Тарраска - это та тварь, с который вы бы точно не решились столкнуться в темном закоулке! Она представляет собой пятнадцатиметрового (по некоторым сведениям - двадцатипятиметрового) двуногого ящера с длинным хвостом, чудовищной пастью и парой рогов, весом почти в полтораста тонн. Тираннозавр нервно курит в сторонке, а диплодок удавился от зависти... Плоть тарраски уязвима только для магического оружия и постоянно регенерирует - даже если от чудовища останется только кусок хвоста, из него отрастет заново тело, которое будет очень недовольно. Шкура тарраски неуязвима к огню и отражает молнии и другие заклинания баллистического типа, причем нередко - обратно в волшебника. Чудовище обладает немыслимой живучестью и вполне адекватными атаками - либо оно дерется передними лапами, зубами, хвостом и рогами, либо просто бежит вперед и топчет все, что попадется на пути. После такого нападения попавшие под лапы монстра противники, скорее всего, будут напоминать кавказские лепешки.

Происхождение этого монстра в Фаэруне неизвестно, хотя многие числят его не меньше и не больше, чем карой божьей, а вот откуда сами создатели вселенной его выкопали - вполне понятно. Ибо есть во Франции город, называемый Тарасконом, на гербе которого изображен... правильно, дракон, пожирающий человеческое тело. Согласно легенде, дракон, сын чудовищного Левиафана, жил на берегу Роны, близ селения Нерлук, каким являлся тогда Тараскон. Чудовище пожирало скот и людей; особенно ему были по вкусу девственницы. Жители Нерлука не раз пытались побороть Тараска, но безуспешно. В конце концов местные крестьяне обратились за помощью к королю. Однако тот считал дракона глупой выдумкой невежественных простолюдинов. Ну а если, паче чаяния, дракон — не выдумка, то поход против чудовища показался рыцарям всё равно малоинтересным: ведь Тараск не владел и не охранял сокровища. С таким королевским ответом послы из Нерлука вернулись домой.

Однако как раз в это время в расположенную неподалеку гавань Сен-Мари-де-ла-Мер вошёл корабль, с которого на берег сошла дева в белой одежде. Это была Святая Марта, сестра Лазаря и Марии Магдалины. Крестьяне обратились к ней, и святая согласилась помочь. Придя на берег Роны, Марта села на камень и запела. Услышав прекрасную мелодию, дракон, который любил музыку, выплыл на берег, лёг у ног девушки и заснул. Тогда Марта надела на Тараска ошейник и привела прирученного дракона в село. Сперва жители Нерлука, увидев такое зрелище, пришли в ужас, однако вскоре ими овладели злоба и чувство мести. Они накинулись на зверя и убили его. С тех пор Нерлук носит имя Тараскон, и в нём ежегодно устраивают праздничное шествие и карнавал в честь Тараска. Тараск идет по городу — смирный, уверовавший в силу креста Господня, он добродушно мотает своей огромной головой и виляет не менее внушительным хвостиком. А приводят в движение эту изготовленную из папье-маше на металлическом каркасе махину восемь молодых людей, находящихся внутри чучела. Именно восемь — в память об аппетитах Тараска. И называются эти люди Тараскирами.

Но это все история. А вот теперь разберемся с тарраской фэнтезийной. Говорить эта чмо не может, ибо мозгов у нее маловато для такой махины, а зубастая пасть больше подходит, чтобы кромсать противников, разбирая их на запчасти. К счастью, большую часть времени тарраска малоактивна, и почти постоянно дрыхнет в своем подземном логове, предпочитая, чтобы ее не трогали (причем храпит она так, что трясется земля!). Голодная, эта зверюга ест все и всех, что может достать в пределах нескольких миль, после чего, набив брюхо, возвращается домой. Раз в десять лет монстр может пробудиться аж на несколько месяцев, нагоняя ужас на окружающих, но потом вновь заваливается на боковую, и довольно долго не подает признаков жизни. Согласно отрывочным сведениям, в мире Фаэруна существует лишь одна тарраска, но правда это или нет - неизвестно. Она никогда не оставляет свидетелей своего бодрствования в живых, а природа быстро заращивает все принесенные ей разрушения. Ходят слухи, что именно тарраска ответственна за изничтожение одной древней цивилизации, поелику записи о ее последних днях гласят о «великой карающей рептилии, посланной богами, чтобы положить конец миру сему».

И хотя все параметры тарраски заставляют самых умелых и отважных героев задуматься о своем жизненном предназначении, нельзя сказать, что этот монстр так уж неуничтожим. Древний дракон, обладающий мощным магическим потенциалом и развитым интеллектом, или сошедший с ума чародей часто бывает опаснее ужасной тарраски, которая, обладая чудовищной силой, толстенной броней и потрясающей регенерацией, не сумела нажить себе и крупицы ума... Впрочем, это еще не повод плевать на нее с высокой колокольни - далеко не повод! И среди заядлых "дндшников" даже ходит такая шутка: "Ты не манчкин, если боишься тарраски!"

Это интересно!
 * В одном сценарии (под названием «Не ходите туда» (Don't Go There)) персонажей всю дорогу пытались отговорить от их цели. Если же те не внемлют голосу разума — то в конце пути их ожидало... пять тарассков. Дабы они осознали всю тщетность сопротивления. Выигрышем в этом сценарии считался как раз поворот назад. Даже одного тарасска хватило бы с лихвой, пять выглядели откровенным издевательством.
* Тарраска — именно в D&D-версии — послужила разработчикам Starcraft прообразом ультралиска. А натуральную тарасску можно было обнаружить в Darksun: Wake of the Ravager.

А вот и ма-а-а-аленький такой ролик... не повторяйте чужих ошибок!

И спасибо за внимание! Надеюсь, вам было интересно, и теперь, увидев тарраску, вы сразу поймете, что ее бесполезно чесать за ушком - надо брать руки в ноги и сматываться! И как можно скорее... Будьте здоровы. С любовью - Аннаэйра.