Три слога печали. Глава 6.
Глава 6. Самый могучий из вождей.

Каждый день мало чем отличался от предыдущего. Та же степь, тот же лес на юге, только каскады ручьев то и дело перегораживали путь и исчезали в камнях. Ветер пригибал вереск к земле, который шумел словно море. Тимьян и ковыль, болиголов и львиный зев стелились под ногами мягким одеялом; пузатые пчелы строили соты, разносили нектар, малиновки и воробьи носились в траве, ловя зазевавшихся кузнечиков.
Волк, навострив уши, тихо рычал, чуя дичь в траве. Нарбет через кусты напрямик перешла на соседнюю тропинку, заставляя своих спутников ворчать и отцеплять молодые колючки репейника от курток и штанов. На солнце быстро набежали тучи и спутники, опасливо поглядывая на небо, держа рвущиеся на просторы от ветра плащи, старались двигаться расторопнее. Честно говоря, Рэйвэ уже порядком надоело однообразие их пути. С одной стороны она была рада, что Эти им не встретились. С другой - было неинтересно и скучно просто шагать без всяких происшествий. Из леса они вышли четыре дня назад, двигаясь пока строго на восток. Во время молчаливых переходов Рэйвэ удавалось о многом подумать, многое вспомнить. Она почему-то вспомнила как впервые познакомилась с мастером Алкиаро, как играла с Волком, несмотря на запреты тетушки Шарен, как в прошлом году, свалившись с яблоки, сломала руку. Как дядюшка Бриан ругался, а потом защищал ее от гнева Шарен. Потом она думала о Столбах Земли, о гларингах и несчастных эльфах, вымирающих в своих садах. Тиэр и Эшлин казались приветливыми и отзывчивыми, но в них сквозила некая отрешенность. Мастер Ал рассказывал, что когда он впервые встретился с эльфами, то они показались ему высоким дивным народом, но замкнутым и печальным.
Дорога петляла в степи, огибая камни и холмы, не такие, конечно высокие и знаменитые, как Тенистые, но все же холмы. Нарбет расстегнула плащ и бросила его в сумку. Из-за этого Нардил оказался чуть впереди. Молодой человек хмурился, видя что-то. Рэйвэ встала рядом и прищурилась от солнца. Но ничего не увидела. Откуда-то высочил насмерть перепуганный Волк, скуля и подволакивая лапу. За ним разъяренный барсук. Нарбет наложила стрелу на тетиву, но Рэйвэ оказалась быстрее: ее метательный нож угодил барсуку в бедро. Барсук завалился и, лая, неохотно повернул назад. Волк, весь дрожа, остановился рядом.
--Хорошо тебя потрепали, - заключила Нарбет после осмотра. – Он Волку в ногу вцепился и ухо порвал. Ничего, моя мазь ему поможет. – Нардил, будь другом, найди у меня мазь в сумке – она сбоку в кармане. Рэйвэ, посмотри тряпок каких на перевязку.
Когда Нардил держал сопротивляющегося Волка, а Рэйвэ и Нарбет его перевязывали, девушка, поймав Нардила глазами, стала выпытывать:
--Ты что-то видел там, на равнине?
--Не уверен, - Охотник нажал Волку на крестец, чтобы упрямый пес сидел и не вертелся. – Но вроде это был дым.
--Дым? – промычала Нарбет, зубами рвя шарф Рэйвэ на полоски. – Где?
--На юго – востоке. Но я не уверен, что это был именно дым.
--А что в этом удивительного? – спросила Рэйвэ, заканчивая с ухом. – Все, пес, жить будешь. Мало ли такой странник бродит здесь.
--В том – то и дело, - отозвался Нардил. – Чем меньше народа увидят нас, тем лучше. А много людей на этом свете хуже и продажней гоблинов будут.
--Гоблинов?
--Это мелкие отменные пакостники и наушники. А уж соглядатаи из них отменные, - пояснила Нарбет. – Все. – Она вытерла лоб. – Отпускай.
Волк тут же встрепенулся, но рисковать лапой не решался и встал рядом с Рэйвэ, свесив язык.
--Теперь от меня ни на шаг, блудный сын? – ехидно поинтересовалась Рэйвэ.
--Пойдемте потихоньку, - предложила следопытка, отряхивая штаны на коленях от сухих травинок.
Они вышли на тропу и, обогнув кусты, снова оказались в травяном море.
--Даже если Эти к нам подкрадутся, - пробурчал Нардил, - мы и за полметра этого не увидим.
