Я уже хотела перенести свою божественную персону на землю, как меня окликнул голос. Только этого мне не хватало! Я попыталась сделаться как можно не заметнее, что, кстати, довольно сложно при моей красоте.
--Рут, внученька! – раздался скрипучий голосок. Я, нацепив свою самую радушную улыбку, повернулась.
--Дедушка! – «Чтоб тебя, старый маразматик!». – Как поживаешь?
--Хорошо, - старичок сидел на скамеечке недалеко от врат и поглаживал свои длинные усы. Раньше он действительно мог превращаться в Дракона и изрыгать пламя, а сейчас… Старость и маразм на лицо. – Куда это ты собралась?
--Да так, прогуляться.
--Садись рядом со мной, посиди.
Опять мне придется выслушивать про его болячки. То драконий зуд, то вставные клыки нужны, то хвост отваливается… Но я послушно проползла к нему и растеклась по скамейке. Все-таки хорошо, что у дедушки склероз, и он забыл, что меня наказал.
--Как себя чувствуешь? – просто вежливость, на которою принято отвечать хорошо или плохо. Но дед никогда не ограничивался простым наречием. Слушая очередную порцию баек про боль в суставах, я прилагала все усилия, чтобы не заснуть.
Краем глаза я следила за старичком. Бедняга через пять минут своей болтовни стал клевать носом. Этого я и ждала.
Осторожно слезая со скамейки, я с опасной косилась на свесившего на грудь голову дедульку. Только я собралась переместиться, как…
--Рут, ты куда? Я тебе не рассказывал как на прошлой неделе я вместе с твоей тетушкой Матильдой…
--Дедуль, пить не хочешь? – с милой улыбкой спросила я.
--А?.. Нет, внучка, нет.
--Я все же принесу тебе водички, горло промочить для рассказа.
И я испарилась. Потом с ним поговорю. Надоело.
Я очутилась прямо в довольно милой гостиной, выполненной в дубе, с камином, нал которым висел фамильный герб: два феникса, смотрящие друг на друга. На тисовом столе (что, кстати, запрещено богиней лесов!) лежала кипа каких-то бумах.
--Кто здесь? – голос разделся из-за спинки высокого стула, который по мне был повернут, пардон, спинкой.
--А кто нужен? – нагло спросила я.
Стул развернулся и на мое божественное созерцание предстал мальчик лет десяти. Интересно, а принц знает, кто в его отсутствие тут…
--А принц Кервуд где? – спросила я, усаживаясь на стул напротив стола.
Мальчик обиженно засопел.
--Я и есть принц Кервуд! – заорал он, подскакивая и роняя стул. Я тоже подскочила, но скорее от изумления. Лафайет! Убью! Скотину! Этакую! Почему мне никто не сказал, что принцу от горшка три вершка и пеленки менять придется? Всех поубиваю! Да узрите мой божественный гнев! Азазели все патлы повыдергиваю!
--Слушай, как вообще ты сюда попала? – лицо пацаненка стало менять оттенок на розовый. Я не обращала на него внимания, мысленно подвергая всех и вся самым извращенным и мучительным пыткам. А на отсутствие фантазии я никогда не жаловалась! – Отвечай принцу! – взревел он. – Стража, стража!
Из-за двери сразу же вылетело два бугая с интеллектом как у скамейки. На две голов выше вашей покорной слуги и в три раза шире. Рут, не бойся, ты не богиня! Мамочки!
Меня взяли под белы рученьки и начала тащить в сторону выхода, пока несносный ребенок бесновался. У мальчика, видно комплекс по этому поводу. Так, Рут. Не паникуй. Ты не богиня.
Щелкнув пальцами, я заставила стражников замереть. Еле как через косяк выбравшись из их стальных объятий, я топнула ногой. Я тоже умею показывать свой характер.
--Замолчи! – я постаралась перекричать его. Но ребенок голосил что-то про нерадивых слуг и обещал им такое, что даже у меня уши завяли и появилось непреодолимое желание схватить со стола лист бумаги и начать записывать. М-да, видно и Кервуд не страдал от недостатка фантазии.
--Да замолчи ты! – для убедительности за окном сверкнула молния. И как всегда дешевые спецэффекты сработали. Ай да я! – Слушай, парень. Если не заткнешься и не успокоишься, я…
--А еще так можешь? – он, открыв рот, указал за окно.
--Могу, - я ведь могу? – Я тебе грозу с бурей устрою, если ты меня выслушаешь.
--Ладно, - разрешил принц, сердито надувшись. Зачем я с ним связалась? Видимо из природной вредности.
