28.
Габриэль Сен-Сир остановился перед дверью в покои сестры и постучал трижды, особым образом. Ещё с детства это был их секретный стук, и Осень, даже обиженная на весь мир, всегда была рада визитам брата. Но не сегодня. Прошло несколько секунд, и, вопреки ожиданиям Габри, дверь открыла служанка.
- Прошу прощения, милорд, но миледи отдыхают и просят передать, чтобы их не беспокоили, - произнесла служанка, избегая его взгляда.
- Передай, пожалуйста «миледи», что отдыхать круглые сутки бывает вредно для здоровья, - сказал Габри, приоткрывая дверь и заглядывая в покои, - и что иногда полезно гулять на свежем воздухе и общаться с братьями.
- Но милорд…
- Оставь нас, Адель, - прервал он её, - спустись-ка лучше к ужину, поешь…
Мягко отстранив всё ещё пребывающую в недоумении служанку, Габриэль вошёл в покои сестры. Осень лежала, укрытая одеялами, на своей постели и притворялась спящей. Габри это знал, поскольку притворялась она плохо.
Он присел на табурет возле её кровати и обратился к ней:
- Что с тобой происходит, Ос? После свадьбы тебя словно подменили!...
Осень приоткрыла глаза.
- Габри, мне… нехорошо сегодня. Оставь меня, пожалуйста…
- Хватит придуриваться, сестрёнка. Я же тебя знаю, как облупленную. Заперлась в своих покоях и ждёшь, пока всё утрясётся? Что произошло на церемонии?
- А ты не видел? – с раздражением в голосе спросила она.
- Видел, - ответил он примирительно, - но так и не понял. Знаю, замуж за него ты не хотела, и не намерен тебя за это осуждать. Я лишь хочу знать, что там в действительности произошло – вот и всё.
- А не всё ли теперь равно? – пожала плечами Осень, - Шевантоны убрались отсюда, и я думаю, это к лучшему!
- Значит, я прав… - устало вздохнул Габриэль, - всё это было подстроено?
- Подстроено… - перекривила она его, выбираясь из-под одеяла, - моя судьба, вот что было подстроено! Тебе не понять, каково это, братец, когда тобой распоряжаются, словно… словно вещью!
- Ос, я же сказал, что не собираюсь тебя ни в чём обвинять. Но если имел место заговор… - Габри посмотрел ей в глаза, - просто скажи: «да» или «нет»? Мне нужно знать.
Было видно, что Осень колебалась.
- А ты не скажешь отцу? – закусив губу, спросила она.
- Ты почти оскорбила меня этим вопросом, сестрёнка, - усмехнулся он.
- Прости, Габри… Ты ведь всегда на моей стороне… - Осень отвела взгляд, - я ничего не говорила тебе, потому что думала… что ты будешь против.
- Правильно думала. Но теперь это уже неважно. Так что же?
- Вайланд, отцовский советник, - она вздохнула, - ты ведь знаешь его?
Габриэль кивнул. Вайланд был тем человеком, кого он заподозрил бы в последнюю очередь. Этот немногословный, простоватый на вид увалень, повадками напоминающий добродушного медведя, никогда ничем не выделялся из баронской свиты. Габри вспомнил, что он однажды даже задумался – за какие такие заслуги отец сделал его своим Первым советником…
- Так вот, он пришёл ко мне в то утро и сказал, что может помочь мне избежать замужества.
- Вот как? И каким образом?
- Разум моего «жениха» может быть помутнён с помощью магии, сказал он, и мне нужно будет просто сыграть обиженную маленькую девочку в нужный момент. Он сказал, что отец непременно купится на этот трюк, и не ошибся.
- Значит, магия, - резюмировал Габри, - выходит, он нанял чародея? В наше время это довольно непросто…
- Да нет же, ты не понял. Чары использовал сам Вайланд!
- Что?! – выпалил Габриэль.
Вот это новость… Видать, не зря этот тип ходит в советниках…
- Сам Вайланд, - повторила Осень, видя недоумение в глазах брата, - вот уж никогда бы не подумала, что он – чародей…
- М-да… - задумчиво пробормотал Габри.
Использование магии в корыстных целях в Корвеллоне было строго наказуемо. Чародеев не жаловали во всей Аренсии, и не жаловали по вполне понятным причинам. Это, разумеется, не значило, что их не было вообще – просто ввиду негласного табу на магию, популярностью и признанием они не пользовались. Поэтому чары, брошенные открыто, да ещё при дворе – затея, гениальная в своей простоте: такого нахальства и вправду никто не будет ожидать.
- Кто ещё, кроме Вайланда, был в это посвящён? – осведомился Габри.
- Ну, он не называл имён… Сказал только, что Дани…
- Дани здесь такая же жертва, как и ты.
- О чём ты говоришь? – испуганно спросила Осень.
- О том, что вас двоих обвели вокруг пальца. Дани, разумеется, действовал из благородных побуждений – хотел спасти тебя от этого брака – но я ни за что не поверю, что Вайланд преследовал ту же цель!
Осень нахмурилась.
- Знаешь, он обронил такую фразу, - сказала она почти шёпотом, - что, мол, есть люди, которые по тем или иным причинам против союза с Митрой.
- Вот-вот… И кто бы ни были эти «люди» - они своего добились.
- И что теперь будет, Габри? – она подняла на него глаза, в которых блестели слезинки.
- Ничего… - он, вздохнув, наклонился и обнял её за плечи, - пока ничего. Но Шевантоны нам этого не простят, это уж точно…
- Пойми, я не могла по-другому, - всхлипывая, прошептала Осень, - ты же видел его! Я просто не могла…
- Знаю, сестрёнка. Не вини себя – что сделано, то сделано.
- Не говори Дани, что я тебе рассказала, хорошо? – попросила она.
- Не скажу. Но спасибо, что рассказала, - Габриэль выпрямился, - отдыхай. Я придумаю что-нибудь.
- Спасибо, Габри!
- Да ладно…
Он направился было к выходу, но у самой двери ещё раз обернулся к ней.
- А что ты думаешь о старшем Шевантоне? Кажется, его зовут Кристиан, так?
Осень вмиг переменилась в лице.
- Знаешь, братец, это не смешно!
- Да нет, не в том смысле, - улыбнулся Габри, - в смысле – как он тебе, как человек?
- Ну, - смягчилась она, - на их общем фоне… по крайней мере, вёл себя прилично. А что?
- Да так, просто подумал, что он тоже может не разделять некоторых взглядов своего отца…