***
- Так делимся на пары! Кто у нас без пары остался? Лиат и Алан будете вместе! Дети не забудьте, что проект вы сдаёте через два дня! Тема – миф про нашу школу или наш остров!
- Интересно, он всегда с вами так разговаривает, будто вы маленькие?- спросил Алан, когда они выходили из аудитории истории магии.
- Всегда, но ты знаешь, может он имеет право нас так называть, никто не знает, сколько ему лет, - заметила Лиат, - кстати, насчёт проекта, я хочу внести предложение. Я, когда гуляла, видела небольшие камни с рисунками, может, стоит поискать, и мы найдём похожее только с письменностью?
- Возможно, давай пойдём прямо сейчас? Где ты его видела?
- В роще рядом с Утёсом Парящих.
- Вот этот?- спросил Алан, когда они подошли к роще, указывая на чуть припорошенный снегом камень, довольно плоский спереди, чтобы на нём было удобно писать.
- Именно, смотри если очистить, снег видны рисунки, наверное, стоит попробовать заклинанием поискать родственные предметы, попробуй ты, у меня оно плохо получается.
Согласно кивнув, Алан подошёл к камню, положил на него руку и стал тихо бормотать заклинание, через несколько секунд напряжение на его лице сменилось торжеством:
- Один камень далеко в какой-то пещере, а второй совсем рядом, в дальнем конце поляны, пойдём туда.
И в самом деле, в конце поляны стоял камень очень похожий на тот, что они увидели первым, только он был сильно припорошен снегом. С помощью небольшого порыва ветра, который вызвала Лиат, снег полностью слетел с камня. Он был весь испещрён завитками, которые при ближайшем рассмотрении оказались буквами.
- Хм, что-то я не могу понять на каком это языке? Вроде написано по-нашему, а абракадабра получается.
- Да я тоже такого не знаю,- разочарованно вздохнула девушка - а может это какой-то шифр?
- Кажется, ты права, здесь буква заменяется другой такой же по счёту но с конца, у тебя есть лист и ручка?
- Держи.
Через час кропотливой работы, ребята, наконец, смогли расшифровать текст, это был красивейший миф. Вот, что говорилось на камне:
"Когда- то этот остров был ещё частью суши, и в своём замке на нём жила принцесса. Она была могущественной колдуньей, и как ни странно любила поэзию и искусство.
В один прекрасный день, принцесса поднялась в свою башню и подняла небольшой участок суши, на которой стоял замок в воздух. После этого её гонцы объявили, что лишь тот получит принцессу, кто прилетит к ней на крыльях своего вдохновения, а так как принцесса была красавицей, то даже такое условие не могло никого остановить.
Через несколько месяцев один молодой и очень одарённый поэт решился написать принцессе. Они полюбили друг друга, принцесса была очарованна молодым дарованием и однажды благодаря своей любви, поэт полетел к ней. Но чем дольше он летел, тем больше сомнений его одолевали, тем слабее становились его крылья, он не долетел до острова всего ничего и упал в море. Не выдержав потери любимого, хозяйка острова бросилась за ним в бездну.
А остров так и остался парить в воздухе, магия принцессы обеспечила ему свой самодостаточный мир.
Из-за этого мифа остров называется островом Вдохновения."

- Какая романтичная история! Не думала что у нашего древнего острова такая волшебная история, - вздохнула Лиат.
- Нет в этом ничего интересного, полный бред и выдумка!- вдруг ни с того ни с сего разозлился Алан
- Эй? Что случилось?- но Лиат уже говорила в его быстро удаляющуюся спину.
«Интересно, что его могло так разозлить? Он ведь расшифровывал последний абзац»- девушка взяла в руки листок и прочитала, побледнев, она выпустила из рук текст, и его подхватил ветерок, игравший меж деревьями, и потом лишь лягушки в пруду, где ветер бросил листик, могли прочитать:

"Любовь, зародившаяся на этом острове, всегда будет счастливой, ей будут покровительствовать боги…"



***
За проект они естественно, получили отлично, но с тех пор отношение Алана к Лиат изменилось, да и сам он изменился, частые перепады настроения, иногда он просто уходил в себя. Как это ни странно, но доказано практикой, есть такие люди, которые чем больше их отталкивают, тем сильнее они хотят понравиться. До недавнего времени Лиат считала, что к таким людям не относится, но вопреки всему, её тянуло к Алану. Всегда, когда у него была меланхолия, она пыталась его развлечь, растормошить. Но всё зря, Алан злился, ругался, насмехался над ней. Девушка и сама понимала, что бегает за ним хвостиком. Нельзя сказать, что Лиат это надоело быстро, ещё некоторое время она держалась на упрямстве. А потом научилась сдерживать себя.