Рэйвэ же напротив не испытывали никакого беспокойства: трава шумела как море (хотя девушка моря в жизни не видела), как грозное непокорное море, прекрасное и необузданное. «Вот бы его увидеть…», - мечтательно подумала девушка, раздвигая вслед за Нарбет осторожно заросли репейника. Волк был рядом, все еще напуганный и более осторожный, чем раньше. Травяное поле кончилось словно по заказу, уступая место голым камням, кучкам жесткой травы и стелящемуся низкорослому кустарнику.
--Запустенье, - сказал Нардил, вдыхая запах пыли и потревоженной травы.
Казалось бы, что нельзя спрятаться на голых камнях. Перебирая ногами, Рэйвэ думала, зачем вообще она пустилась в этот путь. Ну, найдет она мастера Ала? Предположим, расскажет он им об Этих. Что дальше? Она пустится мир спасать? Но ведь она не принцесса, не следопыт. Она дочь крестьянина из Тенистого Холма. Ее родители были известные люди и погибли от руки разбойников, и тайны ее рождения не было. Но Эти появились неспроста. Связано ли это с демонами? А что если…
--Нарбет, - тихо позвала понявшая Рэйвэ. Ответ очевиден.
Женщина обернулась, ища Рэйвэ глазами.
--Демон хочет найти мастера Ала.
--Что? – Нардил, спотыкаясь, остановился рядом.
--Ему нужен последний Слог его Имени, чтобы освободиться.
--С чего ты взяла, Рэйвэ? - Нарбет осторожно тронула девушку за плечо.
--Не спрашивай. Я так думаю, - Рэйвэ провела рукой по волосам и посмотрела на свои руки. Обычные крестьянские руки, ничего примечательного. Как и она сама. Самая простая девушка с фиалковыми глазами.
--Стой, - Нарбет, преградив Рэйвэ путь рукой, изогнула шею, видя что-то вдалеке.
Рэйвэ проследила за ее взглядом…
--Ложись! – Нардил сбил их с ног и все трое скатились в канаву с грязью.
В то место, где стояли Нарбет с Рэйвэ, вонзилось копье. Рэйвэ сглотнула. Следопытка подскочила, затянула тетиву и выстрелила в сторону врагов. Раздался некий звон, как если бы металл встретился с камнем. Рука следопытки взлетела за спину за следующей стрелой, но их противники оказались проворнее.
Теперь Рэйвэ смогла их рассмотреть. Какие-то неказистые высоченные создания, серовато-зеленые как валуны с плохо выраженной талией, с лицами, похожими на плохо обтесанный булыжник, с шестью пальцами на руках. Вооружены они были в основном копьями с каменными наконечными, дротиками и примитивными кинжалами. Окружили они спутников, впрочем, довольно проворно и быстренько: видно сказывалась железная выучка. Рядом послышался тихий лязг. Нардил вынул свой чуть искривленный клинок, на котором (Рэйвэ почему – то во время короткого боя с Этими не заметила) светились до боли знакомые знаки, три цветка: бутон, расцвет и увядающий. Девушка решила последовать его примеру и вынула свой охотничий нож.
Великаны окружили их полукругом, угрожающе выставляя копья. Их было около десятка. Против троих и пса.
--Бросайте оружие, - сказал один из великанов, в штанах и грубой рубахе, подпоясанной обрывком веревки. Голос его был низкий, похожий на трение камней друг о друга и какой-то скрипучий.
Нарбет пождала губы, признавая, что все-таки придется сдаваться, и с досадой швырнула лук наземь. Туда же последовала и связка с метательными кинжалами Рэйвэ, и меч Нардила.
--Если вы собирались нас брать в плен, зачем надо было копьями кидаться? – буркнул Охотник.
Нарбет стиснула его локоть, быстро шепнув:
--Лучше молчи, если хочешь оставить свой ядовитый язык при себе.
Нардил смерил Нарбет холодным взглядом, но ничего в ответ не сказал. Главный из великанов сделал знак и двое из группы стали приближаться, чтобы их связать. Волку это страшно не понравилось, он зарычал и громко залаял, прижимая ухи и пригибаясь к земле для прыжка. Великаны переглянулись между собой и главарь, опасливо отступая, пророкотал:
--Уберите волчьего демона.
