"Сегодня день рождения у Славки. Что ж ему подарить? Даже и не знаю. Вообще так поступать некрасиво. Взял да и пригласил за день до днюхи. Ну как чувствовал, что я буду мучаться с подарком, и специально пригласил. Гад..."
На столе тихо зажужжал Wi-Fi факс.
"Ну что там еще случилось. Не могут работать нормально на этой станции. "Централь", видите ли, не разумная, просим помощи. Сами знаем, что не разумная! После того как эти сволочи сперли платы ее мозга, нам приходится возиться с ней."
Рука автоматически потянулась к листку, чтобы его выдернуть, но факс жужжал и жужжал.
"Что-то там наверное серьезное. Ну пусть пишет себе."
Отвлекшись от факса, он опять принялся листать дешевый детектив и пить кофе. Так продолжалась еще минут семь, пока его внимание привлек почему-то еще жужжащий факс. Листы падали тихо на пол. За семь минут там скопилась книга страниц на девяносто. Удивленно посмотрев на груду пропечатанной бумаги, он подумал:
"Это что за мемуары? Да они там что, сдурели что ли? Я это читать не буду!!!"
И только сейчас он решил посмотреть адресат и его номер. Когда его глаза уловили данные на дисплее факса, он обмер.
"Невозможно! Как это произошло? Почему?"
Вопросы так и возникали в его голове. Наконец-то он решился и откопал первую страницу. Заголовок гласил: "Бортовой журнал межгалактического корабля "Ной"." Он громко сглотнул. После чего факс замолк и на груду разбросанной бумаги лег незаконченный лист. Взглянув на него, он тихо вскрикнул.
"Невероятно! О Боже, это ж переворот всей астрономии и бесполезных поисков жизни!".
Машинально он побежал по "протоптанной" им дороге к кабинету профессора Лутникова. На пути многие пытались многие его остановить, но он мчался сломя голову, и пару раз спотыкался. Но круто размахивая руками, он выходил из крутого пике. Его даже не смогла остановить секретарша профессора Света, по прозвищу "Цербер". Такова уж была молодая, красивая, но ужасно ворчливая и строгая секретарша.
- Стой Сергей! К нему нельзя! Он очень занят! У него совещание!
- Да плевать я хотел на все эти совещания! Мы не одни во Вселенной! - крикнул он (никто не смел обращаться к ней в таком тоне).
- Ты чего обкурился??? - завизжала от злости она. Но Сергей уже ничего не слышал и промчался со свистом мимо нее.
- Ну держись, гаденыш, я тебя растопчу! - тихо она выдавила, поправила собранные в пучок волосы и начала планировать свою месть ему.
Сергей громко хлопнул дверью профессора. Тот вздрогнул и нажал Alt и F4 на клавиатуре ноутбука, чтобы никто не обнаружил его тайной страсти к этим разным фигуркам, которые так складно падают друг на друга, и то, как прекрасно они исчезают... в общем, к классическому тетрису.
- Что случилось? - тихо и наивно спросил Аркадий Данилович. Его выражение лица было крайне удивленным. Такое лицо бывает у годовалых младенцев, когда те увидят, как взлетает птица.
- Мы... это... не одни... по факсу... во... получил... только что...
- Ох молодежь, - успокоился профессор, - ну давай, посмотрим, что там у тебя.
Сергей дрожащей рукой протянул два листка. Профессор слегка сконфузился, так как не мог понять даже заголовка и дотронулся до виска. На нем возникли очки, состоящие из двух плазменных линз. Разглядев слово "Ной", у него чуть сердце не оборвалось.


Все дело в том, что тысячу с лишним лет назад банда преступников выкрала особо важные платы из контрольного пункта "Централи". Эти платы были интеллектом "Централи". На долгие года система "Централь" была отключена. Землянам на Марсе и Венере пришлось не сладко. Лишь планета Земля была мало тронута лишением мозга "Централи". После долгих поисков этих преступников, власти сложили руки. Их нигде не было.
После некоторого промежутка времени общественность узнает, что преступники бежали на корабле, который раньше хотели использовать для поисков подходящих мест обитания человека. Этот корабль назывался "Ной".
