Рыцарь отхлебнул ароматный кофе из тончайшей чашечки вейденского фарфора и оглядел помещение библиотеки. Ряды стеллажей, плотно заставленные книгами, терялись во мраке пещеры. Около входа принцесса обмахивала метёлкой из перьев глиняные таблички.
— Осторожней, милочка. Это прижизненное издание Гильгамеша с последующими комментариями Сарданапала. Выкупить этот труд у Навуходоносора мне стоило почти тонну золота, - Дракон отложил толстенный фолиант и протёр очки. Движения принцессы стали ещё более аккуратными.
— Кстати, а зачем тебе принцесса?
— Должен же в доме кто-то убираться. Я совершенно не собираюсь зарастать грязью. А у меня — лапки. Хе-хе, - дракон когтем вычистил трубку.
— Так мог утащить любую крестьянку.
 —Крестьянку, скажешь тоже. И о чём с ней говорить по вечерам? О том, сколько навоза требуется на гектар? Скучно, да и я не агроном. Мне бы о влиянии Фелини на современные тенденции в синематографе или о преемственности классической русской литературы в творчестве Донцовой. Кстати, эту, - дракон махнул хвостом в сторону девушки, которая теперь выравнивала на дубовых полках папирусные свитки, - можешь забирать. С ней говорить не о чем, кроме фьючерсов и дерривативов, а я, как сам понимаешь, на финансовом рынке уже две тысячи лет и обо всём этом знаю побольше, чем она.
Принцесса сквозь очки метнула на рыцаря заинтересованный взгляд, но тот этого не заметил. Он подошёл к столу и снял с полки толстенный манускрипт.
— О! - Дракон обратил на него внимание, - «Некрономикон» 2-е издание. Выполнено на коже автора. Выкупал у самого Лойоллы. Тоже пришлось потратиться.
Рыцарь с хрустом раскрыл книгу и принялся читать: «Обитатели нижних планов Бытия — суть создания духовно энергетические и...» он перевернул несколько страниц и продолжил: «In nomine Satanailii dominus de Infernis. Vocare te posessores omnes aestimatos terrena...»
Дракон поморщился и погрозил пальцем:
— А вот этого не надо. Старина Ваал сущность забавная, но двести лет назад мы с ним вдрызг разругались, споря о способах свежевания грешников. Боюсь, он до сих пор на меня в обиде. К тому же, у тебя отвратительное произношение. Как посмотрю, сейчас уже не придают такого значения языкам. Более того, перевод с арамейского не совсем точен, но это уже мелочи.
Рыцарь отложил книгу и снова отхлебнул кофе.
— Так, принцессу я могу забирать?
— Да, если пришлёшь мне какого-нибудь филолога или культуроведа с навыками домоводства. Понимаю, сложно, но где-то же должны быть такие. Оплату гарантирую золотом по весу.
— Хорошо, что ты сам об этом заговорил, - рыцарь отставил чашку и наклонился вперёд, алчно блеснув глазами, - мне хотелось бы получить задаток.
— Ну ты, нахал, - от хохота дракона с верхушек стеллажей снесло несколько летучих мышей. Принцесса взвизгнула и уронила берестяной свиток, - Осторожнее! Это же Веды в редакции Таргитая с пометками Руса! Их до сих пор ищут. Я Олегу Вещему за них Меч-Кладенец отдал. Вернёмся к золоту. Только после доставки нужной мне особы и только по весу. И не вздумай года два откармливать её гамбургерами и пиццей. Проверю.
— И всё-таки, - рыцарь с хрустом повёл плечами, - зачем тебе столько золота?
— Понимаешь ли, друг мой, я — страстный библиофил и люблю вспомнить юность — перечитать Геродота или «Путешествие на Запад», а печатные книги сейчас стоят столько же, как рукописи во времена моей юности.




(если какие-то проблемы с воспроизведением, вот ссылка на файл на гугл.докс)

^AmЯвился как-то раз дракон
^EmНа королевский бал.
^AmНо не сумел вместиться он
^EmВ огромный бальный зал.
^DmДракон наш был интеллигент,
^GНе стал огнём дышать.
^C"Ну что ж поделать, нет так нет!" -
^GИ предпочёл поспать.

В другой раз наш дракон решил
В искусствах преуспеть.
И к менестрелям поспешил,
Но лишь с дымком смог спеть.
Дракон наш был интеллигент
И поскорей замолк.
"Ну что ж поделать, нет так нет!" -
С полётов больше толк.

На третий раз дракон пришёл
В гимназию на курс.
Ему профессор не нашёл
Учебников ресурс.
Дракон наш был интеллигент,
Не стал палить огнём.
"Ну что ж поделать, нет так нет!" -
И без наук живём!

^AmНе всем мечтам возможно сбыться,
^EmКоль ты драконом смог родиться.
^DmЗато - тебе открыто небо,
^GИ все края, где раньше не был.