Вокруг была лишь тьма и лес,
Холодный ветер, волчий вой...
Мне говорили, будто здесь
Исчез парнишка молодой.
Исчез давно, прошли года,
Минул рубеж столетий.
Но ходит деревенская молва,
Что выжил он. И спутник его – ветер...
...Лес темен был, трещал и выл,
Луна причудливым узором
Сбегала по стволам осин,
И ветер отдавался в ушах стоном.
Я встретила его случайно,
Когда отчаялась найти тропу.
И выглядел он очень странно.
Я поняла... Что не уйду.
И голос незнакомца был, как шепот,
Но слышен был сквозь ветра вой.
Над лесом зазвучал вдруг грома рокот...
А он сказал: «Пошли со мной».
Неведомая сила подтолкнула в спину
И ноги понесли меня вперед.
«Не бойся», - произнес он, - «Я не обижу.
Мне нужен тот, кто всё поймет...»
Я шла за ним, и сердце билось,
А ветер холодил лицо...
«Ты знаешь, мне давно всё это снилось...
Что тебя найду я... И шагну в ничто».
Он вдруг остановился, повернулся,
И туча скрыла лунный диск...
«Смотри...», - сказал он, снова отвернулся,
А темноте раздался жуткий визг.
Деревья затрещали, зашумели,
Откуда-то вдруг взялся душный смрад.
И где-то цепи зазвенели,
Раздался смех и крик... Как будто я попала в ад!
И тут луна залила все кровавым светом,
А ветер яростно ударил по глазам...
Вокруг ползли, брели и волочились
Тьмы существа, что равнодушны к человеческим слезам.
У ног, урча и разгребая землю,
Цепляясь за стволы берез,
Спешит мертвяк... А я еще не верю,
Стою, не двигаюсь, не прячу слез.
Вот что-то сбоку промелькнуло,
Послышался над ухом смех.
И сердце острой болью вдруг стянуло,
А полный страха взгляд метнулся вверх...
«Когда-то я был на твоем месте,
Кричал и пытался убежать...
Но ты стоишь, душа кипит от мести.
Стоишь и ждешь, силясь не зарычать».
Я вскинула глаза на незнакомца,
Тот мигом обернулся и сказал:
«Не бойся. Уходить не страшно... Мы вернемся.
Не плачь. Здесь не помочь слезам»...
И в тот же миг вдруг дрогнул ряд чудовищ,
Мелькнули вурдалаки, бесы, упыри.
И как один, склонились предо мною...
И что-то оборвалось внутри.
А незнакомец криво улыбнулся,
Блеснули в лунном свете два клыка.
Махнул рукой и отвернулся...
И поглотила его мгла...
...С тех пор прошло уж много лет,
Сменились поколения людей.
Человек во мне?.. Его больше нет.
Лишь демон – хозяин зверей.
И с прошлым оборвана тонкая нить,
Подруга мне нынче – луна.
Так хочется ночью волчицей завыть...
Но глушит тоску во мне ветер и тьма.
Мой верный товарищ – заточенный нож,
Мой спутник – холодный вой ветра.
Что было – того уже не вернешь,
И ни от кого не дождешься совета.
Когда в темном небе зажжется луна,
Я говорю заклинанья.
И в то же мгновенье восстанет она,
Нечистая сила, движимая силой отчаянья.
И все существа: от мавки до беса,
Случайные путники и старики,
Меня называют хозяйкою леса,
И падают в ноги, завидев клыки.
Плачут и воют, плюются проклятьем
И говорят: «Не убить нам её!».
Ставят над дверью святое распятье...
Ха! Бесполезно... Сердце в груди-то стучит не моё.