Волк, лязгая зубами, отскочил в сторону, когда великан попытался задеть его древком копья. Рэйвэ же наоборот выскочила перед ним, защищая пса.
--Волк, место! – прикрикнула Нарбет, пытаясь приблизиться, но круг из копий стал плотнее, и она от досады топнула ногой.
--Мы мирные путники, - начала разозлившаяся Рэйвэ, глядя прямо в неказистое лицо каменного великана. – Какое право вы имеете нас останавливать и угрожать?
--Рэйвэ, упрямая девица, молчи! – зашипел Нардил.
--Не буду! – девушка вдруг почувствовала некий азарт, хотя несдержанным нравом не отличалась. А может, просто не было ситуации, когда он мог бы проявиться?
--Между людьми и великанами не было вражды, - по - крайней мере Рэйвэ надеялась, что не было, потому что наверняка не знала. – Почему вы преграждаете нам путь и угрожаете оружием? Как твое имя, почтенный командир?
На грубом лице отразилась необычайная работа мысли. Да и остальные великаны неуверенно переминались с ноги на ногу.
--Я Смарагд, - наконец ответил великан. – Как твое имя?
--Я Рэйвэ из Тенистого Холма. А это мои спутники Нардил и Нарбет. Нарбет следопытка, - добавила девушка, потому что знала: следопыты пользуются уважением у всех народов.
--Следопытка? – Смарагд почесал в затылке. – Самый могучий из вождей не говорил, что надо убивать следопытов.
--Убивать? – переспросила Рэйвэ. – За что?
--За воровство! – гневно сказал Смарагд.
--За воровство! – подхватили остальные, потрясая копьями и дротиками.
--Но что у вас украли? – Рэйвэ с искренним сочувствием глянула в его простоватое лицо. – Может, мы может чем-нибудь помочь?
--Помочь? – Смарагд задумался. – Пусть самый могучий из вождей решает. Идемте.
И, окружив их плотным кольцом, великаны повели спутников куда-то на север. Волк, ворча, прижимался к нарбетовой ноге, чуть прихрамывая на раненую лапу. Рэйвэ шла немного впереди рядом со Смарагдом, пытаясь его разговорить.
Они шли по каменистой равнине. Камни были почти везде: торчали острыми зубьями дракона из земли, громоздились друг на друге наподобие крошечных замков, уступами преграждали путь ручьям, делая из них переливающиеся каскады – звенящие и ледяные. Рэйвэ бы насладилась этой картиной, если бы не вооруженные великаны. Девушка подтянула пояс: вроде и так излишним телосложением не отличалась…
--Так что же случилось, Смарагд? Что у вас украли?
--Это вам скажет самый могучий из вождей, - упрямо гнул своей великан.
--А разве вы живете не севернее? – спросила Нарбет. – Что-то случилось?
-- Это вам скажет самый могучий из вождей, - повторил Смарагд, но уже не так уверенно.
--Это связано с троллями? – Рэйвэ от волнения чуть не начала подпрыгивать на месте. Надо же! Настоящий великан! И скоро она увидит троллей!
--Гзаш дуах! – хором выкрикнули в гневе великаны.
--Никогда не упоминайте этот презренный народишко при клане Гранитовой скалы! Иначе самый могучий из вождей снесет нам голову! – зарычал Смарагд. Рэйвэ благоразумно решила промолчать.
Остаток пути они провели молча. Некоторое время Рэйвэ сдерживала себя, потом принялась рассматривать Смарагда. На самом деле не такой он уж и свирепый, скорее просто вспыльчивый и излишне преданный «самому могучему из вождей». А когда он растерялся, то стал добродушным и даже простоватым. «Неплохой… великан» - подумала она.
Скоро стало ясно, куда их ведут. Постепенно все пространство, куда хватило бы глаз, занял причудливый каменный город, состоящий из широких ступеней – уступов, на которых стояли каменные же дома и из каменных фонтанов била прозрачная вода. Камни были подогнаны совершенно друг к другу, фасады зданий и ограду украшала затейливая резьба и барельефы со сценками из жизни клана Гранитной скалы. Целое каменное дерево было высечено у ворот, отражая все тонкости живой листвы. Она было как живое, если бы не серый оттенок, слегка сдобренный мхом у основания.
