмотрю, как тебе палач будет на площади руки отрезать. Занимательное должно быть будет зрелище. Будь уверена – не пропущу. Даже в первых рядах постою. – В темноте было плохо видно, но готов спорить ей «взбледнулось», прямо побелела вся. На самом деле законы в городе были строгие, воровство каралось отрезанием рук. Это конечно не особо помогало против воришек, но все же в некоторых случаях было действенно, вот как сейчас, например. По ее лицу вижу - сдалась.
- Хорошо. – Тихо сказала она – еле услышал.
- Хорошо кто?
- Хорошо, Лид. – Учись, учись, пока я жив.
- Значит договорились?
- Да, Лид.- Примерная ученица.
- Тогда пошли ко мне. – Кивнула. Опять какой-то пьяный вышел из двери и уставился на нас, я уверен, что мутными глазами.
Я ей даже пискнуть не дал. Нет-нет, сейчас она орать не будет. Если только позже. Ночью, уже от меня… В общем. Я закрыл ее губы своими. И мы сосались довольно долго. Все же меня тот мужик достал - не люблю, когда на меня смотрят. Я оторвался от нее, еще ее губ касаясь, вдохнул запах ее кожи. Такой сладкий. Сладкая. Я сиплым голосом, наверное, от того, что она меня так возбуждала, даже своим дыханием, сказал мужику.
- Иди мимо…- Он вроде понял и я услышал его шаги по деревянной лестнице, что скрипели от песка под ногами. Еще бы немного и я бы его сам с этой лестницы спустил. Все затихло. Ушел. А дальше я весь отдался процессу лобзания. Когда я все же от нее оторвался, то притянул к себе, обнял покрепче, чтобы не дергалась. Со стороны мы были похожи на обычную парочку, прогуливающуюся в ночи. Могло кому-то показаться что я ее провожаю, после бурной ночи или вечера. Да какая собственно разница…
- Пошли, ласковая. Посмотрим, чем ты меня удивишь. – И мы, молча, пошли по улице по направлению к моей съемной квартире.
Проиграла. Попалась. Проспорила. Будет тебе урок – не разводи наемника.