Глава 8. Торан.
На следующий день они единогласно решили ехать до Торана без остановок. День прошёл на удивление спокойно, без происшествий. Проезжавшие мимо, купцы не обращали на девушек внимания, мало ли куда едут три обычные с виду девчонки. Торан замаячил на горизонте, когда уже начинало темнеть.
Город был обнесён каменной стеной и смотрелся внушительно. На воротах, как и положено в приличных городах, стояли два, закованных в доспехи, стражника. Девушек бдительно обыскали, но к ножу Катрин отнеслись спокойно. Буркнув «Надо же и девушкам как-то защищать свою честь», страж вернул оружие, и девушки въехали в город. Катрин с удивлением глазела на двухэтажные дома, трактиры и торговые лавочки, а Ульрика и Мелайна тихонько посмеивались над ней.
- И нечего хихикать! – наконец рассердилась полуэльфийка, - вас бы на моё место!
- Ладно, не сердись, - примирительно сказала Мела, - больше не будем.
Ульрика закивала в знак подтверждения и спросила:
- Что теперь? В трактир?
- Сначала на рынок, - отозвалась Мела, - надо серебро на местную валюту поменять, а то как-то не удобно расплачиваться.
- Тоже верно, - сказала Катрин. Она уже начала потихоньку втягиваться в человеческий быт.
Рынок оказался на центральной площади города, так что они нашли его быстро. Чего там только не было, глаза просто разбегались: горы еды, одежда на любой вкус, домашняя утварь. Потолкавшись среди купеческих телег, девушки нашли, что искали: яркая лавочка с надписью «Ювелир». Мелайна постучала в окошечко, и оно тут же распахнулось. Ювелиром оказался невысокий мужчина с лысиной и роскошными чёрными усами. Губы его растянулись в приветливой улыбке.
- Что желаете? – спросил он.
- Вы ювелирные изделия принимаете? – ответила Мела вопросом на вопрос.
- Ну, смотря в каком они состоянии, - протянул торговец.
Мела достала кольца и цепочку из кармана рубахи.
- Вот, - протянула она украшения торговцу.
Ювелир принял из её рук кольцо и внимательно начал его разглядывать. Сомнение на его лице сменилось удивлением, а потом восторгом.
- Вы знаете, что это такое?! – спросил он, наконец.
- Эээ, серебро, - неуверенно предположила Ульрика.
- Серебро? Нет, это не простое серебро, а эльфийское! – воскликнул торговец, - Большая редкость в Торане! Вы согласитесь продать мне их за тысячу денар?
Тысяча денар!!! Мела охнула: в лучшем случае она рассчитывала на двести.
- Да, конечно, - согласилась она.
Торговец улыбнулся и начал отсчитывать нужную сумму. Девушек никто не спрашивал, где они взяли эти украшения: в Торане и без них было достаточно продавцов краденного и нелегального товара.
Все остались довольны: ювелир получил желанные раритеты, а девушки деньги на питание и жильё.
- Эх, знала бы раньше, что тут за эльфийское серебро удавятся, ни за что бы не отдала за это, - Мелайна показала на свою рубаху и штаны, - два кольца!
- Да уж, - протянула Катрин, - а у эльфов этих побрякушек куча!
- Ну, правильно, они их сами выплавляют, - резонно заметила Ульрика.
Гуляя по рынку, девушки приобрели побольше мыла, чтобы при случае помыться, как следует, а Мела купила расчёску: её длинные волосы уже напоминали воронье гнездо.
Повеселевшие девушки пошли искать таверну.
- Тут так здорово! – восхищалась Катрин.
- Ну, это ещё не самый красивый город, - отозвалась Мелайна.
- Смотри! – воскликнула вдруг Ульрика.
Мела посмотрела, куда указывала сестра и едва удержалась от возгласа. Рядом с таверной стоял человек, точнее человеком он был только для обычных людей, а Мела и Ульрика тут же опознали в нём вампира. И внешность у него была как у типичного вампира: бледная кожа, худощавый торс, светлые почти белые волосы спадали до плеч. Одет он был во всё чёрное, а на груди у него вышита та самая пресловутая красная роза. Она то и привлекла внимание Ульрики.