«Что я за ним бегаю?! Ведь мне он даже не нравится!»- всякий раз говорила она себе. Теперь, когда она встречала Алана, то демонстративно проходила мимо, не обращая внимания на его снисходительно-насмешливый взгляд.
Сначала было тяжело, а потом события закружили её водоворотом, и она забыла о нём. Во-первых, у Лиат открылись целительские способности, и почти всё время она штудировала книги, её это очень увлекало особенно практическая сторона. Во-вторых, надо было готовиться к Новому году. Конечно, она чувствовала, что ей его недостаёт, но всё это меркло перед новыми знаниями и грядущим праздником.

***
«Господи, как прекрасна зима. Всё такое белое и чистое, а ночи… в свете луны искрятся серебром снежинки, и снег мерцает миллионами крошечных бриллиантов»- думала Лиат сидя в библиотеке и смотря в окно, несколько минут назад она отвлеклась от книги, которую читала и, взглянув, была заворожена видом открывшемся ей. Внезапно, какая-то тревога закралась в сердце, несколько раз глубоко вздохнув, Лиат попыталась избавиться от неё, но спокойствие теперь уже всей библиотеки было нарушено громким стуком открывшейся двери и топотом бегущих ног.
- Лиат!?- услышала девушка голос Лиса зовущего её, - Лиат, Алан чуть не утонул в полынье! Ты должна помочь ему!
- Разве вы не могли, обратится к миссис Ильмас, она разбирается в этом намного лучше меня!- сказала Лиат, выходя навстречу Лису, но все, же спеша с ним по коридору.
- Нет, директор уехала на конференцию, а из всех сносно лечащих магов ты единственная кто не станет поднимать шум.
- Ладно. Почему он полез на лёд?- спросила она, имея в виду Алана.
- Ты не поверишь, но его, кажется всё- таки можно разозлить!- мрачно усмехнулся парень, - какой-то идиот поспорил с ним, что он не сможет дойти и до середины озера без коньков. Ну, ты ведь знаешь, Алан всегда хвастает, что лучше всех катается. Ах да, парень напоследок напомнил Алану, что он может струсить и отказаться от пари, видимо это и решило дело. Дойдя как раз до центра пруда, он решил покрасоваться и сделал сальто. Лёд не выдержал такого издевательства и треснул,- закончил Лис, когда они подошли к комнате Алана.
Зайдя внутрь, Лиат увидела, что Алана уже переодели в сухое и передвинули его кровать поближе к огню. Надеясь, что её помощь уже не понадобится, Лиат подошла к кровати и посмотрела на Алана. Он был бледным, лишь лихорадочный румянец горел на его щеках.
- Похоже, его лихорадит,- сказала девушка подошедшему Лису и тут же преобразившись, стала деловито раздавать приказы,- Во-первых, выпроводи отсюда всех, и принеси горячей воды.
Через полчаса Лиат осталась одна, она механически меняла Алану, компрессы, но мысли её были где-то далеко, она думала, что всё-таки каким-то непостижим образом их с Аланом прочно связывает судьба.
Девушка просидела у его постели целые сутки, потом Лис не выдержал и прогнал её спать. Несмотря на то что она не чувствовала усталости, проснувшись Лиат с ужасом поняла что проспала целые сутки.