--Его же здесь не было, - пораженно сказала Нарбет, во все глаза глядя на возвышающуюся громаду города. – Я полгода назад здесь проходила. Города здесь не было! Как это объяснить, Смарагд?
--Мы его вырастили.
--Как? Вырастили? – Рэйвэ от восторга открыла рот. – Вы можете Петь Камню?
--Ты знаешь о нашем искусстве? – искренне удивился великан.
--Ну, немного. Мне мастер Ал рассказывал и я чуть-чуть могу Петь Ветру. Но я уже давно не тренировалась.
--Нам тренировки не нужны, - степенно отозвался Смарагд. – Это дано каждому гранитному воину.
Тем временем они уже подошли к подножию этой громады. Ступеньки были высоковаты для людей, поэтому великан предложил пройтись на запад, где была дорога для детей. Там ступеньки были действительно не так высоки.
С каждым шагом Рэйвэ все больше и больше проникалась уважением к этому странному народу. Из домов выглядывали дети и женщины, и последние были не так неказисты, как представители мужского пола и попадались даже несколько миловидных лиц. На самой вершине стоял каменный дворец с маленькой башенкой и даже флагом (если наспех намалеванную тряпицу можно назвать флагом). Перед зданием стояла грубая плетка, в которой сидел человек. Молодой парень чуть постарше Рэйвэ, такой грязный и оборванный, что Рэйвэ невольно скорчила мину.
При их виде он заметно оживился.
--Эй, ты! – он просунул руку сквозь прутья, указывая пальцем на Рэйвэ.
--Чего тебе? – не менее грубо спросила девушка, складывая руки на груди.
--Скажи этой каменной башке, - парень ткнул пальцем в великана, которой нахмурился, недовольный нелесным эпитетом, – что я НЕ БРАЛ их чертов камень!
--Не лги, презренный вор! – зарычал Смарагд. – Мы встретили тебя гостеприимно, а ты обворовал нас! Серебряные ложки!
--Ну взял я парочку, - ничуть не смутился парень, - но камень я не брал, клянусь Именем демона.
--Такое всуе не упоминают! – Рэйвэ просунула руку сквозь прутья, схватила парня за воротник рубашки и потянула на себя.
--Ты чего? С ума сошла? – заорал он, обиваясь. Но Рэйвэ держала цепко.
--Пару ложечек говоришь? – Нарбет пожала плечами. – Значит, вполне можешь и на большее.
--Да нет же! Отцепите от меня эту сбрендившую красотку!
--Она упрямая, - таким же тоном, как и Нарбет, протянул Нардил. Они со следопыткой явно наслаждались ситуацией.
Наконец, Рэйвэ надоело держать парня за шиворот, и она его отпустила. Задыхаясь от праведного гнева, он отскочил вглубь своей тюрьмы, бормоча проклятия.
--Выпустите меня, - протянул парень жалобным голосом.
--Будешь сидеть здесь, пока не сознаешься в воровстве, - сказал Смарагд. – Идемте к самому могучему из вождей, - обратился он уже к Рэйвэ.
Как только они стали удаляться, парень снова подскочил к углу.
--Они-то великаны! Грубые и неотесанные дубины. А вы же люди, хорошие люди… Помоги мне, красотка… я больше не стану упоминать Имя демона…
--И не подумаю, - бросила злая Рэйвэ через плечо. Этот парень ее раздражал. Особенно упомянув Имя… Этим он как бы напомнил о той опасности, что грозила мастеру Алкиаро. И вывел ее из себя.
--Волк, оставайся здесь.
Великаны около входа отсалютировали копьями Смарагду, пропуская их внутрь. Высокий коридор, освещенный факелами, коптящими на стену, постепенно расширялся, превращаясь в круглый зал из идеально ровного камня. Здесь было намного светлее, ибо в крыше было отверстие, через которое лились солнечные лучи, падая в бассейн с дождевой водой. От бассейна шли желобки-сливы, которые не давали ему переполниться, ровно восемь, как стороны света и иже с ними. За бассейном на массивном каменном кресле восседала сумрачная фигура. Рэйвэ по мере прохождения через зал, все больше и больше убеждалась, что это и есть «самый могучий из вождей». Маленький сухонький великан (даже можно сказать – великанчик) с длинной зеленоватой бородой, с бровями, такими густыми, что они свисали на глаза, с огромным носом; одетое в безразмерный балахон, но подпоясанный кожаным ремнем, расшитым драгоценными камнями.