Но с появлением "Централи" (точнее ее обнаружением под корой Луны) Земля стала возвращаться в исходное состояние. Климат не стал буйным, все озоновые дыры залатались станциями Климатрола, новые животные выбирались из Биосистем, землетрясений и цунами не стало, так как работали Платосистемы. Осадки выпадали регулярно, по ним можно было часы сверять. Но людей становилось слишком много, и человек решил перебраться на две ближайшие планеты - Венеру и Марс. И, конечно, в этом помогла "Централь". Спустя еще 400 лет "Централь" начала присматривать и за Солнцем. Теперь Солнце может светить постоянно, люди могут не бояться взрыва солнца через 5 миллиардов лет. Вот, казалось и есть идеальная жизнь.
После пропажи мозга, "Централью" начали управлять люди. Но хуже от того не стало. Об инциденте забыли, и мир продолжал цвести и пахнуть. Разве что... Скучно стало людям. "Централь", оставленная неизвестной цивилизацией по корой Луны показала людям новые технологии, позволяющие, как считали люди, отыскать цивилизацию или жизнь, ну или хотя бы их зачатки, там, у далеких звезд. Но все поиски были напрасны. И вот, в научно-исследовательский центр "Звездный Путь" приходит распечатка бортового журнала с "Ноя".

Дверь тихонько скрипнула и в кабинет вошла Света Цербер.
- А, Светочка, заходи, - сказал профессор и опять опустил глаза в два листка, ровно лежавших на столе.
Аркадий Данилович очень ласково относился к Церберу, да и она также души в нем не чаяла. Поговаривали, что она к нему домой ездит, стирать носки.
Тихо подкравшись к Сергею, она стала рядом и наступила каблуком на его ногу. То ли Сергей от волнения ничего не почувствовал, то ли его обувь была довольно плотной, но никакой реакции она не дождалась.
- Как это произошло? - спросил Сергей.
- Ох, не знаю. А, впрочем, знаю. Ведь "Ной" - это наш корабль. Вот он сюда и отослал бортовой журнал. Видимо, там уже никого нет в живых. Ну это и понятно. Русским языком написано - "нет признаков жизни на корабле".
Подняв голову на Сергея, он тихо сказал:
- Ну чего встал, как вкопанный, быстрей беги за остальными листками.
- Так там же куча! Разве все нужно?
- Ну конечно. Я думаю, эти инопланетяне не просто так убили этих подонков. Наверняка, было за что. Иди, иди!
- Ага, я мигом.
После этих слов Сергей ринулся с места. Но на его ноге упорно стояла Светлана, пытаясь добраться каблуком до ноги. Сергей побежал, а Света рухнула на пол кабинета.
Грохот падающего Цербера отвлек профессора от бумаг.
- Свет, что с тобой? - посмотрел на нее профессор поверх очков.
- Ничего, - гневно пробормотала она, поправляя очки старого образца и собирая бумаги с пола, - со мной ничего...
"... а этот гад на коленях будет умолять, чтобы я его пристрелила!"
Через три минуты Сергей уже появился с огромной кипой бумаг. Профессор поднял глаза посмотрел неудовлетворенно:
- Читать придется много.
- Тут кажется три тома. Один - это журнал. Другой, кажется, - он сделал паузу, переворачивая листок, - другой - это личный дневник капитана - некого Эдмона Рейса. Третий содержит процессы постройки клона "Централи" в системе Алго.
Света решила, что он просто с ума сошел:
- Постройки чего? И где?
- Да, да, не удивляйся так. Эти преступники открыли некую систему Алго, с тремя планетами! Больше рассмотреть не успел.
- Ну что, Света? - посмотрел на ее удивленное лицо Аркадий Даниллович.
- Что? - еще более удивился Цербер.
- Ну что значит ЧТО? Я на совещании, а ты с Сергеем получила сегодня выходной!
- Ну, хорошо.
Света очень удивилась этому, потому что ни разу не брала выходной, и когда даже профессора не было, она цербером стояла над его кабинетом - как бы кто не полез. У окружающих создавалось впечатление, что ей дома делать нечего.
Сергей закрыл дверь поплотней, и раздал каждому свою кипу листов.
- Ищите все интересное. А особенно, куда именно они направлялись, чем занимались, и про инопланетян тоже ищите. В общем все, что может нас заинтересовать. За работу.
Каждый принялся читать свою стопку бумаг.
"...наткнулись на астероид..."
"...моя жена меня постоянно пилит по поводу нашей буфетчицы..."
"...эта звезда безжизненна..."
"...но в семи световых годах есть система Алго..."
"...взяли курс на звезду. Она находится..."