- Это… - Катрин хотела что-то сказать, но Мела закрыла ей ладонью рот.
-Тшшш, не здесь!
Слух у этого вампира наверняка был отменный и поэтому, не следовало болтать лишнего.
Вампир о чём-то переговорил со сторожем у таверны и вошёл внутрь.
- Так, теперь мы знаем, где остановиться на ночлег, - сказала Мелайна, и все трое, не сговариваясь, под пристальные взгляды сторожа вошли в таверну.
В тавернах всегда было много народу, и эта не являлась исключением: почти все столики были заняты разномастной публикой. Судя по контингенту, таверна была недорогой, и девушки не потратят за комнату много денег.
Вампир уже платил деньги за комнату и подруги тоже пошли к ключнику. Они заказали одну комнату на троих на втором этаже, и пошли осматривать новое жилище. Комната оказалась достаточно простой, но по сравнению с ночёвками в лесу – просто рай.
- Ну, так что теперь? – нетерпеливо спросила Катрин.
- Надо за ним проследить! – предложила Мела.
- А если его где-нибудь подкараулить…, - протянула Ульрика.
- И устроить допрос с пристрастием? – уточнила Мела, - тоже неплохо.
- Но пока лучше последить: что он делает, куда ходит, - сказала Катрин.
- И то верно, - воскликнула Мела, - тогда пошли вниз.
Девушки спустились на первый этаж и сели за столик. К ним тут же подскочила девушка и спросила, хотят ли они что-нибудь поесть, и подруги заказали чай с булками, так как есть особо не хотелось.
- Где? – спросила Ульрика, сидевшая к остальным столам спиной.
- Самый ближний к выходу, - отозвалась Мела.
Вампир сидел за столиком и потягивал из бокала вино.
Ульрика обернулась.
- Интересно, куда он потом пойдёт?
- К себе, наверно, - предположила Катрин.
- Как бы то ни было пока сидим здесь и наслаждаемся ужином, - сказала Мела.
Им принесли еду, и девушки стали молча есть. Чай был похож на заваренный в кипятке веник, но булки оказались на удивление мягкими и вкусными.
Вдруг Мела многозначительно кашлянула, и Катрин с Ульрикой сразу же обернулись. За их спинами стоял паренёк лет эдак восемнадцати. Внешность у него была достаточно приятная: соломенные кудри торчали из-под шляпы, смуглая кожа, тонкий нос, но большие карие глаза смотрят нахально.
- И чего ж это три такие красавицы сидят одни? – спросил он.
- Мы не одни, мы друг с другом сидим, - огрызнулась Ульрика, а Мела подумала «Тоже мне, первый парень на деревне!»
- Вам, молодой человек, чего-то не хватает? – спросила она.
- У меня всё есть, но вдруг увидел красивых девушек, смотрю - скучают! Так я присяду?
Он улыбнулся, показав безукоризненные зубы, и взгляд его метнулся к Катрин.
- А чего молчит эта очаровательная особа? – спросил он.
Катрин что-то невнятно пробормотала и покраснела. Парень принял это за согласие и побежал за стулом. Мела закатила глаза.
- А вот и я! – объявил он.
- Радость-то какая, - пробормотала Мелайна, - мои надежды на то, что по пути за стулом ты упадёшь и сломаешь ногу, не оправдались.
Ульрика хихикнула.
- Злая ты, - надулся «первый парень на деревне».
- Какая есть, - фыркнула Мела.
- А вас как зовут то? – поинтересовался их новый сосед, - я – Леос Ларц.
Они представились, и Леос начал рассказывать о себе. Мела его почти не слушала, но даже с её маленьким опытом в амурных делах поняла, что господин Ларц откровенно клеится к Катрин. А она, дурочка, никогда не видевшая мужского внимания к своей персоне, Тициан не в счёт, млела.
Ульрика косо глянула на сестру, и Мела скорчила жуткую гримасу. Когда Мела увидела, что вампир слез со своего стула, то сказала:
- Ладно, Леос, мы девочки маленькие, нам баеньки пора!
- Как же так… я ещё…
- Всё, всё! Сворачиваем лавочку! – подхватила Ульрика.
- А завтра… - начал Леос, но договорить не успел.

(denarius (лат.) – монета) отсюда и название денег.