Когда спутники подошли ближе, Рэйвэ убедилась в том, что ей показалось странным. Старичок спал, негромко похрапывая. Смарагд застыл в нерешительности. И как прикажете будить эту венценосную особу?
--Бать, - великан осторожно потряс старичка за плечо. – Просыпайся, папа. К тебе пришли.
--Чего?!- старичок подскочил на троне, хватая каменный скипетр. – Это ты, дубина моя младшая? Как ты смеешь прерывать раздумья самого могучего из вождей?
--Но вы же спали, - поднимая бровь, сказала Рэйвэ.
--Неправда! – старичок спрыгнул с кресла и просеменил к примостившемуся за ним столику с погасшей масляной лампой.
--Ну вы же спали!
--Рэйвэ, - помолчи, - посоветовала Нарбет. – Смарагд нам сообщил, что у нас что-то похитили. Это сделал тот юноша в клетке?
--Не знаю, - старичок пожал плечами, наливая себе что-то в кубок из каменного кувшина. Рэйвэ уже вообще не удивлялась, что тут все из камня. – Но он стащил мою любимую серебряную ложку и золотой гребень моей жены.
--Что у нас пропало? – Нарбет приблизилась к вождю великанов.
--Может, сначала представишься, человек? – язвительно спросил старик.
--Я Нарбет из следопытов. Эта девочка – Рэйвэ из Тенистого Холма и Нардил, эльфийский Охотник.
--Х-мм. Я самый могучий из вождей клана Гранитовой скалы, Турмалин. Моего тугоумного сына вы уже знаете, - Турмалин взобрался обратно на свое кресло.
--Ну, ба-ать, - смущенно протянул Смарагд. Таким он Рэйвэ очень даже нравился.
--Ладно, - старик махнул рукой. – Не тугоумный. Хоть следопыта не убил на месте, а ко мне привел. Что пропала, спрашиваете? Пропала реликвия нашего клана, а именно душа нашего великого предка Агата. Вы наверное не знаете, но все драгоценные камни на этой земле, именуемое Полумесяцем, есть души каменных великанов. Когда давно мы жили свободнее и бродили по миру, выращивая скалы и горы с помощью наших сил. Но теперь нас осталось совсем мало и нашими душами торгуют направо и налево темные людишки. Нас воруют и меняют. Это так печально.
--Действительно печально, - согласилась Рэйвэ. – Но когда вы обнаружили пропажу?
--Неделю назад, когда этот человек уже был на пол пути в троллью деревню. Там останавливается много гоблинов, которые обычно и скупают краденое.
--Это не в Скальном Уступе случайно? – нахмурился Нардил. – Но разве тролли живут там?
--Они перебрались ближе к Скальному Уступу, чтобы иметь больше торговых путей. Последние несколько лет были для всех нас, обитателей Запустенья, тяжелыми. Мы, великаны, ушли на юг. Тролли на северо-восток, торговать. Нас становится все меньше и меньше, а вас, людей, все больше. И вот теперь, когда все только стало налаживать, - Турмалин вздохнул в зеленую бороду, - пропала душа нашего предка. Нашего великого предка!
Мы приютили этого… Эйтерна… А он обворовал нас и сбежал!
--Но, насколько я понимаю, - решила уточнить Рэйвэ, - камня при Эйтерне не оказалось. Но до мест, где он мог бы его продать, она дойти не успел.
--В том – то и дело! – в сердцах сказал старик. – Куда он его задевал – не сознается. Орет только, что ничего не брал.
--Может, они и вправду не брал его, - задумчиво произнесла Нарбет, потирая запястье правой руки. – Пойди-ка, Рэйвэ, пообщайся с ним.
--Я? – искренне удивилась девушка. – Почему я?
--Потому что я так хочу, - отрезала следопытка.
Рэйвэ с лязгом захлопнула рот. С каких это пор она ей приказывает? И с каких Рэйвэ подчиняется?
--«Потому что я так хочу», - по дороге передразнивала она Нарбет и бурчала себе под нос не совсем лицеприятные вещи.
