ЧАСТЬ 1.


Я сидел уже около часа в приемной «Аниматорз Инк.», когда ко мне подошла секретарша мистера Вона.
-Простите, мистер Принс, но миз Блейк только что звонила и просила передать, что ее не будет сегодня.
-И что же мне делать? Боюсь, что кроме миз Блейк никто не в силах будет мне помочь. Могу я переговорить с вашим боссом, мистером Воном?
-Да, конечно. Подождите минуточку, я только скажу ему, - и она ушла, что-то бормоча себе под нос…
…Ждать… ненавижу это занятие… Что ж, пока есть еще свободная «минутка» попробую рассказать, что же за дело привело меня в этот город. Позвольте представиться – меня зовут Дрейк Александр Грэхем Принс. Я Принц Фейри, ну или, по крайней мере, был таковым когда-то. Мой отец Александр Вильгельм Нокс был правителем Буковины, он был, как сейчас говорят темным фейри, и принадлежал к высшей касте Даоин Сидхе… Хотя впрочем, сейчас это уже только слова… Но в то время, когда отец был правителем, а люди суеверны и необразованны эти два слова производили достаточный ужас на всех, кто осмеливался забрести на вотчины отца. Что же до моей матери, то она была лесной нимфой, но не простой - она дочь валькирии и духа леса, а потому отличалась от всех лесных нимф тем, что не влюблялась в сатиров и не дразнила дровосеков. Нет, она была совсем другой, может быть поэтому она и понравилась отцу, своей необычностью? Этого я не знаю. Ее звали Киану, что переводится как «морской бриз»… Как бы там ни было, а родился я наделенным достаточной силой, как с отцовской стороны, так и с материнской. Я владею древней и не до конца изученной магией фейри ( а именно: гипноз, чтение аур и гламор), я так же элементал (то есть могу использовать силы природы: воды, земли и воздуха), и, как множество фейри я долгожитель…Уже в детстве меня начали обучать контролировать силы, иначе от нашего замка камня на камне бы не осталось… Шел 1730 год , и по человеческому летоисчислению мне исполнилось 20 лет, хотя для фейри это достаточно юный возраст, и отец решил, что мне уже пора повидать мир. Я был отправлен ко двору французского короля, где и обучался всем тем дисциплинам, каким обучали маленького принца – верховой езде, танцам, музицированию и пению, фехтованию, литературе и истории.( Впоследствии я окончил Сорбонну и Гарвардский Университет по специальности паранормальная биология и мифология) Я пробыл при дворе всего 5 лет, когда мой отец в письме попросил меня немедленно вернуться. Меня задержали при дворе, и когда я приехал, мать уже умерла. Что конкретно случилось и почему отец и его целители не смогли ей помочь, я так и не узнал. Отец после смерти матери сильно сдал, он больше не желал править страной и готовил меня в свои преемники. Но мне было не до него. Дело в том, что причиной, задержавшей меня тогда, стала одна девушка. Я полюбил ее с первой минуты нашей встречи, но боялся ей об этом сказать, так как она была очень набожной и готовилась к пострижению в монахини, но я ее отговорил. Я просил ее дождаться моего возвращения, и уж тогда я смогу, рассказав все отцу и получив его разрешение, женится на ней. В том, что она понравится моим родителям, я не сомневался ни секунды. Но смерть матери и горе отца заставили меня задержаться на длительное время и к тому времени как я вернулся, она собиралась замуж за другого… Я выкрал ее из-под венца и увез в Италию, где нас никто не знал. Вскоре у нас родились близнецы, которых я назвал в честь деда и прадеда – Грэхем и Иона. Я был на седьмом небе от счастья и носил мою жену Мелиссу на руках, может быть поэтому и не заметил, что готовится заговор с целью свержения моего отца… Я опоздал… моего отца свергли и казнили, а мой кузен Леопольд во всю праздновал победу, я в его планах был помехой, (еще бы законный наследник трона), и на меня была объявлена охота. Моя жена и дети тоже были объявлены вне закона, поэтому нам пришлось очень долго скрываться. Но как бы далеко мы не убежали, нас нашли… Я помню этот момент как наяву. То был холодный ноябрьский денек, мы жили в Москве и все шло хорошо, пока я не заметил за собой слежки. Я сумел оторваться, но понял, что жену и детей все же лучше увезти из России. Сам я этого не мог сделать, слуги Леопольда сразу бы меня узнали, поэтому я попросил