Джоан Кетлин Роулинг родилась 31 июля 1965 года, и большую часть жизни была незаметным человеком из толпы, не слишком счастливым (скорее совсем не) и очень несвободным. Училась Джоан на факультете филологии, по специальности — французский язык и древнегреческая/латинская литература (вот они, наши источники, повлиявшие на творчество). Побывав замужем дважды, из обоих браков она вынесла только дочку Джессику и чувство собственного одиночества, а также стойкое чувство о том, что живет не так.
Первую свою сказку Джоан написала в шестилетнем возрасте, и до Гарри Поттера к ней являлись другие герои, но недописанные романы о них она сочла неудачными и сожгла. Как-то, будучи почти без денег и сидя в кафе, она машинально стала набрасывать на салфетке историю своего будущего бестселлера. И тут вечной неудачнице повезло, может быть, впервые в жизни. Ей удалось получить грант Шотландского совета по искусству на окончание романа, который теперь называется "Гарри Поттер и философский камень".
Пристроить рукопись оказалось непросто. Издательства отвергали "сказку сентиментальной домохозяйки", но, наконец, за смешные деньги, 4000 долларов, ее издали небольшим тиражом в "Блумсберри". И совершенно неожиданно книга попала в список бестселлеров.
В данный момент "Гарри Поттер" переведен больше чем на 30 языков, в том числе на тайский и зулусский. Общий тираж изданий перевалил за 35 миллионов. Сборы от фильма "Гарри Поттер и философский камень" составили больше 900 миллионов долларов, сделав фильм одним из самых кассовых в истории кино.
А Роулинг является самым богатым писателем мира, уже обогнав трудягу Стивена Кинга, и продолжает прибавлять к своему состоянию серьезные куски с каждой книгой и фильмом. И больше всего в этой сказочной истории радует то, что женщина, бывшая неудовлетворенной и одинокой, смогла выразить себя, и наконец-то сумела чувствовать, что в ее жизни "все так".



В истории человечества есть ряд извечных вопросов, интерес к поиску ответов на которые не ослабевает даже с течением тысячелетий. К ним относятся классические "Быть иль не быть?", "Что делать?" и "Кто виноват?" — но современность постоянно рождает новые. Последним из таких вопросов, будоражащих умы и сердца внушительной части человечества, является вопрос: "Почему так популярен Гарри Поттер???!!!" Он даже популярнее, чем "Что имели в виду Вачовские?" и "Будет ли конец света в этом году?" "Зачем нам Поттер?" — удивятся некоторые. Даже если вы не прониклись приключениями юных магов, разве вам не интересно получить ответ на "вопрос десятилетия"?
Мир, описанный английской писательницей, совершенно не похож на привычные фэнтези-миры. Это отмечают и горячие поклоники книги, и те, кто оценивает ее лишь как "бестселлер на один день". Роулинг постепенно, из книги в книгу, создает мир глубокий (хоть и не реалистичный), а главное, очень привлекательный. В детях он пробуждает восторг и фантазию, во взрослых, отлично знакомых с архетипами и образами романов по мифологии и культурам разных наций, — чувство ностальгии и симпатии.
У каждой монетки есть две стороны, у каждого кубика — четные и нечетные грани. Монетка нашего мира твердо лежит вверх "орлом", скрывая от взгляда "решку". Однако если перевернуть ее, тайное станет явным — мы увидим совершенно иное пространство, с другим рисунком и содержанием.
Так и у Роулинг. Под маской спокойного и размеренного мира людей живет совершенно самостоятельный и отделенный от нашего мир волшебников и волшебниц. Причем повествование идет как раз оттуда, и наш с вами привычный распорядок часто кажется нелепым, смешным, а по большей части магически-загадочным ("Гарри!" — восклицает один из работников Министерства Магии. — "Ты не подскажешь мне, как маглы используют этот странный прибор — ко-фе-мол-ку?").
Мир Гарри Поттера — это вполне современная Англия (хоть и отдающая привкусом 60-70-х годов), в тени технологического развития и суеты которой прячется совершенно иная реальность. Общество волшебников скрывает себя от обычных людей, как в свое время прятались люди от великанов в древней Скандинавии, faerie от смертных в кельтских и валлийских сказаниях, хоббиты от людей у Толкина, как фирмы скрываются от налогов.
Знатному любителю фантастики это напомнит сразу несколько известных вещей — таких как "Ночной дозор" С. Лукьяненко или, например, Vampire The Masquerade (мир популярной ролевой игры), или даже "Людей в черном". Впрочем, несмотря на структурную схожесть, художественное полотно Роулинг изначально иное — и стилистически, и по содержанию. Разбор стилистики пока оставим, а по сути скажем, что серия о мальчике-волшебнике — это сказка, и близка она к "Бесконечной книге", "Мио, мой Мио" или "Академии Пана Кляксы". Сказка наивная, добрая и смешная — хотя в ней чем дальше, тем сильнее сгущаются тучи.


Жил-был где-то в Англии мальчик по имени Гарри, вполне обыкновенный, исключая шрам в виде молнии на лбу. Был он сиротой и обитал у злющих дяди с тетей, по фамилии которых можно судить обо всем остальном — Дурсли.

Дурсли мальчика прижимали по каждому поводу, а сын их Дадли вообще отравлял его существование. Однако в один из дней рождения к Гарри прибыл получеловек-полувеликан Хагрид, сообщивший парню, что тот:
а) волшебник и
б) очень и очень знаменит.
Потому что когда величайший черный маг Волдеморт убил родителей Гарри, сам он, будучи еще младенцем, сумел встречу с Волдемортом пережить, да не просто пережить, а отразить его убийственное заклинание на черного мага и развоплотить его. Шрам, правда, остался, но теперь служит неким датчиком, сообщающим о перемещениях и состоянии развоплощенного духа Волдеморта — Гарри чувствует гнев и радость своего злейшего врага, силен он или слаб, да и вообще постепенно выясняется, что установившаяся между ними связь весьма существенна.
Несмотря на то, что Волдеморт развоплощен, и в мире магов царит порядок, пророчества предсказывают его возвращение и новый период страха и смуты. Поэтому сильнейший из белых магов, профессор Дамблдор, извечный противник Волдеморта и единственный, кого тот боялся, заботится о Гарри, считая, что только силами этого мальчика можно будет в конечном итоге окончательно уничтожить зло. Хагрид, назначенный опекуном для Гарри, увозит юного мага в лучшую в мире школу волшебников и волшебниц — Хогвартс, попутно раскрывая глаза мальчика на то, как близко к обыкновенному существует тайный мир магов и как причудливо эти два мира переплетены.
Собственно, все тома серии и посвящены обучению Гарри в Хогвартсе, и семи годам этого обучения соответствует семь обещанных автором томов. Волдеморт с каждым томом становится все сильнее, противостоять его попыткам убить Гарри и начать новую экспансию становится все сложнее. Но помимо врагов и ненавистников, у Гарри с каждым годом — все больше друзей, да и сам он становится взрослее, копит силы и опыт.