--Вопрос первый. Зачем ты решил связаться с троллями?
--Это же очевидно, - фыркнул Кервуд. – Они огромные и сильные.
--А количество серого вещества в черепной коробке тебе не волнует? – я снова закатила горе - очи. Интересно, я если закатить их дальше, я смогу увидеть своей мозг. Наверняка такой же гениальный, как я его себе представляю. Я, кажись, отвлеклась.
--Для того, чтобы думать, - с важным видом, будто разъяснял трехлетнему ребенку отчего небо голубое, принц встал и, заложив руки за спину, стал прохаживаться по комнате, - у троллей есть генералы и стратеги, которые доведут все до конца. Им просто надо махать дубинками. Вот и все.
--Гениально, - я театрально приложила руку ко лбу.
--Бабуль, слышь, кончай уже тут строить из себя самую умную, - у меня челюсть отвисла. В самом буквальном смысле этого слова. – Я и без тебя справлюсь.
--«Бабуль»? – переспросила я зловещим шепотом. – Кто здесь бабушка?
--Ну не я же!
--Ах, ты…
В это время по коридору очень некстати проходил королевский камердинер. Ну, и услышав странные вопли, он заходит в гостиную принца и видит потрясающую сцену. Растрепанная великовозрастная девица в помятом платье с чернильным пятном на подоле носится с подушкой за принцем вокруг стола, а оный принц, показывая язык, орет: «Старуха! Старуха!»
--Что здесь происходит? – рявкнул камердинер.
Мы застыли. Я от неожиданности, а Кервуд от греха подальше.
--Вы кто такая, дамочка?
--Я богиня Рут, - мрачно засопела я. – Стратегию и тактику пришла с принцем обсуждать.
Теперь у него настал момент оторопело открыть рот.
--Чаю? – выдавил он из себя.
--С лимоном, если можно, - сказала я, без сил падая на кресло. Тьфу, ты! Чувствую, пора мне в продолжительный отпуск. Если не в специальную тюрьму для богов (на случай, если я этого пацана все же прибью).
Мальчишка тоже вымотался и сидел на полу, отковыривая пряжку от своей туфли. Во имя отца-Дракона!
--Мир, парень? – мрачно спросила я.
--Ладно, - он протянул заляпанную чернилами руку для скрепляющего рукопожатия.
--А бесы-то тебе зачем? – вяло спросила я, рассматривая свою грязную чернильную от Кервуда ладонь. Век теперь отмываться!
--Они летать умеют. У нас авиация будет, - так же вяло отозвался принц. – А если честно, просто брат успел раньше меня магов переманить. Так всегда, - начал жаловаться он. – Ему – пони, ему – конфеты, ему - маги…
--Не расстраивайся, - приободрила его я. Мальчик поднял на меня грустные карие глаза. Ох, горе ты мое луковое! – Мы его победим. Я же богиня как никак.
--Да ты даже меня не смогла догнать, - он показал мне язык, а я потянулась снова за подушкой.
--Ваш чай, госпожа Рут.
Ох, и вовремя этот камердинер появляется. Ладно. Пока принц хрустел кексами с изюмом (фу, ненавижу изюм!), а я овсяными печеньками, прибывший генерал излагал мне суть дела.
--Кто там у этих эльфов?
--Король Нэрдэль, госпожа Рут.
Ну на этот раз я точно никого соблазнять не собираюсь. А то еще окажется женщиной! Кто этих эльфов знает?
--А как Риварес смог его на свою сторону перетянуть, - Съесть еще зефиринку? Как это вредно для фигуры, но так приятно. Я схватила зефир и откусила половину. Красота!
--Он обещал отдать эльфам брошь Хрустальной Королевы, которую отец принцев в качестве трофея забрал во время последней войны с эльфами.
--Х-мм, - это было многозначительное междометье.
--А где она хранится?
--В главной сокровищнице Ривареса под охраной как физической как и магической. Украсть ее оттуда совершенно невозможно, - предугадывая мои мысли, поспешил заверить меня генерал. Никакой во мне нет загадки, пора что-то с этим делать.
--Успокойтесь, генерал, я все-таки богиня. Я воровству нас, богов обучают еще с младенчества.
Видя его вытянувшееся лицо, я добавила:
--Шутка, - И вранью в этот же период. У меня всегда по нему было «отлично». Я вытерла руки о предложенную салфетку, расправила чернильное платье и хрустнула пальцами. За окном грянул гром. Принц и все остальные вздрогнули.
--Ну-с, приступим, господа!