Когда она вошла, ей показалось, что Алан спит, выглядел он немного лучше, чем раньше, видимо лихорадка спала. Чтобы в этом убедиться, Лиат подошла к его постели и протянула руку к его лбу, как вдруг он резко откинул её и, открыв глаза, яростно на неё посмотрел. Испуганно охнув от неожиданности, Лиат удивлённо уставилась на него в ответ. И вдруг сказал то, чего она точно не ожидала от него услышать:
- Что ты здесь забыла? Зачем сюда пришла? Мне не нужна твоя забота, слышишь!?- эти резкие слова, сказанные с яростью болью, отозвались в сердце у девушки, подумав, что это от лихорадки, она подошла и снова попыталась измерить его температуру. Разъярённый рёв сотряс стены комнаты, и Лиат отлетела к стене от сильного удара, на её глаза навернулись слёзы и, резко тряхнув волосами как бы не понимая, что произошло она, вылетела из комнаты, натолкнувшись на Лиса.
Девушка хотела пройти мимо, но он остановил её и, приподняв её голову за подбородок, взглянул в глаза. Наверное, друзья потому и друзья могут прочитать в нашем взгляде все, что мы пытаемся скрыть, так и Лис только взглянув ей в глаза, тут же потемнел лицом от гнева.
- Всё в порядке,- попыталась успокоить его дрожащим голосом Лиат.
Но от взгляда Лиса не укрылось и красное пятно от удара, расплывающееся на плече у девушки, резко втянув воздух, он отодвинул девушку и зашёл в комнату Алана, громко захлопнув за собой дверь.
Понимая, что пытаться остановить его бесполезно, девушка вышла на улицу, где всё как раз соответствовало её настроению. Вечернее солнце слабо освещало заснеженные просторы, беспощадный ветер бросал в лицо прохожим колючие горсти снега.


***
Когда Лис вошёл, Алан лежал, откинувшись на подушках как очень уставший от жизни человек. Не обратив на это никакого внимания, взбешенный гость начал мерить шагами комнату пытаясь подобрать более или менее приличные слова.
- Ты безразличная свинья! – наконец нашёлся Лис, и в ответ на холодно-удивлённый взгляд Алана продолжил, сдерживая сквозившую в голосе ярость, - я ничего не говорил, когда ты не обращал на неё внимания, когда на все её попытки расшевелить тебя, отвечал холодным презрением, когда смотрел на неё с сухим интересом учённого изучающего редкий, но назойливый вид животного. Но то, что ты бьёшь её без причины, когда она всего лишь пытается тебе помочь, переходит всякие границы. Она просидела возле тебя сутки! Ты даже не поблагодарил её за это! Я не понимаю причин, по которым Лиат не перестанет обращать на тебя внимание, наверное, верит, что тебя можно изменить! Может, ты думаешь, что она железная и твои слова её не трогают или ты специально пытаешься её отдалить от себя?
Алан вздрогнул, этот парень оказался слишком проницательным и назойливым, Алан не хотел себе признаваться, что сказанное им затронуло какие-то струны в его душе, но следующие его слова просто ошеломили Алана.
- Я не знаю, что произошло в твоей жизни до того как ты попал на остров, наверное что-то плохое, но не настолько как у Лиат. Она потеряла часть себя, я не буду тебе всё рассказывать. Перестань жалеть себя и обрати внимание на чувства других людей, ни одна боль не стоит того чтобы переносить её на другого,- с этими словами Лис вышел оставив потрясенного Алана одного.
Сомнение вгрызалось в душу Алана, ему было просто отталкивать Лиат, когда он думал, что она его жалеет. Но даже тогда он не хотел причинять ей боль, просто хотел, чтобы она как можно быстрее забыла его. Оказывается, что он плохо её знал, она не только не отстала, но и помогла ему. Это неприятно признавать, но Лис прав, он вёл себя ужасно. Он должен извиниться перед Лиат и может быть попробовать начать всё с начала…
Возможно, она не простит его, но так ему и надо. Приняв решение, Алан встал с постели, но резкое движение отозвалось болью во всём теле. Парень чертыхнулся, но не отступил, его движения были медленными, но упорными. От кровати к шкафу, от него к стулу, всё короткими перебежками обязательно держась за что-нибудь, потому что пол иногда пытался поменяться местами с потолком, так медленно, но неумолимо Алан собрался. Но когда он вышел на улицу, возникла другая проблема: где искать Лиат. На улице холодно, значит, долгие прогулки под луной не рекомендованы. Подумав, что единственное место, в котором он встречался с Лиат это место их первой встречи, Алан направился туда.