Ее пес, развалившись на теплых от солнца каменных плитах, бессовестно дрых, позволяя Эйтерну себя гладить. «Предатель!» - мысленно проворчала Рэйвэ и встала напротив клетки, скрещивая руки на груди. Вор не обратил на нее ни малейшего внимания, дуясь за столь явное пренебрежение к своей персоне во время их первой встречи.
--Ты Эйтерн? – сумрачно спросила Рэйвэ.
--А тебе какое дело? – довольно грубо отозвался он. – Зачем тебе мое имя, если я все равно проторчу в этой клетке до конца своей никчемной жизни.
--Я, может, помочь тебе собираюсь, - сердито начала девушка.
--И как же? – его тон изменился и он поднял на нее глаза.
--Ты действительно не брал этот камень?
Парень серьезно смотрел на нее с минуту темно-зелеными глазами, почесал в спутанной гриве грязных русых волос.
--Нет. Я скажу даже больше: я знаю, куда этот камень делся.
--Да? – Рэйвэ заинтересовано подняла брови и загнула навстречу. Зря. Она невольно отступила и отвернула голову.
--Сама бы посидела с неделю в клетке! – заорал Эйтерн. – Сам знаю, что пахну не как майская роза!
--Чего ты такой нервный? – Рэйвэ стала злиться. – Говори уже, пока я…
--Не побила меня? – Эйтерн театрально закатил глаза, делая вид, что смертельно напуган.
--Ну ты и…
--Кто? – он насмешливо скопировал ее позу.
--Сиди здесь, пока борода не отрастет! – Рэйвэ развернулась на каблуках в сторону обители самого могучего из вождей.
--Стой! Да постой же! – уже по-другому заорал Эйтерн. – Я все скажу, только не уходи, красотка!
--Не зови меня так, - сердито насупилась Рэйвэ, но встала на прежнее место.
--А как?
--Меня зовут Рэйвэ. Так и зови.
--Ладно, - сказал, будто одолжение сделал. – Ты слушаешь? – он высунул руку из клетки. – Я гнался за преступником.
--Да ну?
--Ну да! Не перебивай, пожалуйста, - Рэйвэ фыркнула. – Это был мелкий тролль – проныра из болотной деревеньки.
--А великаны об этом знают?
--Как только я сказал: «тролль», они проорали «Гзаш дуах!» и мило велели мне заткнуться. И сколько я ни пытался – все без толку. А этот тролль уже давно добрался до Скалистого Уступа и продал камень.
--Надо сказать вождю!
--Бесполезно, - нагло улыбнулся Эйтерн. – Без специальных паролей вас даже взглянуть на него не пустят.
--Пароли для воров? – сарказм лился из уст Рэйвэ, как змея источает яд.
--Ну что-то вроде того.
--И нам без тебя никак не обойтись?
--Верно.
--И дорогу тоже только ты знаешь?
--Верно.
--Я поговорю с Нарбет, - решила Рэйвэ.
--Э, постой кра… Рэйвэ! Мне еще долго здесь торчать?
--Не знаю. Нарбет не так склонна верить людям как я. Чтобы вор гнался за вором?
***
--Значит, вот оно как? – Турмалин сидел на кресле в окружении своей семьи и трех старейшин клана. – Вор обворовал вора? Было бы смешно, если бы не хотелось плакать.
--Что будем делать, самый могучий из вождей? – спросил старейшина Тишины Камня, Гиацинт.
--Надо посылать погоню, - задумчиво проговорил старик, постукивая пальцами по подлокотникам.
--Я сейчас же соберу отряд, отец! – подскочил Смарагд.
--Постой, сын, это не для твоей тугоумной головы. Здесь надо быть хитрее, чем тот тролль. А тролли – самые хитрые создания на этом свете после гоблинов. Одного Эйтерна я не отпущу. Ему нет веры.
--Ну я же вернул ваши ложки, - проворчал вор. – И к тому же они были просто посеребренные…
Рэйвэ громко кашлянула и Эйтерн, который сидел связанный по рукам и ногам, притих. Его выпустили из клетки только под доверенность Рэйвэ. А она не слишком желала брать на себя такую ответственность. Что Эйтерну было известно.
--Мне остается просить вас, люди, о помощи, - вздохнул вождь. – Вы – наша последняя надежда.
--Мы, право, очень торопимся, - сказала Нарбет. – Мы должны спешить в Одинокую Башню.
--В Одинокую Башню? Зачем?
--Поговорить с одним человеком, - устало пояснил Нардил. – И это очень срочно и очень важно.
--Х-мм. Если вам надо передать послание, старейшина Голоса Камня вам поможет.
--Правда? – обрадовалась Рэйвэ. Если так, то они смогут намного быстрее предупредить мастера Ала об Этих и об опасности, которая ему грозит. – Как вы это сделаете?