"...на корабле саботаж..."
"...в наказание восставшим защитникам, мы уничтожим первую плане-ту, Парму..."
"...что-то не так, на нашем корабле кучка парманианцев с Мотавии..."
"...я последний выжил..."
"...что-то вроде магии..."
"...СИСТЕМНЫЙ СБОЙ: на корабле нет признаков жизни..."
"...отправка всего содержимого электронных носителей..."
"...СИСТЕМА САМОУНИЧТОЖЕНИЯ АКТИВИР..."
Через часы чтения наполовину бредовых трудов бежавших преступников, они восстановили историю такой, какой она была.

После долгих мучений, преступники сломали защиту мозга "Централи". В их руках были чертежи, сохраненные в памяти. Они могли заставить интеллект "Централи" действовать самостоятельно, но в тех целях, которых надо было им. Они воссоздали в "Централи" мощную систему разрушения, не знавшей пощады. Но кто-то начал действовать против них - на второй планете был отключен Климатрол и Биосистемы. Разрушение прекратилось. Примерно в это же время на корабле начался бунт, и те, кто все-таки пытался спасти систему Алго, были казнены, а наглядным уроком для других стало уничтожение Пармы, первой планеты. Но после на корабле появились восемь людей. Точнее, они выглядели, как люди. Они уничтожили клон "Централи" и перебили всех людей на корабле. Причем в бою они пользовались то ли магией, то ли еще чем-то. Обычные люди такого не умеют. Описание давал старший лейтенант, который был ранен и умирал. Через несколько недель "Ной" не заметил никаких признаков жизни и отправил все что было сюда. Сигнал долго блуждал, и поэтому шел довольно долго. Но почему "Ной" активировал систему самоуничтожения...

- Ну, теперь можно собирать конференцию. Наш научный центр прославиться, - потирал руки профессор.
- Жаль видео документации нет, - равнодушно сказала Света и посмотрела на Сергея.
- Ээээ... Я даже не посмотрел... Времени не было, - оправдывался он.
- Сходи и посмотри. А мы должны известить всех. Боже, даже не вериться, что они нашли цивилизацию...
Сергей поднялся и вышел из кабинета. Видеозаписи принимались в центре передачи данных. Там получали видеоотчеты о проделанной работе.
"Наверняка "Ной" их туда отправил. Надо за диском сходить."
Завернув по пути в канцотдел, Сергей прихватил пару прозрачных дисков, напоминающих наши компакт-диски. По дороге он встречал людей, недовольно ворчавших на него. Но наконец-то он добрался до центра и зашел в кабинет БВ-87.
- Привет, Слав.
- А, здорово, здорово. Как дела?
- Отвратительно. Денек просто отстой.
- Да ничего. На мой День Рожденьица придешь, сразу все пройдет.
- После того, что узнаешь, забудешь как тебя зовут, не то что про День Рождения какой-то.
- Неужто не за отчетом пришел? - удивился Вячеслав.
- Не угадал. Именно за отчетом, - как обычно равнодушно ответил Сергей.
- Ну а в чем дело?
- Отчет с "Ноя"...
- Откуда? Да ты чего, старик? Совсем с катушек съехал? Это тот, что...
- Ага, именно. Проверь.
Перед Славой появилась полупрозрачная панель. Нажимая на призрачные кнопки он нашел сегодняшние отчеты.
- Вот четыре отчета, и все...
- Нет, что-то должно быть. Наверняка там должны быть видеозаписи.
- А, вот есть что-то. Это не отчет.
- Выведи на экран.
- Он оборван, - огорченно сказал Слава, - нет начала и конца. Только середина. Длинной в... Ну, минут пять.
- Сойдет, не восстанавливай. Скидывай на диск.
- Я думал, ты опять казенный диск предоставишь, - попытался пошутить Вячеслав, но Сергей его шутки не понял, - давай.
Взяв диск и положив его на такую же прозрачную подставку и снял с нее через пятнадцать секунд.
- Готово, - произнес Слава, и через несколько секунд попросил, - может посмотрим, что там?
- Ну, - заколебался Сергей, - что ж, посмотрим.
Слава положил диск на ту же панельку и сделал пару щелчков на панели.