своего верного друга и бывшего возлюбленного Себастиана увезти их. Увы, я жестоко в нем ошибался… Пока я странствовал по всей России и водил погоню за собой, Себастиан меня предал. Он, оказывается, ревновал меня к моей жене и его совсем не устраивала должность друга, иначе бы он не отважился на убийство. Он знал, что я ему доверяю, и что Мелисса с мальчиками выполнят все, что он скажет, он воспользовался их доверчивостью, заманил в лес и оставил на растерзание волкам. Мелисса долго и упорно защищала детей (она имела некоторые парапсихические способности), но к концу третьей ночи силы ее иссякли и их растерзали волки (волки, как я впоследствие узнал были заколдованными). Что за план по моему возвращению к нему придумал Себастиан, я узнал слишком поздно… Мне не оставалось ничего, как похоронить все то, что осталось от моей жены и детей и отомстить за их смерть предателю!!! Месть моя была страшной – я не только убил его и его семью, но целенаправленно искоренил весь его род… я тогда слегка помешался от горя и не осознавал последствий своих действий. Леопольд воспользовался этими убийствами и объявил меня умалишенным… За ту кровавую бойню, что я устроил меня отлучили от трона, да и от семьи тоже. А имя мое предали забвению у меня на родине, уж Леопольд постарался… С тех пор я путешествую по свету, задерживаясь в той или иной стране на год или десятилетие. Но никогда больше я не видел прекрасных лесов своей родины и зарекся любить кого-либо столь же сильно как тех троих когда-то… -…можете воспользоваться услугами мистера Берка, - услышал я чей-то голос. Передо мной стоял мистер Вон и явно пытался привлечь мое внимание к себе. -простите мистер Вон. Я немного задумался, так что вы говорили? - я сказал что мне очень жаль, что вы напрасно прождали миз Блейк целый час, но вы можете воспользоваться услугами мистера Берка, у него достаточно квалификации чтобы помочь вам, цена естественно та же, - поспешил добавить он - что ж, пожалуй я соглашусь, где его кабинет? -Второй слева, Мэри вас проводит -благодарю вас Кабинет мистера Джона Берка был обставлен не без претензии на уют. Все здесь выглядело так, как будто вы не у него в кабинете на приеме, а у него дома, хотя вряд ли у него дома стоят такие же кресла из коричневой кожи… Сам мистер Берк был располагающей наружности, пожалуй, только эта седина в волосах добавляла некую зловещую нотку в его внешность. В целом же это был довольно приятный человек, ничего экстраординарного или необычного я в нем не заметил, зато девушка около окна, которую он представил как миз Севедж, свою помощницу, была достаточно необычна. И дело было не столько в ее странном наряде, вся ее внешность была необычна: длинные светлые волосы, настолько светлые, что казалось, они сотканы из света… темная, бронзовая кожа, и глаза…фиалковые…какие когда-то давно были у моей жены… Что ж мы с ней были как две противоположности – тьма и свет… Мои волосы настолько же темны, насколько ее светлы. Они даже не иссиня черные, а того цвета, какого бывает кромешная тьма (у моего отца были такие же волосы, только у него они были прямые, а у меня вьются, как у моей матери), что же касается до длины волос, то тут пожалуй мы были равны – и у меня и у нее были длинные по пояс волосы. Глаза же у меня были того сине-зеленого цвета, какого иногда бывает море и слегка раскосые (тоже в отца, хотя цвет глаз у него был карий), да и цвет кожи у меня не настолько смугл – чуть золотистый, это да, но не такой как - будто я только что приехал из тропиков. Хотя именно оттуда я и прибыл – из Северной Африки, где прожил около 3 лет… Я понял, что глазею только тогда, когда мистер Берк пару раз многозначительно кашлянул.
- простите мне мою бестактность миз
- вы прощены, - ответила она и продолжила сосать свой кошмарных размеров леденец
- Итак, мистер Принс, что привело вас в Аниматорз Инкорпорейтед?
-Дело в том, мистер Берк, что мне нужно поднять одну очень старую леди и задать ей пару весьма важных вопросов,- начал объяснять я
-Какого возраста усопшая?, -перебил меня он -точно не знаю, по моим сведениям около двухсот лет плюс-минус десятилетие
-Что ж мистер Принс вы обратились по адресу, я думаю смогу поднять вам эту леди, скажем в среду вам подойдет?