--Старейшина Голоса Камня, Диамант, через камни и скалы может узнавать новости и передавать их другому. Но этот человек должен уметь слышать камни.
--Мастер Алкиаро учил слушать меня ветер, - сказала Рэйвэ. – Для этого я немного слушала камни, но у меня не очень получалось. Значит – он сам Владеет этим искусством в совершенстве!
--Алкиаро? Я слышал о нем, - важно сказал Диамант. – Он-то расслышит камни, я уверен.
--Если вы передадите ему наше послание, - сказала Нарбет, - то мы вам поможет найти душу великого Агата.
--Спасибо вам, люди. Все-таки есть следи вас такие, способные приходить на помощь, несмотря на все предрассудки. Оставьте сообщение для старейшины и отправляйтесь в путь как можно скорее.
--Завтра на рассвете мы пойдем, - пообещала Рэйвэ, вставая с не очень удобного каменного стула. – А поведет нас Эйтерн.
Вор насупился, но промолчал. Волк зевнул во всю пасть, да и Рэйвэ подавила желание сделать тоже самое. На рассвете они прощались с великанами, отправляясь в весьма опасное предприятие. Диамант за ночь успел послать весть через камень и сказал, что камни слышали его и когда люди вернутся (с камнем или без), он уже получит ответ. Эйтерн повел спутников на северо – восток, через камни и скалы. По его словам тайный проход в Скалистый Уступ, город – который – никто – не – видел, но о котором знают все, займет около двух-трех дней.
Но едва они отошли от города великанов, как все почувствовали запах смерти. Едва уловимый, почти неощутимый, но он напоминал о себе изредка. И по мере продвижения в сторону Скалистого Уступа он становился все сильнее.
--Видно, что не одни мы интересуемся этим местом, - пробормотала Нарбет на исходе первого дня, поставив ногу на камень и изучая зелень рощ, которые наподобие островов пятнами выделялись на скалистой земле. Вид у следопытки, которая почли не спала последнее время, был очень усталый.
--Я тоже это почуяла, - сказала Рэйвэ. – Нарбет, - вдруг позвала она. Женщина обернулась, щурясь от светивших ей прямо в лицо лучей солнца, - а как ты познакомилась с мастером Алом? И с Хейлином?
--Давно это было, - вздохнула она. – Каждый, кто хочет стать следопытом, должен совершить в своей жизни три путешествия. Первое – для знания и оно длиться около пяти. В это время следопыт изучает дороги, известные ему по картам и рассказам ногами. Второе – для силы. Многие из нас в это время нанимаются проводниками или охотниками. Познавая свои возможности десять лет. И третье – для мудрости, оно длится двадцать лет. Обычно тогда следопыт подбирают себе ученика или же странствует в свое удовольствие. Жаль, что немногие проходят это путешествие.
--А ты на коком этапе сейчас?
--Я только начала путешествие мудрости, Рэйвэ.
--Значит… тебе около сорока?
Нарбет рассмеялась и выпрямилась, откинула косу за спину.
--Ты все гадаешь, сколько мне лет? С мастером Алом я встретилась еще совсем девчонкой, едва-едва вступившей в путешествие знания. Он спас меня от волков. С ним был и Хейлин, его ученик. Но его я соблазнила рассказами о следопытской жизни, и юный Хейлин решил тоже сделаться следопытом. Если бы не Алкиаро, меня бы сейчас не было. И я сделаю все возможное и невозможное, чтобы его защитить.
--Эй, вы! – сухо позвал их Эйтерн. – Хворост сам по себе не наберется!
--Как ни стыдно отдавать женщинам всю работу! – холодно парировала Рэйвэ.
--Если бы твой язык умел бы собирать хворост, то сейчас здесь пылал бы целый столп!
--Один – ноль, - хмыкнула Нарбет, похлопала Рэйвэ по плечу и отправилась к месту их стоянки.
Но девушка уже не обращала внимания на ее слова. На секунду на грани зрения ей показалось, что три размытые фигуры в плащах мелькнули на фоне закатного леса, который окрасился в розовато-кровавые закатные тона.