На экране появились помехи. Через несколько секунд они увидели битву алгонианцев и кучки землян. Алгонианцев было восемь. На борту была даже не битва, а просто резня. Просто нескольких секунд просмотра, они заметили, что что-то с Алгонианцами не так - из их рук исходил огонь и лед, молнии, свет. Никакое оружие по ним не действовало. После ранений одна из алгонианок с красно-коричневыми волосами произносила что-то наподобие "Рес", а также "Сар" и раны затягивались. Они успели расслышать слова "Фой", "Ват", "Гра", "Тсу", "Римит", "Дебан" и еще несколько. После этих слов они поджигали, замораживали, испускали что-то вроде молний и еще много чего могли. После трехминутной битвы один алгонианец, с сиреневыми волосами и красном костюме произнес "НаГаж" и запись оборвалась.
- Черт, старик, я не знаю, что они там вытворяли, но мне очень не хотелось бы оказаться там. А тебе?
- Спрашиваешь еще? Так ты помнишь, как тебя зовут?



- Чаз, проснись!
- Ну что такое? Я хочу спать, не видишь?
- Ну ты же обещал!!!
"Я уже жалею об этом".
- Вставай! - не унимался голос, - ну пожалуйста!
- Хорошо, хорошо, только не тряси меня.
- Наверняка Хан и Сая уже заждались!
- Рика, хватит меня трясти. Сид создал тебя такой непоседливой... Для чего?
- Хочешь сказать, что я не идеальна?
- Если я скажу, ты слезешь с меня и дашь мне одется, а то Хан и Сая уже заждались?.. Да и до Крупа идти довольно долго.
- Ну, попробуй, ответь...
- Наверное, после Великого Крушения у Сида замкнула кое-где...
Чаз следил за изменением выражения ее лица. Рика сидела на постеле на его коленях. После минуты ожидания Чаз увидел ее злое лицо. Конечно, Рика была идеальна, так как компьютер-контроллер Биосистем около тысячи лет перебирал все вариации идеального существа, на случай смерти цивилизации системы Алго. И Чаз понял, что немного неудачно пошутил на счет Сида. Это, как-никак, ее отец, хоть и компьютер.
Еще через пять секунд он увидел мчащуюся на него подушку.
- Это тебе за меня!
Удар подушкой по лицу.
- Это тебе за Сида!
Удар подушкой по лицу.
- Это тебе за... за... ну... за просто так!!!
Удар подушкой по лицу.
С каждым ударом Чаз понимал, насколько сильно он любит Рику. Через минуту ударов без объяснений Чаз резким движением руки откинул подушку. Рика замерла и слегка испугалась.
"Может я его вывела своими дурацкими выходками?"
Чаз резко поднялся к Рике. Она слегка отпрянула, так как испугалась. Он обнял ее и поцеловал.
- Ты меня когда-нибудь просто-напросто выведешь своими дурацкими выходками.
- Я тоже самое подумала! Ты мои мысли читаешь?
- Нет, просто знаю, что ты думаешь. А теперь дай мне встать. Мы так и опоздать можем.
Рика послушно слезла и пошла одеваться. Чаз медленно приподнялся с кровати протер лицо руками.
"Я скучаю по приключениям. Нужно зайти в Гильдию Охотников."

- Жаркий денек. Да?
- Ммм? Ага! Сегодня жарковато. И ветра не видать.
- Будем надеятся, что пойдет дождь. По пути зайдем в Гильдию?
- Зачем? Я думаю, нет необходимости. Все монстры уже истреблены. Опять хочешь спасать домашних животных?
- Не знаю, - встревоженно сказал Чаз, - предчувствие нехорошее.

После очередной встречи с молодоженами Ханом и Саей Чаз и Рика зашли в Гильдию.
- Здравствуйте! Могу ли я чем-нибудь помочь?
- Да, нам нужен список поступивших дел. Желательно поопаснее.
- Чаз, для вас, скажу по секрету, - тихо говорила секретарь Гильдии, - я отложила одно дельце. Его заказал деревенский старшина из деревушки Юзо. Там объявился... ммм... монстр. Это существо похоже на пса, но только он намного больше и хммм... страшнее. Я не знаю в подробностях. В заявке написано так: "Скорее приезжайте, на Юзо завелся огромный пес. Он уже убил нескольких человек. Такого мы не встречали с сорок пятого года!" За дело вам предлагают 5 000 месета. Возьметесь?
- Да, это то, что нужно.
Через несколько часов ходьбы пешком к океану и прогулке на водном скутере, добытом в Машинном Центре, они прибыли в Юзо. Жители встретили с восторгом Чаза, так как знали своего спасителя в лицо.