***
Бесцельно бродя по острову, Лиат не заметила, как пришла к утёсу Парящих.
«Хм, это уже похоже на закономерность, меня к этому месту просто притягивает. Неужели это тонкий намёк на то, что мне всё-таки пора совершить самоубийство?»- мрачновато думала Лиат, как вдруг назойливая и неприятная мысль появилась в её сознании, « А может,… нет! Я никогда больше не взлечу, не стоит об этом даже думать». Девушка постаралась отрезвить себя, и ледяной ветер очень помогал ей в этом, но при этом возвращая к насущным проблемам.
«Не знаю, что с Аланом сделает Лис, и знать не хочу. Ясно одно – мириться с поведением этого избалованного мальчишки я не собираюсь. Надо постараться не думать о нём»
Вздохнув, она подошла к краю утёса… и, раскинув руки, стала наслаждаться ощущением свободы, которое дарил ветер, шумевший в ушах. Наверное, это был своеобразный способ медитации, ведь в такие моменты Лиат начинало казаться, что все её проблемы ничто, и она с ними легко справится.
Вдруг сдавленный вздох и напряжённый голос вывели её из состояния спокойствия:
- Лиат, отойди от края утёса! – Алан стоял в нескольких шагах от неё, его лицо в бледности могло посоревноваться со снегом.
Лиат рассмешила его паника:
- Неужели ты подумал, что я собираюсь прыгать?!- она насмешливо посмотрела на него,- да не стоишь ты таких жертв!
Парень смутился, но облегчение в его глазах говорило само за себя:
- Да нет, не настолько же ты глупая,- сказал он, и только услышав яростный вдох Лиат, понял, что сказал глупость. Ругая себя, на чём свет стоит, он попытался остановить девушку.
- Постой! Я не хотел этого говорить! Просто ты меня очень напугала! А вообще-то я пришёл извиниться,- на одном дыхании сказал Алан.
Видимо ему удалось удивить Лиат так, как она резко остановилась, и вдруг вспомнив, что лишь недавно он лежал с лихорадкой, повернулась к нему. На её лице появилось смятение:
- Господи, ты ведь не должен выходить на улицу, ты можешь снова заболеть! А ну, марш в замок!
Подумав, что её беспокойство за него это хороший знак, Алан сказал:
- Я не сдвинусь с места, пока ты меня не выслушаешь!- и, увидев, что Лиат обречённо вздохнув, приготовилась его слушать, продолжил,- Я хотел извиниться за своё поведение вообще, в особенности за сегодняшний случай. Очень неприятно, знаешь ли, чувствовать себя беспомощным и ото всех зависящим. Особенно, если тебя оторвали от привычного мира и, не спросив, отправили бог знает куда! Я понимаю, что вёл себя глупо и отвратительно, и пойму, если ты меня не простишь.
Тряхнув головой, как бы ещё не до конца поверив в происходящее, Лиат отвернулась, чтобы скрыть слезы, сверкнувшие в глазах, и пошла, и лишь ветер донёс до Алана её тихие слова:
- Я подумаю…
Не понимая радоваться ему или огорчаться, парень смотрел, как в снежном вихре медленно исчезает её хрупкая фигура…

***
Дни тянулись медленно, словно кто-то добавил в сутки пять-шесть лишних часов. Лиат избегала Алана, да и он старался реже попадаться ей на глаза. Каждая прошедшая минута опускалась на его сердце тяжёлым камнем, но юноша не смел, подойти и спросить, что, же она решила, Лиат тоже, видимо, не была настроена на, то чтобы сказать ему ответ. Неожиданно Алан нашёл выход из положения. У него был очень красивый кулон, попавший к нему при неизвестных обстоятельствах. Он изображал двух драконов, одного серебряного другого золотого, между ними были зажаты два камня: синий и зелёный, так связанных между собою магией, что казалось, будто один вытекает из другого. Алан решил преподнести кулон Лиат, она его поймёт и если примет подарок, значит, он прощён.