Герои меча и магии 5. Рыцари света


Читать далее
Волки и фурри


Читать далее
Ловцы Снов, индейский амулет

Читать далее

Автор поста
Ithil` {user-xf-profit}
Создан 1-07-2009, 20:38


334


5

Оцените пост
Нравится 0

Теги


Рандомный пост


  Нырнуть в портал!  

Популярное



ОММЕНТАРИИ





  1.       Ithil`
    Путник
    #1 Ответить
    Написано 1 июля 2009 20:42

    я тут перечитала и ужаснулась: на этот раз очень много опечаток, так что простите, каюсь и бьюсь головой о клавиатуру... ak


  2.       Дикая кошка
    Путник
    #2 Ответить
    Написано 1 июля 2009 21:17

    Восхитительно, не считая опечаток)


  3.       Джулиана
    Путник
    #3 Ответить
    Написано 1 июля 2009 21:41

    опечатки в расчет не берём. =) мне очень нравится. настолько погрузилась в произведение, что на некоторое время выпала из реальности.
    жду продолжения.)))


  4.       Leda
    Путник
    #4 Ответить
    Написано 2 июля 2009 08:49

    Как всегда, замечательно! ax только у меня один вопрос: в самом начале еще были эльфы, а потом про них ни слова. куда они подевались?;))


  5.       Ithil`
    Путник
    #5 Ответить
    Написано 2 июля 2009 11:22

    про эльфов сказано в конце предыдущей главы: они на юг отправились по своим делам)) уже села писать седьмую... ох, и замутить что-нибудь такое хочется)))



Добавление комментария


Наверх