- О, Чаз! Прошу вас помочь нам, - начал восторженно, а затем со страхом в каждом слове, деревенский староста, - мы уже руки сложили. Этот зверь невиданной силы убил наших односельчан. И он техники знает! Нам не справиться с ним. Только вы можете убить его.
- Хорошо, я постараюсь. А где именно он обитает?
- На небольшом островке в нескольких метрах отсюда. Там леса, и поэтому мало его кто видел.
- Ясно. Значит в лесах. А там есть что-нибудь примечательное? Может старый храм, или что-то еще?
- О, нет, нет. Там только леса. Да, и еще...
- Что? - удивленно спросил Чаз.
- Эти леса необычайной густоты. Это не просто пальмовые заросли. Такие, говаривают у нас в деревне, росли только на мертвой Парме.
- Разберемся. Идем, Рика.
Еще через десять минут они прибыли к острову. Скутеры быстро трансформировались в легкие ранцы. Чаз, одевая его тихо сказал:
- Вооружись. Это может быть довольно опасно.
- Хорошо.
Рика тихо взяла свои "когти" и одела их. Этих перчаток с тремя загнутыми лезвиями из неизвестного металла она давно не носила. Подарок с планеты Рикрос ей слегка жал.
"Либо я растолстела, либо эти перчатки сузились. Фух, пора на диету".
- Идем, - еще тише сказал Чаз.
После нескольких минут ходьбы через леса, напоминавшие чем-то джунгли, начало темнеть.
- Что-то здесь не так. Темно слишком. И живности ника...
Рика быстро замолчала. Ее остановила отвратительная вонь, и сразу же она увидела два сверкающих глаза. Чаз моментально достал свой меч (это был меч с Рикроса, а не Элсидеон, так как меч Алисы Ландал был уничтожен во время схватки с Глубокой Тьмой).
- Иди сюда, тварь...
- И пойду! Думаешь сила Великого мне не поможет тебя прикончить???
Эти звуки, которые можно было с трудом назвать речью, но все-таки это была речь, исходили от туда. Из тени вышел пес неизвестной породы. Вся его шкура была намочена и взъерошена, уши были прижаты, и, острые как кинжал клыки так и желали впиться в плоть.
Меч в руках стал тяжелее. Кровь бешено забила в висках. Мозг моментально опустошился, не оставив ничего, кроме страха... Этот страх Чаз чувствовал только во время битвы с Глубокой Тьмой.
Пес кинулся на Рику. Они повалились. Пес пытался укусить ее, но она умело уворачивалась от его зубов и при этом наносила удары когтями. Пес завизжал от боли и отскочил. Его брюхо был распорото. Что-то там тихо шевельнулось. Затем еще и еще раз. Псина заскулила. Из брюха выбиралась тварь, какой не видали давно. Это было похоже на гидру, какие обитали в океане. Но была страшнее и, казалось сильнее.
- Чазсссссс... - зашипела тварь и начала извиваться, пытаясь сбросить с себя остатки пса, - мой хозяин тебя долго ждал и еще ждет...
С этими словами гидра кинулась на него. Чаз схватил Рику и начал бежать. Гидра преследовала их, причем ни на шаг не отставая. Дорога привела Чаза к обрыву. Оттолкнув Рику в кусты Чаз снял и трансформировал скутер. Через секунду он слышал шипение гидры. Чаз бросился в воду, перед этим включив двигатель скутера, и падал не вниз, а под углом. На него падали камни, которые скинула гидра, прыгнув за ним. Пролетев метров триста, скутер вошел в воду, и под водой продолжил двигаться. Уплыв метров на десять, Чаз почувствовал, что гидра еще там и ей легче будет достать его под водой, и решил всплыть. Он направил скутер вверх. Вдохнув воздух, Чаз крепко схватился за ручки скутера. Он обернулся. Гидра догоняла. Вот-вот и она кинется на него... Гидра собралась с силами и рванула вперед, надеясь вцепиться в его спину, но Чаз приподнял заднюю часть скутера и гидра угодила прямо в двигатель. Послушался хруст костей. Гидру резко кинуло вперед и она пролетев метров десять и упала на берег. Чаз подплыл к ней. Гидра тихо прошипела:
- Зиииоооооо...
Чаз не обратил внимания и напрваился к Рике.
- Ты в порядке?
- Да...