С замиранием сердца он ждал возвращения курьера, с которым послал кулон. Через полчаса напряжённого ожидания за дверью, наконец, послышались шаги. Думая, что больше не выдержит, юноша сам вышел навстречу курьеру, тот сохранив невозмутимое выражение лица, отдал Алану небольшую карточку в конверте. Обнадёженный уже тем, что она приняла его подарок, он зашёл в комнату и дрожащими руками вскрыл конверт, на задней стороне карточки было написано всего одно слово - «Спасибо». Стоило чуть-чуть сосредоточиться и вот он уже видит Лиат в момент полученья подарка. Открыв коробочку, она была поражена увиденным и, бережно взяв в руки, стала рассматривать подарок. Чувства один за другим сменялись на её лице, одинокая слеза скатилась по её щеке, и это было единственным проявлением ностальгии. Недолго думая, она взяла карточку и, что-то написав на ней, отдала курьеру, теперь эту карточку держал в руках Алан.
***
- Привет
- Привет,- смущённо улыбалась Лиат Алану, видимо ещё не привыкнув к переменам, произошедшим в нём. Конечно, он изменился не до конца, иногда грубил, но тут же извинялся.
Лис довольный эффектом часто говорил: «Вот что делает с человеком любовь», но говорил осторожно, предусмотрительно убедившись, что рядом нет Алана.
Лиат ощущала себя счастливой, но не до конца. Она мучилась и грызла себя, понимая, чего ей не хватает. Алан, которому, оказывается, была свойственна чуткость, показал ей тайный лаз на крышу, где сильный ветер давал хоть какое-то ощущение полёта.
Неделя летела за неделей, неуютная зима потихоньку уступала место ласковой весне. Солнышко неторопливо превращала сугробы в ручейки, природа пела и жила полной жизнью, казалось, всё в природе сдалось под нежным напором романтики. Даже Лис относившийся к этому с недоверием и насмешкой, сам того не замечая что-то напевал и глупо улыбался. Лиат с Аланом проводили вместе как можно больше времени как бы стараясь наверстать упущенное. Снова приближалась Ночь Драконов, и от этого девушка стала нервной, видя это, Алан решил с ней поговорить.
- Лиат, прекрати себя терзать,- решительно начал он. Они сидели в рощице рядом с утёсом Парящих, с некоторых пор это было их любимое место. Солнышко ненавязчиво нагревало воздух, ласково поглаживая все, на что попадали его лучи.
От такой неожиданности девушка даже не нашлась, что ответить лишь вопросительно подняла брови.
- Я считаю, что тебе стоит поучаствовать в танце Грома, - он продолжал, не смотря на то, что Лиат ощутимо напряглась, - твоя драконья сущность не может сидеть взаперти, она просится наружу. Хочешь ты того или нет она проявит себя и в ночь танца Грома ты будешь в нём участвовать. Но судя потому, что ты долго не летала, сомневаюсь, что это хорошо для тебя кончится.
- Откуда такие познания? - хриплый голос девушки выдавал её волнение.
- Библиотека, - неопределённо махнул рукой парень, видимо утверждение краткость сестра таланта не было ему чуждо.
- И что же ты предлагаешь?
- Тебе стоит начать летать, этот навык как катание на коньках не забывается, а лишь ждёт своего часа.
Лиат понимала, что он прав, она уже давно чувствовала призывы неба, медлить не имело смысла.
- Тогда я начну прямо сейчас, - девушка направилась прямо к утёсу Парящих, не слушая возражения Алана.
Не останавливаясь, она подошла к краю утёса и взлетела уже драконом, превращение произошло мгновенно. Господи, какое блаженство чувствовать под крыльями упругое сопротивление ветра. Лиат наслаждалась полётом несколько секунд, как вдруг поняла, что потеряла контроль и теперь падает вниз, причём уже человеком, превратится обратно, не получалось.
Её охватил сначала страх, потом он сменился апатией, поэтому она не услышала крика и хлопанья крыльев, а лишь почувствовала, как упала на что-то напоминающее драконью спину.
«Спутник Рассвета?»,- пронеслась у неё в голове шальная мысль, но всё тут же заволокло спасительным забвением.
Когда она очнулась, то увидела склоненное над ней лицо Алана. Оно было бледным, губы прыгали, в глазах была такая ярость, что Лиат с трудом справилась с желанием спрятаться.