-В среду будет нормально, это Центральное кладбище, я точно не знаю местоположения, я недавно в городе, но если мы встретимся в среду вечером здесь и вы покажете дорогу моему шоферу, я буду очень вам признателен.
-что ж договорились, только вот еще что: миз Севедж будет присутствовать вы не возражаете?
-Нисколько До встречи мистер Берк, миз Севедж… Я уже собирался уходить, как вдруг меня словно током дернуло…дело в том что одна из моих способностей – это чтение аур. У всего в мире есть аура, даже у камней… У всех, кроме миз Севедж… Это было тем неожиданнее, что я не глядел на нее раньше «истинным» зрением. Я четко видел ауру мистера Берка, по ней я и понял, что он не столько некромант, сколько вудуист, возможно даже жрец Вуду..а вот на месте ауры миз Севедж зияла черная дыра…
-что с вами? Может вам воды или чего-нибудь покрепче,- услышал я голос мистера Берка. Он доносился словно издалека
-Нет-нет не надо. Итак, до встречи, - сказал я и вышел из кабинета Что же это было??? Неужели у нее правда нет ауры, или же я просто не разглядел??? Неважно, мне еще предстоит встреча с Принцем Города сегодня, и судя по тому как нас встречали другие мастера этой страны, встреча будет не из приятных. Зазвонил мой сотовый и я вздрогнул. Нервы? У кого? У меня??? -Да Ви, я слушаю. Ты нашла нам подходящее жилье? Отлично, то, что всем нам нужно. А мебель? Как завтра вечером, а где я буду спать сегодня ? очень остроумно с твоей стороны, только гроб – это последнее место, где я стал бы спать. Не умно. Ты же знаешь правила: ты моя подопечная, а я твой опекун, ничего больше… знаю что не деревянный, только спать с тобой я все равно не собираюсь. Я же знаю тебя с младенчества!!! Брось Ви, не дури. Я слышал что у Принца города уже есть подружка…Ладно, мне нужно ехать. Да я передам ему пламенный привет от тебя. Все, пока!!! До чего же наглой становится эта девица временами… Но, с другой стороны и ее можно понять – ни семьи, ни родственников. Одна как перст в этой жизни, даже и не знаю где бы она была сейчас и что бы делала, не пообещай я ее отцу перед смертью заботиться о ней… Среда наступила довольно скоро, а вечер среды еще быстрей. Я, как и договаривались встретился с Джоном Берком и его необычной помощницей около «Аниматорз Инк», (а все-таки что с ее аурой, да и кто она вообще такая? Выглядит как нимфетка с обложки, но раз она работает стажером, значит ей есть уже 21…Хм, подозрительно все это. Надо будет попросить Ви разузнать о ней побольше), и поехали на кладбище Сансет (знаете, такое с горгульями и статуями). Все шло хорошо до тех пор, пока зомби не восстал из мертвых…а дальше…дальше ад сорвался с цепи… Не обращая никакого внимания на приказы Джона Берка зомби с головокружительной стремительностью начала выкусывать мясо из его плеча. Я попытался помочь ему, но он стоял в магическом круге, на прорыв которого мне понадобились драгоценные для его жизни минуты… Внезапно что-то хрустнуло и я увидел торчащую из его руки сломанную кость… не обращая никакого внимания на его крики зомби швырнул его через надгробие, где он и остался лежать бесформенной кучей…теперь уже мне пришлось отрывать от себя рассвирепевшего зомби. Мне удалось это сделать с третьей попытки – рука хоть и болела, но жизненно важных артерий зомби не прокусил, а значит жить буду. Так думал я, но не обезумевший от жажды плоти зомби. Она кинулась к моему горлу и лишь потому, что я сам не человек и умею двигаться столь же стремительно, я не погиб. Так продолжалось пару минут, а затем наступила абсолютнейшая тишина, как будто кто-то выключил звук. Зомби наконец-то отлепилась от меня и как-то странно посмотрела за мою спину. Когда я развернул голову в том же направлении, то увидел, что зомби смотрит на миз Севедж. Я уже хотел предупредить ее об опасности, но она лишь посмотрела на меня своими странными фиалковыми глазами ...