- Я же тебя предупреждал! Нет, ты меня не послушала! А если б ты разбилась!?- его срывающийся голос вернул девушку к реальности.
- Почему я не разбилась?- вопрос, конечно, был задан неудачно, но Алан понял.
- Я с трудом удержал тебя на заклинании, тебя спасло чудо, - ответил он, отводя глаза.
Взгляд девушки скользнул по его плечу, его рубашка была разорвана ветками, когда он продирался за ней, то, что она увидела, заставило её вскрикнуть от неожиданности. Девушка подняла руку и отвела полоски ткани, под ними обнаружилась небольшая татуировка в виде дракона. Правда нахлынула сбивающей с ног волной, девушка задрожала. Теперь всё встало на свои места и голос, вытянувший её из отчаяния, и имя, и знакомый до боли взгляд, и спасение сегодня.
Алан запоздало попытался закрыть татуировку, но он понимал, что это уже поздно.
Слёзы застилали Лиат глаза, сил хватило лишь на то чтобы спросить:
- За что?- но, не дожидаясь ответа, она вскочила и попыталась убежать, но Алан остановил её, цепко схватив за запястье.
- Подожди, я должен объяснить,- попросил он обречённым голосом, усадив девушку на землю.
Глухим, чужим для себя голосом он начал рассказывать, он не был уверен, что Лиат правильно поймёт его слова, она могла отгородиться от боли ледяной стеной недоверия.
- После того случая в ущелье я очнулся уже на острове как выяснилось, прошло уже несколько дней, как я понял в дальнейшем мне дали шанс. Я никак не мог смириться, что я человек, превратиться в дракона я не мог, это было самое страшное. Я всегда презирал людей за их неспособность летать, теперь я стал одним из них. Тогда я попытался разорвать все нити, связывающие меня с драконами, последней нитью была ты, но я не мог дать тебе умереть. Когда ты выздоровела, я всячески старался тебя оттолкнуть и не заметить, особенно после случая с пророчеством. О какой любви могла идти речь, я лишь видел, что нас разлучили, переселив меня в человека. Потом у меня вроде получилось, ты перестала меня замечать, но это происшествие на льду переменило всё. Лис устроил мне хорошую взбучку, открыл мне глаза, я понял, что не хочу быть в стороне от тебя.
Парень замолчал, переводя дух, на Лиат он не смотрел. Но она и так знала, что была ещё одна причина, по которой он сторонился её – она могла летать, и это бередило его душу.
- Когда мы помирились, я почувствовал себя счастливым, но не мог смотреть, как ты мучаешься без полётов. И вот к чему это привело. Увидя как ты падаешь, я так испугался, что даже не осознал, как превратился.
Рассказ был окончен, но точку ещё никто не ставил. У него будет продолжение.
- Ты мне ничего не рассказал, - констатируя факт, произнесла девушка безжизненным голосом, - я мучилась! Ты думаешь, мне было легко тебя забыть?! Не знаю, зачем ты мне всё рассказал, это ничего не изменит.
В гневе она сорвала с шей цепочку с кулоном и бросила её в лицо Алану. Отвернувшись, она не заметила, как Алан покачав головой, взглядом направил кулон ей в карман. Уверенной походкой с неестественно прямой спиной девушка пошла и, на ходу превратившись в дракона, взмыла в воздух.
- Лиат стой!- беспомощно закричал Алан, автоматически он отметил, что она полетела в направлении острова Матери всех драконов.
«Неужели,- думал парень, всё то, что я так тщательно оберегал, развалилось в секунды как карточный домик? А просто стоял и смотрел и ничего не сделал? Нет!»
Все его мысли были заняты Лиат, как вдруг, он ощутил мысленный толчок.
«Несносный мальчишка!- возмущённо раздалось у него в голове, - до чего ты довёл бедную девочку, быстро лети ко мне. Ты можешь больше никогда не увидеть её!»
Алану потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что Матерь всех дракона говорит о Лиат. Всё оборвалось у него в груди. Даже не задумываясь, что делает парень, преобразовался в дракона и полетел в направлении заветного острова.